尼克鬆很得體地說，他真的很高興見到那些孩子，不管她們是怎麼去的――然後抨擊了新聞界，說是不可信。周恩來承認這個錯誤，需要極大的自信心和高度的機敏。這不但表現了可欽佩的坦率，而且還有一個好處，就是強調中國在原則問題上的嚴肅態度，這裏甚至連錯誤的可能性都不能容許。在杭州，基辛格又碰到身著彩色民族服裝的孩子在做遊戲――那是在那個時期在其他情況下中國城市灰色的街道上絕對看不到的場麵。兩年後，周恩來因病不再主持政府工作，基辛格在蘇州又碰到同樣的情景。這是在那時中國歡迎貴賓的標準做法，連周恩來都無法將它取消。
可以說，在尼克鬆一行離開北京以後，這次中國之行的公事部分就宣告結束了。在美國人眼裏，杭州是中國最美的城市之一。杭州建在風景秀麗的湖畔，到處是精致的花園、廟宇和殿堂，氣候溫和。杭州還是一個曆史悠久的文化、學術和詩歌的發祥地。13世紀馬可？波羅訪問杭州的時候，讚美它是世界上最偉大的城市，它是這樣的美，以致人們以為自己置身於天堂之中。黃鎮大使在巴黎時曾告訴沃爾斯特將軍，中國有句俗話：上有天堂，下有蘇杭。尼克鬆在遊西湖時對周恩來說，這裏的風景看起來像一張明信畫片，西湖的詩情畫意把尼克鬆也征服了。
基辛格自己隻在杭州遊覽了一次。他認為這裏最美的風景之一是一個湖心小島，而這個湖本身又位於被一個更大的湖所環繞的島中心。中國在裏麵的那個小島上修了一係列簡單的建築，恰似一扇扇窗框，通過他們，人們看風景好像看畫一般。漫步時，眺望那些秀麗的小山，它們宛如從水裏長出來的高大植物。在框邊上，一棵孤獨的柳樹嫵媚地垂著。一切都安謐與恬靜。突然，沃爾特？克朗凱特蹣跚著闖入了畫麵。他顯得有點疲勞，身穿更適合於到極地探險的厚厚皮衣，脖子上掛滿了各種各樣的照相器材，壓得直不起腰來。基辛格有些惱怒，沃爾特破壞了這恬靜的景色。
但美國人的情緒無論如何同這景致的平靜不相協調。在去杭州的飛機上美國國務院的專家們拿到了公報，它的草擬過程他們一點都沒有參加。可以預料的，他們覺得公報不夠圓滿。美國隨員們認為，這是把職業外交家排除在談判之外必然要付出的代價。基辛格認為，那些沒有參加談判的人不熟悉所克服的障礙，自然可以盡情樹立理想的目標，如果由他們主持談判，恐怕第一天就會催著放棄這些目標的。或者他們可以挑剔公報的文體，指出一些巧妙地臆想出來的、重要的微妙差別――世界上誰也說不出來，因為它們並不存在。基辛格曾建議讓助理國務卿格林參加談判小組，但尼克鬆不同意，生怕走漏消息，因為他寧願隻有一次而不要日複一日地同羅傑斯就公報的起草問題進行不可避免的對抗。正像沒讓羅傑斯參加同毛澤東會見那件事一樣，基辛格認為，這下可付出代價了。
美國人一到杭州，羅傑斯國務卿就對尼克鬆說公報不理想。他交給總統一份由他的工作人員準備的單子，列舉著應進行修改的地方，既多又瑣碎。例如，他的專家們對“在台灣海峽兩邊的所有中國人都認為隻有一個中國”這句話提出了異議。他們覺得這句話太絕對了，或許有一些中國人不這樣認為呢。他們建議把“所有中國人”改為“中國人”。另一個建議是要去掉“對這一立場不提出異議”句中的“立場”二字。如此這般重要的修改大約有15處，其中包括一個合理的建議，即在英文文本中，應當把順序顛倒過來，這是慣例。
尼克鬆氣得發瘋了。他認識到自己在政治上處於左右為難的境地。他那些保守派支持者對訪華的反應搞得他夠緊張的了；他害怕這些右派會攻擊公報。他預見到，關於國務院對美國作的讓步不滿的傳聞，很可能成為導火線。他也知道，在已經告訴中國方麵他同意公報之後又要求重新討論，很可能使此行變得很不愉快，特別是要解釋那些修改建議的重要性簡直是不可能的。尼克鬆穿著睡衣，煩惱得在杭州漂亮的賓館裏氣呼呼地來回走動。他威脅說，一有機會，他就要收拾一下國務院，這種話他已重複過許多次了。他一會兒說他說話算話，過一會兒又說他不能帶著一個分裂的代表團回國。基辛格建議在飯後由他再找喬冠華談談，盡管這很難啟齒。如果中國堅持原來的草案，美國隻得遵守原先的承諾。
雖然這一次的飲食非常精美，基辛格卻沒能好好享受，心裏老嘀咕著宴會後要幹的事。基辛格與喬冠華在晚上10點20分會晤。基辛格知道，惟一的希望在於坦率。他向喬冠華解釋，在正常情況下，總統一拍板，公報就算妥了。但這一次，如果僅僅宣布一些正式的主張，還未達到全部的目的；美國需要動員公眾輿論來支持他們的方針。因此，如果喬冠華能夠進行合作，使得美國國務院覺得自己也做了貢獻，這對雙方都是有利的。隨後，基辛格提出建議要修改的地方。
基辛格沒有完全說服喬冠華。喬冠華尖銳地回答說，雙方已經走得很遠了，而且中國為了照顧美國的願望已經做出了很多讓步。聽到美國說總統已經接受，政治局前一天晚上已經批準了公報。現在離發表公報不到24小時，怎麼來得及重開討論呢。中國人是注重實際的，而且中國領導人是明智的。因此喬冠華暫停晤談――無疑是為了請示周恩來――回來時提出了一個妥協方案。中國不能考慮修改台灣部分；他們已經對美國的意見做出重大照顧；他們的領導人進行過很多辯論才批準了這個文本。任何要修改這一部分的企圖都會排除第二天發表公報的可能性。但是喬冠華準備討論美國的其他建議，看看是否有可取之處。