為更好地管理特區政府的地價收入，在與英方磋商後，中國政府授權於1986年8月13日成立了“香港特別行政區政府土地基金信托”，由中英土地委員會三位中方代表作為基金的受托人，以受托方式管理屬於特別行政區政府的地價收入部分。聘請在香港或國際上對投資、銀行業、商業、財政或經濟事務有豐富經驗和知識的人士組成投資委員會，作為投資的決策機構，基金的日常管理由基金秘書處負責，秘書處的職員均為當地聘用的港人。
在保證本金安全和不影響香港金融製度穩定的前提下，投資委員會對資金進行了爭取最高回報率的投資，使之保值增值。11年來，基金信托人對基金的管理盡心盡力，不取分文，薪水也都由中央政府支發，土地基金的管理和投資取得了良好業績。土地基金成立時，資產淨值隻有7.7億港元，11年中不少年份的基金回報率都增值一成以上，比香港不少私營基金的回報率高出許多。
土地基金將於香港特別行政區成立時全部移交特區政府，這體現了中央人民政府真誠維護港人利益、不折不扣貫徹執行中英聯合聲明，是“港人治港”的生動例證。香港第一任行政長官董建華高度讚揚土地基金受托人及秘書處人員十多年來以辛勤的工作為特區政府財政奠下良好的基礎。
大型基建要符合成本效益
中央人民政府真誠維護港人利益的又一表現是，在包括建設香港新機場及相關公路、鐵路、隧道、橋梁、九號貨櫃碼頭、排汙工程、填海、西北鐵路規劃第一係列跨“九七”大型基建工程的建設問題上，堅決維護中英聯合聲明，堅持香港跨“九七”工程建設應由中英雙方磋商決定，而不能由英方單方麵越俎代庖，以及必須符合成本效益，不能給未來特區政府造成負擔的原則。中國政府的努力達到了既保證香港過渡期大型基建的順利進行，為香港經濟的發展積攢了後勁，又避免了花光財政儲備、留下巨額債務的惡果。
英國對香港實行殖民統治100多年間，從香港攫取了巨大的經濟利益。1975年英國殖民地官員的一次透露中就可見一斑。據透露，英國同香港的無形貿易每年盈餘約二三億英鎊。另一方麵，在1974年以前，香港長期存放在倫敦的巨額英鎊儲備及香港商業銀行的儲備金，實際上給英國提供了一項長期貸款，並成為支持英鎊的儲備金。此外，英國在香港航空業方麵也獲利甚多，英國國營航空公司長期壟斷香港至倫敦航線，英國還利用啟德機場的航空延展權為英航拓展海外航線、限製外航飛香港以保證英航的載客率等。
為從香港這隻“會下金蛋的鵝”身上謀取所能謀取的最大利益，同時把留給未來特區政府的儲備盡量減少，在距離香港回歸祖國僅七年時間內，英方單方麵推出了一係列大型基建工程計劃。
從1989年下半年起，港英當局不同尋常地單方麵推出了一係列規模浩大、投資空前、工期跨“九七”、涉及海、陸、空各方麵的基建計劃。1989年10月推出的“機場及港口發展策略”是港英這類部署的典型，投資額按當時價格計為1270億港元。其中新機場核心項目約986億港元。但英方在1992年提出的“總體財務安排”中，扣除通脹因素，預算成本一下子提高至1122億港元，大幅度上升17%。其中，機場鐵路成本更大幅上升77%，但效益卻相當低，啟用至2036年，扣除通脹因素後回報率還不超過2%。專家們預測，按港英的這個預算案，到2010年，機場鐵路累積負債就會達1240億港元，且仍有無限擴大之勢。按港英1990年的財政預算，為建新機場，1997年隻給特區政府留下50億港元的財政儲備，而留給未來特區政府的債務將達730億港元，在機管局和地鐵工程出現不能按期完工、資金不足時，還要追加投資225億港元，這筆款項也將變成實際債務，落到“九七”後特區政府身上。這是典型的“我請客，你付鈔”的做法。
經過中英雙方兩年半的談判，終於使英方降低了總預算，將債務大幅削減至230億港元，並采取多項措施，加強對香港新機場建設的監管，維護了特區的利益。在香港港口發展、排汙計劃、填海、鐵路發展等跨“九七”大型基建項目上，中方也要求港英作出合理的安排，並符合成本效益。
中國政府還依靠港人，對港英推出的一係列跨深圳、珠海和香港兩地的大型工程計劃進行了認真、深入的研究。在中方的努力下，中英雙方成立了中英關於香港大型基建協調小組，有力地推動了跨境基建項目的協調規劃和發展。
堅持“量入為出”的財政政策
對於港英在“撤退”前有意掏空政府財政儲備的問題，中國政府堅持，香港財政必須遵循過去行之有效的“量入為出”的理財原則，為港人“看緊香港荷包”。
長期以來，香港一直奉行“量入為出”的審慎理財政策，使政府一直擁有較充裕的財政儲備。這也是香港經濟獲得成功、金融能夠穩定的一個重要因素。這一理財原則得到香港各方麵的認同，香港基本法中明確規定，“香港特別行政區的財政預算以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字，並與本地生產總值的增長率相適應”。但自1989年以後，港英當局一下子推出一係列上百億的大型基建項目，港英政府財政緊絀，因此，不斷出現人為的赤字預算，降低財政儲備，“量入為出”的原則被擺在了一邊。
1993年7月香港特別行政區籌委會預委會成立，預委會經濟小組針對與1997年政權順利交接有關的財經事務，包括香港1997/1998年度財政預算案的編製等問題進行了研究，並提出了建設和意見。籌委會成立後，籌委會經濟小組也就涉及港人經濟利益和香港經濟長遠發展的問題進行反複研究，提出了許多建設性的意見和建議。中方通過參加香港1996/1997、1997/1998兩個財政預算案的編製，扭轉了港英背離審慎理財原則的傾向，並使香港的財政政策與基本法的有關規定相銜接，為特區實施穩健的財政政策打下一個良好的基礎。