施工隊還算仁義，給了不少撫恤金，但是失去父母，村裏又沒有親屬，這孩子往後的日子究竟該怎麼辦，當時難壞了村裏的幹部。
萬幸的是，阮沅的舅舅及時露麵，大概是因為妹妹的事，他對這個外甥一直心懷內疚，所以當場承諾，帶她回自己的家，把她好好撫養成人。
這也是為什麼，阮沅會在表姐家裏長大。
阮沅被舅舅帶去的，是南方經濟發達城市，舅舅厲鼎彥是一家大型儀器製造企業的工程師，膝下隻有一個比阮沅大一點的女兒，叫厲婷婷。因為阮沅身世坎坷，孤苦無依，舅舅一家，沒誰對收養這個孩子表示反對。
剛剛進城的阮沅狀況很差，那塊碎裂的預製板砸壞了她的腦子，她甚至連自己的家都忘了，她不知道自己叫什麼，不記得自己住在何處，連看著父親的照片也不認識他是誰。厲鼎彥後來說，他在感到悲傷的同時，又覺得這也未必不是一樁好事：如果把過去的事情都忘記了，阮沅不就不用那麼痛苦了麼？
阮沅就是這樣，艱難地開始在城市裏的生活，剛來的時候她什麼都不認識，連出租車都不知道怎麼攔。厲婷婷有時會忍不住嘲笑這個鄉下來的小表妹，好在同時，她又是個有深切憐憫心的人，知道分寸，所以阮沅沒有受過表姐的欺負。
為了讓她迅速融入城市生活，厲鼎彥甚至給阮沅改了名字，之前阮沅叫“阮桂雲”，這名字太土氣了，厲鼎彥擔心那所重點中學的城市孩子們，會因此嘲笑外甥，給她造成傷害，所以他幹脆給孩子改了個名字，叫阮沅，因為阮沅出生的小鎮也就是厲鼎彥的故鄉，離沅江很近。
改名字對阮沅而言，沒造成什麼障礙，因為，她根本就不記得自己叫阮桂雲。
“白癡了好久好久……”她後來，對周芮歎息道，“我被那塊預製板給徹底砸傻了，家裏尋常的東西都不認識了。”
“家裏東西都不認識了？”
“真不認識了！”阮沅很認真地說，“夜裏躺在床上，瞪著那玩意兒，心裏就開始琢磨：這到底什麼啊？怎麼會爍爍放光呢？神物啊神物！唉，困惑得不得了啊，死活睡不著啊，最後爬起來把我表姐搖醒問她：此神物，為何夜夜輝煌不滅？我表姐看看我，伸手一拉繩，滅了。原來是燈泡。”
阮沅還沒說完，周芮就笑得翻倒在沙發上了。
阮沅是個天性快活、說話很好玩的人，所以周芮她們總是被她逗得笑成一團。
好在，事情其實不像阮沅說得那麼嚴重，不到一年時間，她就徹底適應了新生活。
厲鼎彥這人有著很強道德感，他不願被落下話柄，說自己對寄人籬下的外甥不夠好，所以通常是，厲婷婷有的，阮沅也會有，厲婷婷上的興趣班，阮沅如果有興趣，他也會給外甥報名，厲婷婷想上哪兒玩，他也總是要求女兒帶上表妹。
不過，厲鼎彥不會偏袒其中一個，如果犯了錯他一樣罵。這種時候，舅媽任萍就總會出來打圓場。任萍是東北人，大方豪爽，雖然性格也直，但是和來自湘鄂的丈夫不同，她不會那麼火爆不留情麵。不管是丈夫罵女兒還是罵外甥，她都會竭力護著。她對阮沅很好，這麼多年來，也完全盡到了代理母親的職責，所以盡管從小失去母親，阮沅卻不覺得自己有所欠缺。
阮沅就是在這樣的環境下，一直讀到大學畢業。她本來想學中文，要麼就學曆史，她甚至還異想天開的想去考體育學院，要麼就去參軍，因為她太好動了，永遠活力四射像顆炒豌豆。但是厲鼎彥就勸她說，參軍太苦了，舅舅舅媽都舍不得，學那些冷門的出來又找不著飯碗，最後隻能改行，不想改行就隻能一口氣讀到博士——女孩子讀到博士還怎麼嫁人啊？而且如今博士都難找工作。總而言之，還是學個有一技之長的吧，那樣，到什麼時候都有飯吃。
他還說，阮沅和自己女兒不同，阿沅有出息，肯定能闖出來，不像婷婷，隻適合守在家裏。
阮沅從來不會違背舅舅的意誌，她想來想去，報了外語係，最終選了小語種日語。她雖然不是那麼喜歡外語，但是比起金融啊管理啊法律啊那些枯燥的專業，這個還算是比較容易接受的。
在阮沅看來，表姐厲婷婷是舅舅一家的核心，舅舅舅媽把這個女兒當成掌上明珠，可能是小時候寵溺得過分了，厲婷婷的性格，較阮沅要懦弱得多，比起愛瘋愛鬧、願意和人接觸的阮沅，厲婷婷顯得安靜，當你無意間看見她時，就會感覺到，好像有一層殼包裹著她，這個女孩子膽子很小，走到哪兒也不顯眼，就連愛好也一樣不顯眼，厲婷婷最喜歡畫畫，雖然這是她父親強烈反對的。
她最好的玩伴，就隻有表妹阮沅。
幾年前，阮沅大學畢業，出來在日企找了份工作，可沒幹兩年就辭職了，後來她又找了一家，沒幹多久又辭職了。
她怎麼都受不了日式的企業文化，第一年的歲末忘年會上，大阪本店來的海外運營部部長喝醉了酒，逼著她跳脫衣舞，手抓著她的裙子往下拽，她勃然大怒，彎腰扒下高跟鞋，把對方敲了個滿頭包。
就因為這一敲，敲走了去日本進修的機會，也敲掉了她的飯碗。
痛定思痛，後來阮沅想明白了，她這種暴烈性格，並不適合進公司，她可以朝九晚五起早貪黑，但她做不到被鹹豬手摸了大腿，還照樣笑臉相迎。
而且阮沅也發覺，對於融入團體、磨滅個性，安心做螺絲釘這種事，她總有發自內心的抗拒感。
就像一個外來客，她和這個世界的主流，格格不入。
於是從此，阮沅就開始了她仿佛幼年般的“東家一餐、西家一頓”的自由職業之路，好在舅舅一家還是很照顧她，一說沒錢了，舅媽就會補貼她兩個，直到一年前，她才被眼下這間雜誌社招聘進來，專職做輕小說翻譯。
在阮沅接二連三辭職的階段，厲婷婷則把哲學一直讀到碩士畢業，然後，她和父親終於爆發了這一生中，最為激烈的一場衝突：她堅決不肯去一所二級學院教書，一定要改行，去畫插畫。
最後，厲鼎彥被女兒的倔強激怒了，他說：好，你現在就走，既然不聽我的話，那就別留在這個家裏！
誰知話剛說完，厲婷婷就衝進屋子，拿起兩個早就收拾好的皮箱，頭也不回跑出了家。
厲婷婷在隔壁城市呆了兩年，期間阮沅也往她那兒跑了無數次，她想勸表姐回來，可是厲婷婷不肯，阮沅不泄氣，每個月還是繼續努力，帶著舅媽做的菜肴去看表姐。
軟硬兼施，不斷的親情轟炸，厲婷婷終於鬆了口，答應過年回來。
但是誰也沒料到，在她回來的當天，就遇上了那場車禍。
也就是從那時候開始，厲婷婷就變得不對勁了。