當日張任射死龐統，漢軍擁塞，進退不得，死者大半。前軍飛報魏延，魏延忙勒兵欲回，奈山路逼窄，廝殺不得；又被張任截斷歸路，在高阜處用強弓硬弩射來，魏延心慌。有新降蜀兵曰：“不如殺奔雒城下，取大路而進。”延從其言，當先開路，殺奔雒城來。塵埃起處，前麵一軍殺至，乃雒城守將吳蘭、雷同也。後麵張任引兵追來，前後夾攻，把魏延圍在垓心。魏延死戰，不能得脫。但見吳蘭、雷同後軍自亂，二將急回馬去救，魏延乘勢趕去。當先一將，舞刀拍馬，大叫：“文長，吾特來救汝！”視之，乃老將黃忠也。兩下夾攻，殺敗吳、雷二將，直衝至雒城之下。劉璝引兵殺出，卻得玄德在後當住接應，黃忠、魏延翻身便回。玄德軍馬比及奔到寨中，張任軍馬又從小路裏截出，劉璝、吳蘭、雷同當先趕來。玄德守不住二寨，且戰且走，奔回涪關。蜀兵得勝，迤邐追趕。玄德人困馬乏，那裏有心廝殺，且隻顧奔走。將近涪關，張任一軍追趕至緊，幸得左邊劉封、右邊關平二將引三萬生力兵截出，殺退張任，還趕二十裏，奪回戰馬極多。
玄德一行軍馬再入涪關，問龐統消息。有落鳳坡逃得性命的軍士，報說：“軍師連人帶馬，被亂箭射死於坡前。”玄德聞言，望西痛哭不已，遙為招魂設祭。諸將皆哭。黃忠曰：“今番折了龐統軍師，張任必然來攻打涪關，如之奈何？不若差人往荊州請諸葛軍師來，商議收川之計。”正說之間，人報張任引軍直臨城下搦戰。黃忠、魏延皆要出戰，玄德曰：“銳氣新挫，宜堅守以待軍師來到。”黃忠、魏延領命，隻謹守城池。玄德寫一封書，教關平分付：“你與我往荊州請軍師去。”關平領了書，星夜往荊州來。玄德自守涪關，並不出戰。
龐統之死，死在急於圖功上。但劉備入川，關、張、趙這三員虎將均不隨行，隻有老將黃忠，和諸葛亮不喜歡的魏延，衝鋒陷陣。這種部署配置，著實有些蹊蹺。荊州為守，卻駐重兵，益州是攻，並非主將，是沒有什麼道理的。這裏，我們姑且不懷疑諸葛亮有意要龐統好看，但也不妨設想自負的龐統，焉不打算憑自己非凡之才，率即使非主國部隊，也能打開益州局麵，來表現一下自己並不弱於諸葛亮呢？人是一種很奇怪的動物，有時會生出很奇怪的想法。諺雲“丈二和尚摸不著頭腦”，估計就這樣來的。
卻說孔明在荊州，時當七夕佳節，大會眾官夜宴，共說收川之事。隻見正西上一星，其大如鬥，從天墜下，流光四散。孔明失驚，擲杯於地，掩麵哭曰：“哀哉！痛哉！”眾官慌問其故，孔明曰：“吾前者算今年罡星在西方，不利於軍師；天狗犯於吾軍，太白臨於雒城，已拜書主公，教謹防之。誰想今夕西方星墜，龐士元命必休矣！”言罷大哭曰：“今吾主喪一臂矣！”眾官皆驚，未信其言。孔明曰：“數日之內，必有消息。”是夕，酒不盡歡而散。
