任何形式的戰爭，必有勝負之分。即或打個平手，也會有小勝或小負的區別。於是，勝負得失，輸贏賠賺，必然要把戰爭參與者感情中的惡潛質，充分煽動起來。這也是人類至今爭鬥不已、流血不止的原因。敗者不擇手段地複仇，做夢都想著東山再起，雪恥除恨。勝者趕盡殺絕地追求幹淨徹底全殲，以防敗者卷土重來。表現在戰場上，便是屍陳遍野，血流成河；表觀在政治上，便是君誅國滅，成王敗寇……在理性被抑製、明智被封殺、心態失常的情況下，這種不可遏製的欲望，強烈者，成為歇斯底裏、戰爭狂人，差池一點的，也是耿耿於懷，不使敵手趴下，會坐臥不安的。而惡的結果，必然是無所不用其極，由於無所不用其極，懲罰也就隨之而來。
這就是赤壁之戰以後，孫權、周瑜不肯罷休，西取荊襄，北戰合淝的決策由來。曹操當然也不甘心他號稱八十三萬兵馬的軍隊輕易地敗在東吳手下，自然要尋機報複，轉敗為勝。從他後來與孫權書中說的“赤壁之役，值有疾病，孤燒船自退，橫使周瑜虛獲此名”來看，他是不認輸的。
所以，魯肅勸喻周瑜回師柴桑，是一種冷靜；東吳長史張紘告孫權勿逞匹夫之勇，則更是一種難得的清醒。而張遼“勿以勝為喜，勿以敗為憂”的為將之道，恐怕是所有戰爭參與者必不可少的一劑良藥，不激，不亂，把感情因素壓至最低程度，方為上策。
卻說孔明謂張飛曰：“前者子龍取桂陽郡時，責下軍令狀而去。今日翼德要取武陵，必須也責下軍令狀，方可領兵去。”張飛遂立軍令狀，欣然領三千軍，星夜投武陵界上來。金旋聽得張飛引兵到，乃集將校，整點精兵器械，出城迎敵。從事鞏誌諫曰：“劉玄德乃大漢皇叔，仁義布於天下，加之張翼德驍勇非常，不可迎敵，不如納降為上。”金旋大怒曰：“汝欲與賊通連為內變耶？”喝令武士推出斬之。眾官皆告曰：“先斬家人，於軍不利。”金旋乃喝退鞏誌，自率兵出。離城二十裏，正迎張飛。飛挺矛立馬大喝。金旋旋問部將：“誰敢出戰？”眾皆畏懼，莫敢向前。旋自驟馬舞刀迎之。張飛大喝一聲，渾如巨雷。金旋失色，不敢交鋒，撥馬便走。飛引眾軍隨後掩殺。金旋走至城邊，城上亂箭射下。旋驚視之，見鞏誌立於城上曰：“汝不順天時，自取敗亡。吾與百姓自降劉矣。”言未畢，一箭射中金旋麵門，墜於馬下。軍士割頭獻張飛，鞏誌出城納降。飛就令鞏誌齎印綬，往桂陽見玄德。玄德大喜，遂命鞏誌代金旋之職。
赤壁戰後，舊有的結構平衡被打破，又一次爭城略地的割據開始了。
玄德親至武陵，安民畢，馳書報雲長，言翼德、子龍各得一郡。雲長乃回書上請曰：“聞長沙尚未取，如兄長不以弟為不才，教關某幹這件功勞甚好。”玄德大喜，遂教張飛星夜去替雲長守荊州，令雲長來取長沙。雲長既至，入見玄德、孔明。孔明曰：“子龍取桂陽，翼德取武陵，都是三千軍去。今長沙太守韓玄，固不足道，隻是他有一員大將，乃南陽人，姓黃名忠字漢升，是劉表帳下中郎將，與劉表之侄劉磐共守長沙，後事韓玄。雖今年近六旬，卻有萬夫不當之勇，不可輕敵。雲長去，必須多帶軍馬。”雲長曰：“軍師何故長別人銳氣，滅自己威風？量一老卒，何足道哉！關某不須用三千軍，隻消本部下五百名校刀手，決定斬黃忠、韓玄之首，來獻麾下。”玄德苦擋。雲長不依，隻領五百校刀手而去。孔明謂玄德曰：“雲長輕敵黃忠，隻恐有失，主公當往接應。”玄德從之，隨後引兵望長沙進發。
關羽的話一出口，總有點酸溜溜的味道。
關羽一生傲敵好強，目中無人，勝亦因此，敗亦因此。
卻說長沙太守韓玄平生性急，輕於殺戮，眾皆惡之。是時聽知雲長軍到，便喚老將黃忠商議。忠曰：“不須主公憂慮，憑某這口刀，這張弓，一千個來，一千個死。”原來黃忠能開二石力之弓，百發百中。言未畢，階下一人應聲而出：“不須老將軍出戰，隻就某手中，定活捉關某。”韓玄視之，乃管軍校尉楊齡。韓玄大喜，遂令楊齡引軍一千，飛奔出城。約行五十裏，望見塵頭起處，雲長軍馬早到。楊齡挺槍出馬，立於陣前罵戰。雲長大怒，更不打話，飛馬舞刀，直取楊齡。齡挺槍來迎。不三合，雲長手起刀落，砍楊齡於馬下；追殺敗兵，直至城下。韓玄聞之大驚，便教黃忠出馬，玄自來城上觀看。忠提刀縱馬，引五百騎兵飛過吊橋。雲長見一老將出馬，知是黃忠，把五百校刀手一字擺開，橫刀立馬而問曰：“來將莫非黃忠否？”忠曰：“既知我名，焉敢犯我境？”雲長曰：“特來取汝首級。”言罷，兩馬交鋒，鬥一百餘合，不分勝負。韓玄恐黃忠有失，鳴金收軍。黃忠收軍入城。雲長也退軍，離城十裏下寨，心中暗忖：“老將黃忠名不虛傳，鬥一百合，全無破綻。來日必用拖刀計，背砍贏之。”
又是一個不服老、不服輸的，一張嘴，都能嚇人一個跟頭。
現實生活的拖刀計，要比戰場之上更加防不勝防。
次日早飯畢，又來城下搦戰。韓玄坐在城上，教黃忠出馬。忠引數百騎殺過吊橋，再與雲長交馬，又鬥五六十合，勝負不分。兩軍齊聲喝采。鼓聲正急時，雲長撥馬便走，黃忠趕來。雲長方欲用刀砍去，忽聽得腦後一聲響，急回頭看時，見黃忠被戰馬前失，掀在地下。雲長急回馬，雙手舉刀，猛喝曰：“我且饒你性命，快換馬來廝殺。”黃忠急提起馬蹄，飛身上馬，奔入城中。玄驚問之。忠曰：“此馬久不上陣，故有此失。”玄曰：“汝箭百發百中，何不射之？”忠曰：“來日再戰，必然詐敗，誘到吊橋邊射之。”玄以自己所乘一匹青馬與黃忠。忠拜謝而退，尋思：“難得雲長如此義氣！他不忍殺害我，我又安忍射他？若不射，又恐違了將令。”是夜躊躇未定。