這一回雖極寫關羽之勇之信之義之光明磊落,但也寫了袁紹欲殺劉備、近乎兒戲的悖謬,寫了曹操力留關羽、無所不用其極的殷切。
僅從這一點看,袁紹遠遜於曹操,最終敗於曹操,是必然的。
劉邦問韓信,“如我能將幾何?”信曰:“陛下不過能將十萬。”上曰:“於君何如?”曰:“臣多多而益善耳!”上笑曰:“多多益善,何為為我禽?”信曰:“陛下不能將兵,而善將將,此乃信之所以為陛下禽也。”
一個統帥,並不在將兵,而在將將。
關羽披掛上陣,先誅顏良,後殺文醜,報效立功,削弱了袁紹的強勢,這其實是曹操的功勞。他能驅使並不真心降他的一員大將,在戰場上為他馳騁,可見其馭將的本領。曹操若是像袁紹一樣(動不動把劉備推下去斬首)來對待關羽的話,恐怕關羽未必自告奮勇,躍馬上陣了。
袁紹為幼子之病,形銷骨立,痛不欲生,失去了絕好的戰機。幕下良臣,如田豐,如沮授,隻不過表示了一些不同意見,忤觸了他,一個被關進牢房,一個被棄置不用。而對劉備,忽而階下囚,忽而座上客,若不是走投無路的話,劉備恐怕一天也不會在袁紹處待下去的。這種離心離德、眾叛親離的人,鮮有不一敗塗地的。
所以,作為一個統帥,發現人才,善用人才是至為關鍵之事。選賢與能,擢優任良,恩威並施,賞罰分明,方能成就一番大事業。
韓信曾問劉邦:“大王自料勇悍仁強,孰與項王?”漢王默然良久曰:“不如也!”信再拜賀曰:“惟信亦以為大王不如也,然臣嚐事之,請言項王之為人也。項王喑噁叱吒,千人皆廢,然不能任賢屬將,此恃匹夫之勇耳。項王見人,恭敬慈愛,言語嘔嘔,人有疾病,涕泣分食飲,至使人有功當封爵者,印刓敝,忍不能予,此所謂婦人之仁也。”
淮陰侯這番話,是有深刻道理的。
卻說袁紹欲斬玄德,玄德從容進曰:“明公隻聽一麵之詞,而絕向日之情耶?備自徐州失散二弟雲長,未知存否。天下同貌者不少,豈赤麵長髯之人即為關某也?明公何不察之?”袁紹是個沒主張的人,聞玄德之言,責沮授曰:“誤聽汝言,險殺好人。”遂仍請玄德上帳,坐議報顏良之仇。帳下一人應聲而進曰:“顏良與我如兄弟,今被曹賊所殺,我安得不雪其恨!”玄德視其人,身長八尺,麵如獬豸,乃河北名將文醜也。袁紹大喜曰:“非汝不能報顏良之仇。吾與十萬軍兵,便渡黃河,追殺曹賊。”沮授曰:“不可。今宜留屯延津,分兵官渡,乃為上策。若輕舉渡河,設或有變,眾皆不能還矣。”紹怒曰:“皆是汝等遲緩軍心,遷延日月,有妨大事,豈不聞兵貴神速乎?”沮授出歎曰:“上盈其誌,下務其功,悠悠黃河,吾其濟乎!”遂托疾不出議事。玄德曰:“備蒙大恩,無可報效,意欲與文將軍同行,一者報明公之德,二者就探雲長的實信。”紹喜,喚文醜與玄德同領前部。文醜曰:“劉玄德屢敗之將,於軍不利。既主公要他去時,某分三萬軍,教他為後部。”於是文醜自領七萬軍先行,令玄德引三萬軍隨後。
世人愛起哄,好過熱,頭腦一膨脹,便不知所以,任何一句不中聽的話,都聽不進去。許多事情就壞在這八個字上。還記得大躍進、放衛星時,從上至下竟熱昏得連常識都不顧,硬相信一畝地產十數萬斤糧食的笑話,至今記憶猶新。
且說曹操見雲長斬了顏良,倍加欽敬,表奏朝廷,封雲長為漢壽亭侯,鑄印送關公。忽報袁紹又使大將文醜渡黃河,已據延津之上。操乃先使人移徙居民於西河,然後自領兵迎之;傳下將令,以後軍為前軍,以前軍為後軍,糧草先行,軍兵在後。呂虔曰:“糧草在先,軍兵在後,何意也?”操曰:“糧草在後,多被剽掠,故令在前。”虔曰:“倘遇敵軍劫去,如之奈何?”操曰:“且待敵軍到時,卻又理會。”虔心疑未決。操令糧食輜重沿河塹至延津。操在後軍,聽得前軍發喊,急教人看時,報說:“河北大將文醜兵至,我軍皆棄糧草,四散奔走,後軍又遠,將如之何?”操以鞭指南阜曰:“此可暫避。”人馬急奔土阜。操令軍士皆解衣卸甲少歇,盡放其馬。文醜軍掩至,眾將曰:“賊至矣,可急收馬匹,退回白馬。”荀攸急止之曰:“此正可以餌敵,何故反退?”操急以目視荀攸而笑。攸知其意,不複言。文醜軍既得糧草車仗,又來搶馬,軍士不依隊伍,自相雜亂。曹操卻令軍將一齊下土阜擊之,文醜軍大亂。曹兵圍裹將來,文醜挺身獨戰。軍士自相踐踏,文醜止遏不住,隻得撥回馬走。操在土阜上指曰:“文醜為河北名將,誰可擒之?”張遼、徐晃飛馬齊出,大叫:“文醜休走!”文醜回頭見二將趕上,遂按住鐵槍,拈弓搭箭,正射張遼。徐晃大叫:“賊將休放箭!”張遼低頭急躲,一箭射中頭盔,將簪纓射去。遼奮力再趕,坐下戰馬又被文醜一箭射中麵頰,那馬跪倒前蹄,張遼落地。文醜回馬複來,徐晃急輪大斧截住廝殺。隻見文醜後麵,軍馬齊到。晃料敵不過,撥馬而回。文醜沿河趕來。忽見十餘騎馬,旗號翩翻,一將當頭,提刀飛馬而來,乃關雲長也,大喝:“賊將休走!”與文醜交馬。戰不三合,文醜心怯,撥馬繞河而走。關公馬快,趕上文醜,腦後一刀,將文醜斬下馬來。曹操在土阜上,見關公砍了文醜,大驅人馬掩殺。河北軍大半落水,糧草馬匹仍被曹操奪回。