數日之後，孔明與雲長等正坐間，人報關平到，眾官皆驚。關平入，呈上玄德書信。孔明視之，內言本年七月初七日，龐軍師被張任在落鳳坡前箭射身故。孔明大哭，眾官無不垂淚。孔明曰：“既主公在涪關，進退兩難之際，亮不得不去。”雲長曰：“軍師去，誰人保守荊州？荊州乃重地，幹係非輕。”孔明曰：“主公書中雖不明寫其人，吾已知其意了。”乃將玄德書與眾官看曰：“主公書中把荊州托在吾身上，教我自量才委用。雖然如此，今教關平齎書前來，其意欲雲長公當此重任。雲長想桃園結義之情，可竭力保守此地。責任非輕，公宜勉之！”雲長更不推辭，慨然領諾。孔明設宴，交割印綬，雲長雙手來接。孔明擎著印曰：“這幹係都在將軍身上。”雲長曰：“大丈夫既領重任，除死方休！”孔明見雲長說個“死”字，心中不悅，欲待不與，其言已出。孔明曰：“倘曹操引兵來到，當如之何？”雲長曰：“以力拒之。”孔明又曰：“倘曹操、孫權齊起兵來，如之奈何？”雲長曰：“分兵拒之。”孔明曰：“若如此，荊州危矣。吾有八個字，將軍牢記，可保守荊州。”雲長問：“那八個字？”孔明曰：“北拒曹操，東和孫權。”雲長曰：“軍師之言，當銘肺腑。”
別人不問，獨他關心。
關羽自然也明白了的。
這一手高明，索性公開。如果說諸葛亮一生也有看錯人的地方，但對關羽，他是十分了解的。可明知非恰當人選，仍委以重任，除了劉備的幹擾外，他的無大器識的忠君思想，也是他違心地作出這個悲劇性的決定的原因。關平一來，不言自明，已將劉備這個近乎自殺的決定交了底了。
孔明遂與了印綬，令文官馬良、伊籍、向朗、麋竺，武將麋芳、廖化、關平、周倉一班兒，輔佐雲長，同守荊州；一麵親自統兵入川。先撥精兵一萬，教張飛部領，取大路殺奔巴州雒城之西，先到者為頭功；又撥一枝兵，教趙雲為先鋒，泝江而上，會於雒城。孔明隨後引簡雍、蔣琬等起行。那蔣琬字公琰，零陵湘鄉人也，乃荊襄名士，現為書記。正話反說，這種剛愎自用、自視甚高、睥睨一切的人，肯買誰的賬？
當日孔明引兵一萬五千，與張飛同日起行。張飛臨行時，孔明囑付曰：“西川豪傑甚多，不可輕敵。於路戒約三軍，勿得擄掠百姓，以失民心。所到之處，並宜存恤，勿得恣逞鞭撻士卒。望將軍早會雒城，不可有誤。”張飛欣然領諾，上馬而去，迤邐前行。所到之處，但降者秋毫無犯，徑取漢川路，前至巴郡。細作回報：“巴郡太守嚴顏，乃蜀中名將，年紀雖高，精力未衰，善開硬弓，使大刀，有萬夫不當之勇，據住城郭，不豎降旗。”張飛教：“離城十裏下住大寨，差人入城去，說與老匹夫：‘早早來降，饒你滿城百姓性命。若不歸順，即踏平城郭，老幼不留。’”
鞭撻士卒，這是張飛一輩子軍閥主義的拿手好戲，最後也送命在這上頭。
卻說嚴顏在巴郡，聞劉璋差法正請玄德入川，拊心而歎曰：“此所謂獨坐窮山，引虎自衛者也。”後聞玄德據住涪關大怒，屢欲提兵往戰，又恐這條路上有兵來。當日聞知張飛兵到，便點起本部五六千人馬，準備迎敵。或獻計曰：“張飛在當陽長阪，一聲喝退曹兵百萬之眾，曹操亦聞風而避之，不可輕敵。今隻宜深溝高壘，堅守不出。彼軍無糧，不過一月，自然退去。更兼張飛性如烈火，專要鞭撻士卒，如不與戰，必怒，怒則必以暴厲之氣待其軍士。軍心一變，乘勢擊之，張飛可擒也。”嚴顏從其言，教軍士盡數上城守護。忽見一個軍士大叫開門。嚴顏教放入，問之。那軍士告說，是張將軍差來的，把張飛言語依直便說。嚴顏大怒，罵：“匹夫怎敢無禮！吾嚴將軍豈降賊者乎？借你口說與張飛。”喚武士把軍人割下耳鼻，卻放回寨。