1978年11月，中共中央召開工作會議，與會代表強烈呼籲：“所謂‘天安門事件’，是北京幾百萬人悼念周總理，反對‘四人幫’，不同意批判鄧小平的一次偉大群眾運動，中央應當肯定這次運動。”鄧小平、葉劍英、陳雲、李先念、王震、鄧穎超紛紛站出來支持。
11月14日，中共中央政治局正式決定為天安門事件平反。15日，由中共北京市委宣布：1976年清明節，廣大群眾到天安門廣場沉痛悼念敬愛的周總理，憤怒聲討“四人幫”完全是革命行動。對於因悼念周總理、反對“四人幫”而受迫害的同誌要一律平反，恢複名譽。對於在天安門事件中被拘捕審查的388人，經北京市公安局於1978年4月成立複查組進行複查，結果沒有一個反革命分子。這些無辜者得到了平反，恢複名譽。其後，中共浙江省委、江蘇省委、河南省委也作出決定，鄭重宣布為同類事件平反。
輿論界更為天安門事件得到平反熱情宣傳。11月21日、22日，《人民日報》發表了《天安門事件真相――反“四人幫”利用〈人民日報〉顛倒的曆史再顛倒過來》的文章。《中國青年報》《北京日報》也分別發表了《偉大的四五運動》《四五運動永放光芒》等評論員文章。
強大壓力一次次衝向華國鋒。12月13日，在中共中央工作會議閉幕式上，他被迫對“兩個凡是”的錯誤作了檢討。他說：“去年3月中央工作會議中關於‘凡是毛主席作出的決策，都必須維護；凡是損害毛主席形象的言論，都必須製止’，這些話都講得絕對了。去年2月7日中央兩報一刊社論《學好文件抓好綱》，也講了‘凡是毛主席的決策，我們都要堅決維護；凡是毛主席的指示，我們都始終不渝地遵循’，這‘兩個凡是’的提法就更加絕對，更為不妥，它在不同程度上束縛了大家的思想。當時對這兩句話考慮得不夠周全。現在看來，不提‘兩個凡是’就好了。”同時，汪東興也作了不太認真的檢討和說明。
會議閉幕式上，鄧小平作了題為《解放思想，實事求是，團結一致向前看》的講話。他首先強調“解放思想是當前的一個重大問題”。他從曆史到現實，曆數思想僵化、死守教條所帶來的嚴重惡果。他說：“要實現四個現代化，如同過去搞革命一樣，必須靠實事求是，這是無產階級世界觀的基礎，是馬克思主義的思想基礎。”
他著重指出：“當前，要恢複實事求是的傳統，就必須解放思想，克服黨內由於種種原因而形成的思想僵化的狀態。不打破思想僵化，不大大解放幹部和群眾的思想，四個現代化就沒有希望。”
鄧小平的講話歸結到最終，還是真理的標準問題。他指出：“目前進行的關於實踐是檢驗真理的唯一標準問題的爭論，實際上也是要不要解決思想的討論……關於真理標準問題的爭論，的確是個思想路線問題，是個政治問題，是個關係到黨和國家的命運的問題。”鄧小平和一大批老同誌的講話，為五天後召開的中共中央十一屆三中全會作了準備。
陳雲重提六個曆史遺留問題
1978年11月10日至12月15日召開的中央工作會議，是為黨的十一屆三中全會作準備的。按照華國鋒的設想，會議主要議題討論如何盡快把農業生產搞上去，商定1979年國民經濟計劃安排，討論李先念在1978年9月召開的國務院常務會議上的講話。當然，經過鄧小平、陳雲老同誌的極力爭取，華國鋒同意了首先討論全黨工作重點向現代化建設轉移的問題。
會議開始後，代表們的思想開始衝破華國鋒事先定下的框框了。11月12日，在東北組，陳雲一馬當先。
陳雲本來隻是用平靜的語氣在曆史地評價毛澤東，不打算作更多的發言。但聽到華國鋒在對揭批“四人幫”運動中遺留的問題“和稀泥”時，說得嚴重一點就是仍然堅持“兩個凡是”，不重視這些問題，回避解決時，陳雲忍不住了，在發言中提醒中央對這些曆史遺留問題，尤其是影響大、涉及麵廣的問題，要專門考慮和作出決定。他列舉了六個問題：
一、薄一波等61人所謂“叛徒集團”案不能成立，他們出反省院是經中央和黨組織決定的，不是叛徒；二、“七七決定”和1941年決定涉及到的同誌和在“兩麵政權”中做了革命工作的同誌，也不是叛徒，應實事求是地作出經得起曆史檢驗的結論；
三、陶鑄、王鶴壽因曆史問題被定為叛徒，應複查作出新的結論；
四、彭德懷同誌的骨灰應放到八寶山革命公墓；
五、中央應肯定天安門事件；
六、康生的錯誤是嚴重的，中央應當給予批評。
陳雲列舉的六個方麵的問題都是敏感的，備受關注的。而且，他的講話充滿了火藥味，各組發言活躍起來了。討論中，大家又一次提起了“一月風暴”“二月逆流”“批鄧反擊右傾翻案風”、天安門事件等被顛倒的大是大非問題。
中央政治局常委討論了代表們的意見，11月25日在中央工作會議上宣布：
一、天安門事件完全是革命的群眾運動；
二、“反擊右傾翻案風”實踐證明是錯誤的，中央政治局決定：撤銷1975年下發的23、24、26、27號文件，1976年下發的2、3、4、5、6、8、10、11號文件；
三、“二月逆流”問題，完全是林彪一夥顛倒是非、蓄意誣陷，其目的是為了打倒當時反對他們的老帥和副總理，進而打倒周恩來和朱德；
四、薄一波等61人案件是一起重大錯案；
五、懷疑彭德懷裏通外國是沒有根據的，予以否定；
六、把陶鑄定為叛徒是錯誤的，給予平反；
七、定楊尚昆陰謀反黨、裏通外國是不對的；