乘著美軍海軍全力對付支援群之際，運送日本陸軍的運輸艦隊馬不停蹄，繼續駛往瓜島。10月9日午夜，日運輸艦隊在濛濛雨霧中駛抵瓜島的塔伊烏角。夜色深沉，萬籟俱寂。第2師團的6000名士兵換乘登陸艇後，井然有序地趟水上岸。由於有雨霧，運輸艦上的水兵並不擔心遭到美機轟炸，他們迅速組織人力裝卸武器和給養上岸。
第17軍司令長官百武中將，在住吉少將和川口少將等人的陪同下，走下驅逐艦的舷梯，換乘登陸艇上岸。遠處的奧斯騰山陰森森地聳立著，看上去觸目驚心，這是百武走上海灘的第一印象。
海灘上突然響起兩聲槍響，槍聲在寂靜的夜空中久久回蕩。川口向槍響的地方跑去，厲聲喊道：“誰在暴露目標，不怕美機來轟炸嗎？”
“是我。”辻政信中佐氣呼呼地揮舞著手槍，“太不像話啦！”
原來是島上的士兵搶劫糧食，他們發現登陸艇運上來的大米，搖搖晃晃地從叢林裏鑽出來，謊稱幫忙卸貨，乘水兵們不注意，幾個人扛起一包大米就跑，軍官們大聲吆喝也製止不住。衣衫襤褸、蓬頭垢麵的士兵越聚越多，後來的人索性一哄而上，撕開糧食口袋抓起生米往嘴裏填，造成海灘上一陣不小的騷亂。辻政信正好蹚水上岸，見狀大怒，拔出手槍打倒了一個不管不顧的軍官。搶糧的士兵一下子都被鎮住了，不知這個凶神惡煞般的中佐要如何處置他們。
“你們是哪一部分的？”川口壓住辻政信的手槍問。
一個形同槁木的士兵流著眼淚跪下說：“我們是一木支隊的殘部，您高抬貴手吧，弟兄們十幾天沒吃糧食啦！”
跟在他身後的人都紛紛跪下，泣不成聲。
“我們是門前大佐的工兵……”
“我們是您的部下啊，將軍！”
川口鼻子一酸，淚水忍不住流了下來。他扶起跟前的士兵說：“起來，大家都起來，你們跟我受苦了……叫你們的長官來，給每人發一份口糧。”
“川口將軍，你不能擅自作出決定。”辻政信冷冷地說，“搶劫軍糧要受軍法處置的，我要把他們交給軍法處。”
“中佐，”川口轉過身來，憤怒地盯住辻政信，“收起你的手槍吧！人都要餓死了還不放過，我命令你離開這裏。”
“好吧，我要向百武司令長官彙報。”辻政信行了個軍禮，拂袖而去。
10月10日黎明，百武在塔辛姆波科基地建起新的司令部，他得知美軍已經發動小規模的反擊，並奪取幾個前沿陣地，正在悶悶不樂。百武派人找來川口，責問他軍紀不嚴，慫恿部下搶劫給養。
川口沒有馬上分辯，吃過早飯，他請軍團長視察駐地，慰問一下“血嶺”一役餘生的士兵。川口支隊的殘兵聞知將軍來看望他們，勉強排成隊列迎接。百武簡直不敢相信自己的眼睛，這些士兵們一個個臉色蠟黃，眼睛凸出得嚇人。由於身體嚴重缺乏養分，頭發、眉毛甚至眼睫毛都在脫落，不用化裝就和鬼怪差不多。
一個光著膀子、骨瘦如柴的大尉出列報告說，他的部隊連戰死帶餓死，剩下的士兵沒幾個人了。現在靠野菜和樹皮充饑，搶糧食固然不對，但總得活下去，他請求盡快撥給他們食物和藥品，好挽救部下的生命。
另一個衣不遮體、肋骨突出、牙齒鬆動的小隊長報告說，他的小隊整整一個月沒吃到糧食，連喝口海水都覺得甜滋滋的。但大家都不敢隨便喝，喝了海水就拉肚子，許多人蹲著蹲著就再也起不來了……