東京新城沐於花紅柳綠的春色之中。雄偉的宮殿，黃瓦紅牆，新築的城池，碧水環繞；飛簷起拱的廟宇，櫛比鱗次的灰色磚瓦衙門，以及富有滿洲風俗的木柵小院，座座相依，使這座新京城顯得更加壯麗輝煌。
東京城坐落在太子河東一處高坡，它前臨太子河，背依綠山，離遼陽老城八裏。城牆高三丈五尺，東西寬二百八十丈，南北二百六十二丈五尺，共長六裏零十步。巍峨的高牆，寬大的城郭，設八大城門。城東有迎陽門、韶陽門；城南有龍源門、大順門；城西有大遼門、顯德門；城北有懷遠門、安遠門。八門門樓威嚴壯觀，聳立城頭，遙遙相對，猶如踞守山城的衛士。
一天清晨，老汗王率領諸臣、貝勒徒步來到城西南一座新築的功德大殿，鑒賞殿內的壁畫。殿內高大寬闊，潔白的四壁畫著努爾哈赤自起兵以來幾十年間的功德：十三副鎧甲起兵、智擒諾米納、處死尼堪外蘭、費阿拉稱王、古勒山之戰、破哈達、滅輝發、鯨吞葉赫、並服野人女真、聯姻結盟、創建八旗、製定滿文、智鬥總兵、計襲撫順、薩爾滸大戰、巧取開鐵、奪取遼沈、占領廣寧、修築新京……一幅幅色彩絢麗、形象生動的壁畫，再現了汗王的功德。眾人看後，無不拍手叫絕。老汗王看畢，正坐在殿內木椅上歇息，忽然哨探進來，打千道：“稟報汗王，海城、鞍山一帶村莊，慘遭毛文龍偷襲，劫走二十匹蒙古快馬！”
老汗王一驚，隨之走下交椅，在大殿裏走來走去，皺眉沉思。中午，他把諸王大臣辭走，用過午膳之後，就到後宮歇息。他躺在禦榻上，蒙嚨中覺得東海卷來陣陣巨浪，那浪頭鋪天蓋地，翻過高山大河，直奔新城而來。他仿佛看見占據遼東海島的明廷總兵毛文龍，聳立浪尖，手揮狼牙棒，猶如一條惡虎，朝他撲來……老汗王嚇醒了，他揉了揉惺忪的眼睛，起身四下看看，並無人影，就又躺下。然而，這次躺下，他再也閉不上眼睛了。他呆呆地望著天花板，思緒萬千。
日影西斜，老汗王馬上傳令諸大臣、貝勒進殿議事。等諸王大臣們到齊，列坐兩廂之後，他開門見山地說：“諸臣、貝勒，眼下新城雖剛剛落成，但我想此地不能久住，我想遷都沈陽為好，爾等意下如何？”
諸王大臣一聽異常吃驚，一個個麵麵相覷，猜不透汗王心意。他見眾人不語，就指名道姓地問起老臣圖魯什。
圖魯什慌忙站起，疑疑惑惑地說：“我滿洲王朝遷都不過幾年，連汗室的祖墳都遷來了，建了個東京陵，此處本應久住，為何又要遷都？”
大貝勒代善也附議道：“東京城新建的宮殿剛剛落成，大部分旗民尚未定居。如若眼下遷都，其人力、物力豈不消耗過大？汗王，以孩兒之見，勞民傷財之事，不能輕舉妄動！”
接著又有幾個老臣直諫反對。隻有皇太極站起來，慢條斯理地說：“汗王所想，英明之至！”他環視了一下，觀察著眾人的表情，接著陳述道：“沈陽是四通八達之地，它南臨渾河，直通蘇子河，可以從老家采運木材，還可到渾河打魚。再說，它西與明境相接，若西征明朝，可以渡遼河，又直又近。如此聖地作為都城，豈不更好？”
老汗王點了點頭，說：“四貝勒所言，略有道理。”接著他又點名問了幾位大臣，發現能真正理解他心思的人不多。老汗王遷都用意何在呢？
他主要考慮了遼東軍事的發展變化，掂量了自己眼下的處境。自薩爾滸之戰，攻占遼沈，占據遼東後，明王朝雖然軍事上受挫一時，但實力仍很雄厚。遼河以西各城鎮，還集結著大量兵馬，直接威脅著後金的政權。眼下流竄沿海各地的毛文龍一夥，日漸活躍。此時，若長居遼陽，就可能受到遼西的明軍與海上明軍夾擊的被動局麵。如果遼河以西的明軍東進，收複失地，直插入沈陽一線，不僅滿洲大軍遭到南北夾擊，而且可能切斷八旗大軍的退路。到那時，就悔之晚矣。老汗王之所以主張遷都沈陽，就是因為沈陽與撫順、建州相連，如果與明軍大戰萬一失利，還可以迅速撤出沈陽，直奔撫順、赫圖阿拉山區，保存實力，等待時機。沈陽作為進可攻、退可守的戰略要地，怎能不占？老汗王聽完諸王大臣的不同陳述後，就把自己的想法，細說了一遍。眾人點頭讚許。
範文程興奮地站起，叩首道：“汗王深謀遠慮！真不愧當代少有的軍事名家。”
於是，當決定三日後，火速遷都沈陽。
三月初三的清晨，薄霧籠罩著東京新城。早餐之後，八旗兵丁眷屬依照各旗的順序整軍列隊，備馬套車，整個京城頓時沸騰起來。八隻螺號齊鳴之後，一麵麵彩旗迎風招展，一列列隊伍開始向北進發。老汗王率領著十萬大軍浩浩蕩蕩在無邊的平原上奔馳。當大軍來到太子河岸，汗王馬上向各旗傳令：佇馬歇息。