為了弄準確“Viability”這個詞的含義，周恩來打電話請教了翻譯室的英文翻譯專家，專家們一致確定其詞義是“生存能力”，辭典載明它尤指“胎兒或嬰兒的生存能力”。
黑格解釋說：“我們完全是為貴國著想。蘇聯在貴國的北部邊境擺著50個正規師，威脅著你們的……生存，美國是不能坐視不管的。”
周恩來威嚴地駁斥說：“半年前尼克鬆總統把中國稱為世界五大力量之一，現在美方忽然對中國的‘生存能力’表示懷疑，聲稱要‘維護’中國的‘獨立’和‘生存能力’，令人驚訝。中國認為，任何國家決不能靠外力維護其獨立和生存，否則隻能成為別人的保護國或殖民地。社會主義的新中國是在不斷抗擊外來侵略和壓迫的鬥爭中誕生和成長起來的，並一定會繼續存在和發展下去。中國早已說過，準備敵人從四麵八方打進來，不惜承擔最大的民族犧牲，奮鬥到底，為人類進步事業做出貢獻。事實證明並且還將繼續證明，一切妄圖孤立、包圍、遏製、顛覆中國的陰謀都隻能以可恥的失敗告終。”
黑格這才覺得事情不那麼簡單，緊張地辯解說：“總理先生，我們不是那個意思，我們隻是對貴國的安全表示關心。”
周恩來毫不客氣地說：“你們美國人的觀點有問題。為什麼我們這樣一個獨立的主權國家的生存能力，要美國政府來關心呢？我要直率地說，這是一種帝國主義觀念的反映！無論如何，我們歡迎尼克鬆總統來中國訪問，但你們不能使用這樣的詞，否則將是對中國尊嚴的侮辱！”
黑格此時已是滿臉通紅，隻得說：“我們實在沒有想到這個詞包含有這個意思，我們將考慮總理先生的意見，從公報中刪掉這句話。”
周恩來接著說：“其次，隨著會談的臨近，某些敵對勢力不斷加緊破壞，這是可以料到的，中國對此也是有準備的。”
“第三，尼克鬆訪華《公告》發表後，蘇聯在歐洲匆忙做出讓步，就柏林問題同西方達成協議；在亞洲，同印度締結了名為‘和平友好’實則是軍事同盟的條約；接著支持印度侵略巴基斯坦，占領東巴。這是蘇聯一貫奉行的爭奪霸權政策在新情況下的繼續，說不上什麼戰略轉變，實際上更加暴露了他的擴張主義的麵目，在世界上和聯合國中陷於空前的孤立，事態的發展正說明次大陸將從此動蕩不已。”
“第四，在越南問題上，中美之間有根本分歧。美國對北越大肆轟炸引起了各方強烈不滿，越南是受害者，中國當然支持。美國要真想全部撤軍結束越戰，就沒有理由拒絕接受越方七點合理建議。事實上不是河內侮辱美國，而是美國侮辱了河內。大國可以任意侵略小國，小國實行自衛卻成了‘侮辱’，這是什麼邏輯？美國這種政策不僅動搖不了越南決戰決勝的意誌，而且為美國自己撤軍和謀求釋放戰俘將製造障礙，對於總統的訪華也帶來不利因素。”
“第五，中美兩國關係並未正常化，但中國方麵將以應有的禮儀接待尼克鬆總統，並將為謀求中美高級會談取得積極成果做出自己的努力。美方口信表示，希望通過訪問加強總統作為世界領袖的形象，對此中方難以理解。一個人的形象取決於他自己的行動，而不是任何其他因素。中國從不認為有什麼自封的世界領袖。”
“第六，美方由於國內有些勢力反對中美關係正常化和中美高級會談，要求中方重新考慮公報草案有關台灣部分的措詞。當然中方不反對進一步進行磋商。但是，應當指出，中方在公報草案中已盡力照顧到美方的困難。在台灣問題上，中國人是有著非常強烈情感的。如果美國真有改善中美關係的願望，就應該對中美關係的這個關鍵問題采取解決問題的積極態度。如果屈從某些反對中美兩國關係正常化的勢力而從原來的立場後退，這不會為中美雙方帶來好處。”
針對黑格6日上午的談話，周恩來闡述了中方的觀點：“關於貿易問題，中方注意到了美方的意見，要把它放在公報裏。毫無疑問，中美兩國關係沒有正常化，貿易發展是有限度的，必然是緩慢的。但中美雙方總要向遠處看，中美關係總要走向正常化。至於南亞次大陸問題，中方欣賞美方所說的美國現在是要使巴基斯坦贏得喘息時間，加強它們的力量的觀點。”
聽完周恩來的答複後，黑格一再解釋說：“我是根據自己對口信總意圖的理解用自己的口氣轉達的，恐怕在許多地方，由於用了軍人的樸素的語言，顯得過分直率了，在一些問題上引起了誤解。”
最後周恩來說：“台灣問題等尼克鬆總統和基辛格博士來了以後再說。不知將軍下次還來不來？”
“總統和博士出訪時我總是看家。”黑格說。
“他們在家時，你方能出來？”
“我就是在這種時候出來。”
周恩來笑著說：“你還有機會，將來總統訪問後還要派人來嘛。”
7日下午，黑格一行去上海、杭州參觀。10日，黑格率領的為尼克鬆訪華進行彩排的先遣組圓滿結束其使命，取道阿拉斯加回到美國。
剩下的就隻等著看尼克鬆的表現了。
第四節 兩個宿敵的握手，尼克鬆“走馬觀花”
事前中方了解到尼克鬆愛好音樂，並能彈一手好鋼琴，中方便在兩次正式宴會上專門選奏了尼克鬆喜愛的曲子《美麗的亞美利加》。
尼克鬆和夫人愛吃中國菜，特別是海味，中方找了特級廚師製定每天不重樣的菜譜。
尼克鬆一行人急切地想同毛澤東會麵，很快他們就如願以償了。
尼克鬆和基辛格坐車前往紅牆圍起來的紫禁城。
尼克鬆雙手用力地緊緊握著毛澤東的手，毛澤東也伸出另一隻手同他緊緊握在一起。
毛澤東微笑著聽尼克鬆講話，然後將身子向前探探，笑著說：“你，作為個人，也許不在被打倒之列。”