龐德抬櫬決戰,存不敗必勝之念,抱非生即死之心,“吾聞良將不怯死以苟免,烈士不毀節以求生,今日,我死日也”,作為一個將領,能有這種求死的信念與敵決戰,當然是極勇的表現了。
及至短兵交接,水盛船覆,為羽所俘,立而不跪,寧死不降,那份壯烈,也是值得欽敬的。
龐德原是馬超部下,投過張魯,多次與曹操交手,後被俘獲,是較晚投誠曹操麾下的一員降將。在與關羽作戰時,故主馬超已為西蜀五虎上將之一,其兄龐柔任職漢中,龐德卻如此忠誠於曹操,任憑關羽誘降,不為所動,甚至還說出“魏王帶甲百萬,威震天下,汝劉備庸才耳”的話。值得研究的,倒不是龐德這種矢誌效忠的精神,而是應該看到曹操對待降將的態度和他的用人政策,是相當成功的。
曹操一生,不憚使用降將降卒,甚至連視之為寇的黃巾,他也敢擇壯者為兵,弱者屯田,擴大他的隊伍。至於文臣謀士,大部來自對手陣營,例如輔佐他們父子兩世的賈詡;隨他南征北戰的武將,除曹姓和夏侯姓外,幾乎都非他的嫡係,很多將領曾經是他的敵人,張遼就是呂布舊將,戰敗投降的。在他征戰立業的數十年中,全賴這些人為他開疆辟土,創立功勳。
他的用人之道:第一,要有大河不擇細流的氣度,廣開人才之路。第二,雖魚龍混雜,泥沙俱下,難免良莠不齊,但不因噎廢食,要有凡能為我所用者悉用之的勇氣。第三,賞罰分明,恩威並施,小節不拘,駕馭有術,要有使其抵死相隨、忠誠效力的領導才能。第四,當然,應具備作為領袖的人格魅力。
單看曹操與龐德納下先鋒印時的一席話,就可知出現抬櫬的由來了。
卻說曹操欲使於禁赴樊城救援,問眾將誰敢作先鋒,一人應聲願往。操視之,乃龐德也。操大喜曰:“關某威震華夏,未逢對手,今遇令名,真勁敵也。”遂加於禁為征南將軍,加龐德為征西都先鋒,大起七軍,前往樊城。這七軍,皆北方強壯之士。兩員領軍將校,一名董衡,一名董超,當日引各頭目參拜於禁。董衡曰:“今將軍提七枝重兵,去解樊城之厄,期在必勝。乃用龐德為先鋒,豈不誤事?”禁驚問其故。衡曰:“龐德原係馬超手下副將,不得已而降魏,今其故主在蜀,職居五虎上將,況其親兄龐柔亦在西川為官;今使他為先鋒,是潑油救火也。將軍何不啟知魏王,別換一人去?”
我也懷疑,要放在今日,一些愛查別人祖宗三代者,一定會以社會關係複雜為由,實行控製使用。慢說先鋒,後衛也沒龐德的份兒。
禁聞此語,遂連夜入府,啟知曹操。操省悟,即喚龐德至階下,令納下先鋒印。德大驚曰:“某正欲與大王出力,何故不肯見用?”操曰:“孤本無猜疑;但今馬超現在西川,汝兄龐柔亦在西川,俱佐劉備。孤縱不疑,奈眾口何?”龐德聞之,免冠頓首,流血滿麵而告曰:“某自漢中投降大王,每感厚恩,雖肝腦塗地,不能補報,大王何疑於德也?德昔在故鄉時,與兄同居,嫂甚不賢,德乘醉殺之;兄恨德入骨髓,誓不相見,恩已斷矣。故主馬超,有勇無謀,兵敗地亡,孤身入川,今與德各事其主,舊義已絕。德感大王恩遇,安敢萌異誌?惟大王察之!”操乃扶起龐德,撫慰曰:“孤素知卿忠義,前言特以安眾人之心耳。卿可努力建功,卿不負孤,孤亦必不負卿也!”
有這兩句話,龐德即使付出生命代價也不後悔了。知人善任,難能可貴。曹操之善將將,即此一例,可見其他。
德拜謝回家,令匠人造一木櫬;次日請諸友赴席,列櫬於堂。眾親友見之,皆驚問曰:“將軍出師,何用此不祥之物?”德舉杯謂親友曰:“吾受魏王厚恩,誓以死報。今去樊城,與關某決戰。我若不能殺彼,必為彼所殺;即不為彼所殺,我亦當自殺,故先備此櫬,以示無空回之理。”眾皆嗟歎。德喚其妻李氏與其子龐會出,謂其妻曰:“吾今為先鋒,義當效死疆場。我若死,汝好生看養吾兒。吾兒有異相,長大必當與吾報仇也。”妻子痛哭送別。德令扶櫬而行。臨行,謂部將曰:“吾今去與關某死戰,我若被關某所殺,汝等即取吾屍置此櫬中;我若殺了關某,吾亦即取其首,置此櫬內,回獻魏王。”部將五百人皆曰:“將軍如此忠勇,某等敢不竭力相助!”於是引軍前進。有人將此言報知曹操。操喜曰:“龐德忠勇如此,孤何憂焉!”賈詡曰:“龐德恃血氣之勇,欲與關某決死戰,臣竊慮之。”操然其言,急令人傳旨戒龐德曰:“關某智勇雙全,切不可輕敵。可取則取,不可取則宜謹守。”龐德聞命,謂眾將曰:“大王何重視關某也!吾料此去,當挫關某三十年之聲價。”禁曰:“魏王之言,不可不從。”德奮然趲軍,前至樊城,耀武揚威,鳴鑼擊鼓。
老字號的無形資產,還是很令人敬畏的。
卻說關公正坐帳中。忽探馬飛報:“曹操差於禁為將,領七枝精壯兵到來。前部先鋒龐德,軍前抬一木櫬,口出不遜之言,誓欲與將軍決一死戰。兵離城止三十裏矣。”關公聞言,勃然變色,美髯飄動,大怒曰:“天下英雄,聞吾之名,無不畏服。龐德豎子,何敢藐視吾耶。”喚關平:“一麵攻打樊城,吾自去斬此匹夫,以雪吾恨。”平曰:“父親不可以泰山之重與頑石爭高下。辱子願代父去戰龐德。”關公曰:“汝試一往,吾隨後便來接應。”關平出帳,提刀上馬,領兵來迎龐德。兩陣對圓。魏營一麵皂旗上大書“安南龐德”四個白字,龐德青袍銀鎧,鋼刀白馬,立於陣前。背後五百軍兵緊隨,步卒數人肩抬木櫬而出。關平大罵龐德:“背主之賊!”龐德問部卒曰:“此何人也?”或答曰:“此關公義子關平也。”德叫曰:“吾奉魏王旨,來取汝父之首。汝乃疥癩小兒,吾不殺汝,快喚汝父來。”平大怒,縱馬舞刀,來取龐德。德橫刀來迎,戰三十合,不分勝負。兩家各歇。