“既生瑜，何生亮”，是一個應該蓋世而未蓋世的英雄，在他命危旦夕，已無法再一爭短長時的哀歎。很痛苦，很悲傷，死也咽不下這口氣。許多有一個強硬對手的敗者，即使不死，也會發出類似的感歎。
可能與中國人口過於密集，生存空間擁擠有關，所以中國人之間的相排斥，遠遠大於相吸引、相聯係、相匹配。當人口密度為每平方公裏一個人時，人需要他人是第一位的。當每平方公裏為一萬人時，人提防他人是第一位的。當每平方公裏為百萬人時，生存競爭，便是第一位的了。因此，中國的人口眾多，物產有限，形成了中國人心態中的獨霸欲。典型的狀態是：一山不容二虎，隻有一個饅頭，分開來吃，兩個人仍是饑餓，就不如拚個死活，一人享用，於是，有你無我，有我無你，不是你死，就是我活，勢必要幹掉對手，才能用饅頭蘸著鮮血，從容地領略老子天下第一的風光。
這也就是中國曆史上，隻有無情的屠殺，而無公平的競爭，造成曆史總是時不時地倒退逆轉，缺乏長足進步的一個根本原因。
強者和強者，是不能共存的，周瑜和諸葛亮如此，龐統和諸葛亮又何嚐不如此呢？
卻說周瑜怒氣填胸，墜於馬下，左右急救歸船。軍士傳說玄德、孔明在前山頂上飲酒取樂。瑜大怒，咬牙切齒曰：“你道我取不得西川，吾誓取之！”正恨間，人報吳侯遣弟孫瑜到。周瑜接人，具言其事。孫瑜曰：“吾奉兄命，來助都督。”遂令催軍前行。行至巴丘，人報：“上流有劉封、關平二人，領軍截住水路。”周瑜愈怒。忽又報：“孔明遣人送書至。”周瑜拆封視之，書曰：
孫瑜實際是進攻西川的主角，說書人附會到周瑜身上，“三氣周瑜”遂成了不是曆史的曆史。
漢軍師中郎將諸葛亮致書於東吳大都督公瑾先生麾下：亮自柴桑一別，至今戀戀不忘。聞足下欲取西川，亮竊以為不可。益州民強地險，劉璋雖暗弱，足以自守。今勞師遠征，轉運萬裏，欲收全功，雖吳起不能定其規，孫武不能善其後也。曹操失利於赤壁，誌豈須臾忘報仇哉？今足下興兵遠征，倘操乘虛而至，江南齏粉矣！亮不忍坐視，特此告知，幸垂照鑒。
周瑜覽畢，長歎一聲，喚左右取紙筆，作書上吳侯，乃聚眾將曰：“吾非不欲盡忠報國，奈天命已絕矣。汝等善事吳侯，共成大業！”言訖昏絕，徐徐又醒，仰天長歎曰：“既生瑜，何生亮！”連叫數聲而亡。壽三十六歲。後人有詩歎曰：
這六個字，寫盡了天下所有鼠肚雞腸、不能容人之輩的嫉妒心胸。
赤壁遺雄烈，青年有俊聲。
弦歌知雅意，杯酒謝良朋。
曾謁三千斛，常驅十萬兵。
巴丘終命處，憑吊欲傷情。
周瑜停喪於巴丘，眾將將所遺書緘，遣人飛報孫權。權聞周瑜死，放聲大哭，拆視其書，乃薦魯肅以自代也。書略曰：
瑜以凡才，荷蒙殊遇，委任腹心，統禦兵馬，敢不竭股肱之力，以圖報效？奈死生不測，修短有命，愚誌未展，微軀已殞，遺恨何極！方今曹操在北，疆埸未靜；劉備寄寓，有似養虎。天下之事，尚未可知，此正朝士旰食之秋，至尊垂慮之日也。魯肅忠烈，臨事不苟，可以代瑜之任。人之將死，其言也善，倘蒙垂鑒，瑜死不朽矣！
孫權覽畢，哭曰：“公瑾有王佐之才，今忽短命而死，孤何賴哉？既遺書特薦子敬，孤敢不從之？”即日便命魯肅為都督，總統兵馬，一麵教發周瑜靈柩回葬。
周瑜薦魯肅，是從拒曹聯蜀大局出發。因為吳、蜀相爭，蜀弱吳強，蜀吞並不了吳，吳是強勢；而曹操卻有席卷江東的力量，吳是弱勢。盡管他十分戒備劉率德和關、張二將，也深知魯肅的親西蜀之心，但能提出這樣的建議，說明他還是一個有戰略頭腦的謀士。
諸葛亮也有其淺薄處。
卻說孔明在荊州，夜觀天文，見將星墜地，乃笑曰：“周瑜死矣。”至曉，白於玄德。玄德使人探之，果然死了。玄德問孔明曰：“周瑜既死，還當如何？”孔明曰：“代瑜領兵者必魯肅也。亮觀天象，將星聚於東方。亮當以吊喪為由，往江東走一遭，就尋賢士佐助主公。”玄德曰：“隻恐吳中將士加害於先生。”孔明曰：“瑜在之日，亮猶不懼，今瑜已死，又何患乎！”乃與趙雲引五百軍，具祭禮下船，赴巴丘吊喪。於路探聽得孫權已令魯肅為都督，周瑜靈柩已回柴桑。孔明徑至柴桑，魯肅以禮迎接。周瑜部將皆欲殺孔明，因見趙雲帶劍相隨，不敢下手。
又是趙雲！大概關、張二將，他是不大敢支配的。
孔明教設祭物於靈前，親自奠酒，跪於地下，讀祭文曰：
嗚呼公瑾，不幸夭亡。修短故天，人豈不傷！我心實痛，酹酒一觴。君其有靈，享我烝嚐。吊君幼學，以交伯符；仗義疏財，讓舍以居。吊君弱冠，萬裏鵬摶；定建霸業，割據江南。吊君壯力，遠鎮巴丘；景升懷慮，討逆無憂。吊君豐度，佳配小喬；漢臣之婿，不愧當朝。吊君氣概，諫阻納質；始不垂翅，終能奮翼。吊君鄱陽，蔣幹來說；揮灑自如，雅量高誌。吊君弘才，文武籌略；火攻破敵，挽強為弱。想君當年，雄姿英發；哭君早逝，俯地流血。忠義之心，英靈之氣，命終三紀，名垂百世。哀君情切，愁腸千結。惟我肝膽，悲無斷絕。昊天昏暗，三軍愴然，主為哀泣，友為淚漣。亮也不才，丐計求謀，助吳拒曹，輔漢安劉。犄角之援，首尾相儔，若存若亡，何慮何憂！嗚呼公瑾，生死永別。樸守其貞，冥冥滅滅。魂如有靈，以鑒我心。從此天下，更無知音。嗚呼痛哉，伏惟尚饗。
這篇祭文不知後世何人代諸葛亮捉刀，但“從此天下，更無知音”八個字，倒也說明了彼此都不弱的對手之間，打了一輩子交道，而產生出一種精神上的共鳴。
孔明祭畢，伏地大哭，淚如湧泉，哀慟不已。眾將相謂曰：“人盡道公瑾與孔明不睦，今觀其祭奠之情，人皆虛言也！”魯肅見孔明如此悲切，亦為感傷，自思曰：“孔明自是多情，乃公瑾量窄，自取死耳。”後人有詩歎曰：
魯肅實心腸，孔明皆假意。
臥龍南陽睡未醒，又添列曜下舒城。
蒼天既已生公瑾，塵世何須出孔明。