千裏單騎，過關斬將，是關雲長一生最得意之筆。與此同時，他的自負、自矜，也種下了敗走麥城的種子。“福者禍之先，利者害之始。”其二者存在著辯證的互為因果的關係。
每個人都有可資驕傲的過去，大者，拿破侖在聖赫勒拿島流放時，是絕不會忘懷他的軍隊踏遍歐洲大陸，做大皇帝那份至尊無上的榮光的。小者，連極卑微的阿Q也說過“我們先前，比你闊得多啦”，而尋找到某種精神滿足。
然而在其沉湎於往昔的輝煌中時，許多甚至頭腦並不糊塗的人，也容易過高地估計個人在曆史中的作用，因此常常作出不切合實際的評價。這其中，一種人，是他自己被勝利衝昏頭腦，把“英明”二字寫在額頭上；一種人，美人遲暮，壯年已矣，曆史早掀過他那一頁，仍抱著他是“締造者”的亡人牌牌不放，動不動就念念有詞。但也有一些人，最初還算清醒，最後經不起所謂“幫襯”之類的蠱惑，在製造輿論，偽造曆史，歪曲事實之下，也終於認為人民不過阿鬥，群眾自然群氓，隻有自己才是真命天子。捧救世主的，與當救世主的，加冕以後，便一塊兒光芒萬丈了。
其實，若非曹操愛才，有意放他一馬，諒關羽插翅也難飛出牢籠。
因此，要是懂得每個人的成功背後，除了主觀的努力外，無論如何不能忽略有利的客觀條件的話，那些肥皂泡在陽光下一個個破滅的情景，也許會少一些。
可見，“人貴有自知之明”，此言不謬也。
卻說曹操部下諸將中，自張遼而外，隻有徐晃與雲長交厚，其餘亦皆敬服；獨蔡陽不服關公，故今日聞其去，欲往追之。操曰：“不忘故主，來去明白，真丈夫也。汝等皆當效之。”遂叱退蔡陽，不令去趕。程昱曰：“丞相待關某甚厚。今彼不辭而去，亂言片楮，冒瀆鈞威，其罪大矣。若縱之使歸袁紹，是與虎添翼也。不若追而殺之，以絕後患。”操曰：“吾昔已許之，豈可失信？彼各為其主，勿追也。”因謂張遼曰：“雲長封金掛印，財賄不以動其心，爵祿不以移其誌，此等人吾深敬之。想他去此不遠，我一發結識他，做個人情。汝可先去請住他，待我與他送行，更以路費征袍贈之，使為後日記念。”張遼領命，單騎先往，曹操引數十騎隨後而來。
樹一個活的榜樣，給你們眾將領看看。
卻說雲長所騎赤兔馬，日行千裏，本是趕不上，因欲護送車仗，不敢縱馬，按轡徐行。忽聽背後有人大叫：“雲長且慢行。”回頭視之，見張遼拍馬而至。關公教車仗從人隻管望大路緊行，自己勒住赤兔馬，按定青龍刀，問曰：“文遠莫非欲追我回乎？”遼曰：“非也。丞相知兄遠行，欲來相送，特先使我請住台駕，別無他意。”關公曰：“便是丞相鐵騎來，吾願決一死戰。”遂立馬於橋上望之，見曹操引數十騎，飛奔前來，背後乃是許褚、徐晃、於禁、李典之輩。操見關公橫刀立馬於橋上，令諸將勒住馬匹，左右擺開。關公見眾人手中皆無軍器，方始放心。操曰：“雲長行何太速？”關公於馬上欠身答曰：“關某前曾稟過丞相，今故主在河北，不由某不急去。累次造府，不得參見，故拜書告辭，封金掛印，納還丞相。望丞相勿忘昔日之言。”操曰：“吾欲取信於天下，安肯有負前言？恐將軍途中乏用，特具路資相送。”一將便從馬上托過黃金一盤。關公曰：“累蒙恩賜，尚有餘資，留此黃金，以賞戰士。”操曰：“特以少酬大功於萬一，何必推辭？”關公曰：“區區微勞，何足掛齒。”操笑曰：“雲長天下義士，恨吾福薄，不得相留。錦袍一領，略表寸心。”令一將下馬，雙手捧袍過來。雲長恐有他變，不敢下馬，用青龍刀尖挑錦袍披於身上，勒馬回頭稱謝曰：“蒙丞相賜袍，異日便得相會。”遂下橋望北而去。許褚曰：“此人無禮太甚，何不擒之？”操曰：“彼一人一騎，吾數十餘人，安得不疑？吾言既出，不可追也。”曹操自引眾將回城，於路歎想雲長不已。
無非凡胸懷，說不出這番話！
曹操若做假，不必如此，完全可以大張旗鼓，通過新聞媒介，大造一通輿論。隻是先讓張遼趕前一步，緊接著數十騎匆匆追上，不正表明曹操也是性情中人麼？
如有人問關羽：“此馬為何不還與丞相？”不知他該怎麼回答。
曹操真棒。
這有失大度了，諒曹操這襲錦袍，能暗藏其中什麼機關。
不說曹操自回。且說關公來追車仗，約行三十裏，卻隻不見。雲長心慌，縱馬四下尋之，忽見山頭一人高叫：“關將軍且住。”關公舉目視之，隻見一少年，黃巾錦衣，持槍跨馬，馬項下懸著首級一顆，引百餘步卒飛奔前來。公問曰：“汝何人也？”少年棄槍下馬，拜伏於地。雲長恐是詐，勒馬持刀問曰：“壯士願通姓名。”答曰：“吾本襄陽人，姓廖名化字元儉，因世亂流落江湖，聚眾五百餘人劫掠為生。恰才同伴杜遠下山巡哨，誤將兩夫人劫掠上山。吾問從者，知是大漢劉皇叔夫人，且聞將軍護送在此。吾即欲送下山來，杜遠出言不遜，被某殺之。今獻頭與將軍請罪。”關公曰：“二夫人何在？”化曰：“現在山中。”關公教急取下山。不移時，百餘人簇擁車仗前來。關公下馬停刀，叉手於車前，問候曰：“二嫂受驚否？”二夫人曰：“若非廖將軍保全，已被杜遠所辱。”關公問左右曰：“廖化怎生救夫人？”左右曰：“杜遠劫上山去，就要與廖化各分一人為妻。廖化問起根由，好生拜敬。杜遠不從，已被廖化殺之。”關公聽言，乃拜謝廖化。廖化欲以部下人送關公。關公尋思：“此人終是黃巾餘黨，未可作伴。”乃謝卻之。廖化又拜送金帛，關公亦不受。廖化拜別，自引人伴投山穀中去了。
關雲長千裏走單騎，過五關，斬六將，正史上是無此記載的。《三國誌·武帝紀》裏隻有“關羽亡歸劉備”這區區六個字，《先主傳》和《關羽傳》裏也都是如此說法，但民間藝人卻能演義出這樣大段跌宕起伏的故事。人一旦被神化起來，必然會有許多子虛烏有的光榮正確、不足憑信的英明偉大，這些頭頂上的光環，多了，久了，也就成了浸潤曆史的事實。