美中能源控股公司中也有一些是屬於競爭性業務的，例如美國第二大不動產中介商美國居家服務，就不屬於公用事業類企業，而且這個行業的景氣指數波動相當大。但如果沒有過多的對外負債，經營風險就要小得多。事實上，美國居家服務公司2003年的營業額高達486億美元，比上年增長了117億美元，增長的原因主要來自於4件新的購並案。
巴菲特在伯克希爾公司2005年年報致股東的一封信中說，自從伯克希爾公司合並了美中能源控股公司後，由於會計準則的限製，所以大家會以為伯克希爾公司對負債經營的容忍度比過去有所增加，但事實並非如此。一般來說，伯克希爾公司由於以下三種原因才會考慮負債的：
一是需要偶爾利用回購協議來作為某種短期投資策略。
在這種情況下，由於短期回購債券需要大量資金，所以會考慮負債。需要指出的是，這種回購協議收益很高，當然投資風險也很大，所以隻能投資那些流動性最好的證券。從前幾年的情況看，伯克希爾公司在這方麵的投資做得很漂亮，所借債務在短時間內就全部還清了。
二是為了清楚地了解風險特征的帶息應收賬款組合而借債。
例如在2001年伯克希爾公司與人合作，一起收購破產的某公司的許多種類的應收賬款，為數額高達56億美元的銀行借款提供了擔保。2005年，又為某家預製房屋應收賬款組合提供財務支持，作為回報，伯克希爾公司從中得到了應收賬款證券化條件，也就是說可以把這些應收賬款進行出售。這種操作方式平時很常見，可是在資產負債表上並不會反映由此造成的債務。
三是美中能源控股公司的債務雖然出現在伯克希爾公司合並後的資產負債表上，但這依然是美中能源控股公司的債務，而不是伯克希爾公司的，因為這是兩家不同的法人企業；更重要的是，伯克希爾公司並沒有為美中能源控股公司的債務提供擔保，所以兩者“毫不相幹”。
不過必須指出的是，美中能源控股公司的債務規模仍然是十分安全的。無論遇到什麼情況，它都可以用穩定的公用事業收入來支付債務利息，並且綽綽有餘。隻是這一點在會計報表上不一定能看出來。
[巴菲特智慧結晶]
巴菲特認為，由於會計準則規定的核算方法不同，所以反映在會計報表上的負債與實際情況會有較大差距。但無論是表麵還是實際，伯克希爾公司及其旗下子公司這方麵的表現都是非常保守的。