曹操稱臣於劉協二十四年，不變初衷，就衝這點“交情”，劉協也許覺得應該物歸原主了。
朕在位三十二年，遭天下蕩覆，幸賴祖宗之靈，危而複存。然今仰瞻天象，俯察民心，炎精之數既終，行運在乎曹氏，是以前王既樹神武之跡，今王又光耀明德，以應其期，曆數昭明，信可知矣。夫大道之行，天下為公。唐堯不私於厥子，而名播於無窮，朕竊慕焉。今其追踵堯典，禪位於丞相魏王。王其毋辭。
曹丕聽畢，便欲受詔。司馬懿諫曰：“不可。雖然詔璽已至，殿下宜且上表謙辭，以絕天下之謗。”丕從之，令王朗作表，自稱德薄，請別求大賢，以嗣天位。帝覽表，心甚驚疑，謂群臣曰：“魏王謙遜，如之奈何？”華歆曰：“昔魏武王受王爵之時，三辭而詔不許，然後受之。今陛下可再降詔，魏王自當允從。”帝不得已，又令桓楷草詔，遣高廟使張音，持節奉璽至魏王宮。曹丕開讀詔曰：
無非走過場，國人這類假謙虛的把戲，玩得最熟練了。
谘爾魏王，上書謙讓。朕竊為漢道陵遲，為日已久，幸賴武王操德膺符運，奮揚神武，芟除凶暴，清定區夏。今王丕纘承前緒，至德光昭，聲教被四海，仁風扇八區，天之曆數，實在爾躬。昔虞舜有大功二十，而放勳禪以天下；大禹有疏導之績，而重華禪以帝位。漢承堯運，有傳聖之義，加順靈祗，紹天明命。使行禦史大夫張音，持節奉皇帝璽綬，王其受之。
曹丕接詔欣喜，謂賈詡曰：“雖二次有詔，然終恐天下後世不免篡竊之名也。”詡曰：“此事極易。可再命張音齎回璽綬，卻教華歆令漢帝築一台，名受禪台；擇吉日良辰，集大小公卿，盡到台下，令天子親奉璽綬，禪天下與王，便可以釋群疑而絕眾議矣。”丕大喜，即令張音捧回璽綬，仍作表謙辭。音回奏獻帝。帝問群臣曰：“魏王又讓，其意若何？”華歆奏曰：“陛下可築一台，名曰受禪台，集公卿庶民，明白禪位，則陛下子子孫孫必蒙魏恩矣。”帝從之，乃遣太常院官卜地於繁陽，築起三層高台，擇於十月庚午日寅時禪讓。
也許曹操一輩子沒稱帝，當兒子的，便一而再，再而三，過足當皇帝的癮。一出登基大典的好戲，即將開演，幕開幕閉，上台下台，也不是新鮮事了。不管誰上來，老百姓該吃飯還得吃飯，同樣，該倒黴還得倒黴。
至期，獻帝請魏王曹丕登台受禪，台下集大小官僚四百餘員，禦林虎賁禁軍三十餘萬。帝親捧玉璽奉曹丕，丕受之。台下群臣跪聽冊曰：
谘爾魏王。昔者唐堯禪位於虞舜，舜亦以命禹。天命不於常，惟歸有德。漢道淩遲，世失其序，降及朕躬，大亂滋昏，群凶恣逆，宇內顛覆。賴武王神武，拯茲難於四方，惟清區夏，以保綏我宗宙，豈予一人獲乂，俾九服實受其賜。今王欽承前緒，光於乃德，恢文武之大業，昭爾考之弘烈。皇靈降瑞，人神告征，誕惟亮采，師錫朕命。僉曰：爾度克協於虞舜，用率我唐典，敬遜爾位。於戲！“天之曆數在爾躬”，君其袛順大禮，饗萬國以肅承天命。
讀冊已畢，魏王曹丕即受八般大禮，登了帝位。賈詡引大小官僚朝於台下，改延康元年為黃初元年，國號大魏。丕即傳旨，大赦天下，諡父曹操為太祖武皇帝。華歆奏曰：“天無二日，民無二王。漢帝既禪天下，理宜退就藩服。乞降明旨，安置劉氏於何地？”言訖，扶獻帝跪於台下聽旨。丕降旨，封帝為山陽公，即日便行。華歆按劍指帝，厲聲而言曰：“立一帝，廢一帝，古之常道。今上仁慈，不忍加害，封汝為山陽公，今日便行，非宣召不許入朝。”獻帝含淚拜謝，上馬而去。台下軍民人等見之，傷感不已。丕謂群臣曰：“舜禹之事，朕知之矣！”群臣皆呼“萬歲”。後人觀此受禪台，有詩歎曰：
曹丕終於找到了他父親一輩子也沒有找到的“萬歲”感覺。
兩漢經營事頗難，一朝失卻舊江山。
黃初欲學唐虞事，司馬將來作樣看。
百官請曹丕答謝天地。丕方下拜，忽然台前卷起一陣怪風，飛砂走石，急如驟雨，對麵不見。台上火燭盡皆吹滅。丕驚倒於台上，百官急救下台，半晌方醒。侍臣扶入宮中，數日不能設朝。後病稍可，方出殿，受群臣朝賀。封華歆為司徒，王朗為司空，大小官僚，一一升賞。丕疾未痊，疑許昌宮室多妖，乃自許昌幸洛陽，大建宮室。
蚤有人到成都，報說曹丕自立為大魏皇帝，於洛陽蓋造宮殿，且傳言漢帝已遇害。漢中王聞知，痛哭終日，下令百官掛孝，遙望設祭，上尊諡日孝湣皇帝。玄德因此憂慮，致染成疾，不能理事，政務皆托與孔明。孔明與太傅許靖、光祿大夫譙周商議，言：“天下不可一日無君，欲尊漢中王為帝。”譙周曰：“近有祥鳳慶雲之瑞，成都西北角，有黃氣數十丈，衝霄而起；帝星見於畢胃昴之分，煌煌如月，此正應漢中王當即帝位，以繼漢統，更複何疑！”於是孔明與許靖引大小官僚上表，請漢中王即皇帝位。
漢中王覽表，大驚曰：“卿等欲陷孤為不忠不義之人耶？”孔明奏曰：“非也。曹丕篡漢自立，王上乃漢室苗裔，理合繼統以延漢祀。”漢中王勃然變色曰：“孤豈效逆賊所為？”拂袖而起，入於後宮。眾官皆散。三日後，孔明又引眾官入朝，請漢中王出，眾皆拜伏於前。許靖奏曰：“今漢天子以被曹丕所弑，王上不即帝位，興師討逆，不得為忠義也。今天下無不欲王上為君，為孝湣皇帝雪恨。若不從臣等所議，是失民望矣。”漢中王曰：“孤雖是景帝之孫，並未有德澤以布於民。今一旦自立為帝，與篡竊何異？”孔明苦勸數次，漢中王堅執不從。孔明乃設一計，謂眾官日如此如此。於是孔明托病不出。