弘時老遠就笑嗬嗬地打著招呼道：“老四，畢竟是巡視天下的欽差，這麼早就趕過來。”
弘曆看著天笑道：“三哥，這還算早？鄉裏的農人早在田裏幹半天活了。我這欽差隻能算是慵懶的欽差。”
兩人邊說笑邊往裏走，劉統勳也跟著進去，那二男一女就是東方三兄妹，守在門外。
到了房內，兩人落座。劉統勳瞅著空子和弘時見過禮。侍女獻上茶。弘曆開口道：“三哥，我來就是想問你一件事兒。你要說真話。”
弘時一聽，滿心的不痛快。麵上卻一本正經地說道：“老四，這是什麼話？三哥還會蒙你嗎！”
“那好，”弘曆問道，“你說雞公山賊逆劫囚車是怎麼回事？”
弘時一聽糟了，老四肯定聽到信兒，隻得含糊其辭地答道：“不就是有人劫囚車嘛！沒啥好講的，欽犯不是在這兒嗎？”
弘曆卻不願糊弄下去。進一步追問道：“那些盜賊劫掠囚車，眼見得手，為何突然自行退去？其中有什麼陰謀？”
弘時臉上再也掛不住，突然拂袖而起，怒氣衝衝地說道：“老四，你是在審訊我嗎？我怎麼知道為什麼？不要來問我。”
弘曆想不到他會是這種態度，心裏也很生氣，麵上卻強笑道：“三哥，我是跟你商量事兒嘛！賊逆敢在光天化日之下劫掠朝廷欽犯，膽量不小。絕不是一般山匪草寇所為。而且逆賊眼見得手，卻又自行退去，安知不是另有圖謀。如此重要情況，我們應當慎重對待，而且具實上奏皇阿瑪，請旨裁決。為謹防曾靜、張熙兩名要犯有失，昨晚我已命信陽府全城戒嚴，盤查可疑人員。今天早晨又忙著來和三哥商議。”
弘時終於弄明白這信陽城裏的緊張空氣都是眼前這位老四弄出來的。看來老四果然慮事周密，辦事果斷。隻是事情已經做出來，還來商議個屁。心裏不痛快，嘴裏揶揄道：“你是寶親王，可以全權決斷，跟我商議個啥！”
弘曆看出他的心思，知道無法規勸。但仍堅持把要說的話說完，於是又說道：“三哥，昨晚你要周府台寫的上奏折子還是撤回，這邊的事恐怕不簡單呢！”
弘時一聽，知道周學成把自己賣了。心裏罵道，王八犢子也是狗眼看人低，瞧不上三爺。心中氣憤，麵上隻得不慍不惱地說道：“都由著你們看著辦吧！老四，我有些乏了，先歇著去了，失陪！”
弘曆不好再說什麼，隻得起身告辭。
看著弘曆走遠，弘時才在背後“呸”了一聲。
“三爺，好大的火氣，別傷著身子骨兒。”鄔思道麵含微笑從內屋走了回來道。
弘時見他出來，一下子找到了傾訴的知心人，毫不掩飾地斥罵：“老四欺人太甚，根本不把我這個貝勒爺放在眼裏，小小年紀，如此狂妄，隻有自己獨活，哪容他人偷生。”
“說得好，三爺。”鄔思道誇讚道，“您終於明白跟老四是勢不兩立的對頭。這對三爺可是至關重要的。”
“廢話！牛鼻子。”弘時又一次坐下，並往鄔思道跟前挪挪身體說道，“爺早知道和老四不共戴天，留你，就是要對付他的，你的陰謀詭計，現在可以在我這裏大膽地盡管施展吧！”
鄔思道正色道：“辦法肯定有，但不知道三爺到底想讓他怎樣？”
弘時臉上陰沉沉的，低聲道：“附上耳朵來。”
弘曆從弘時房裏出來，心裏也很生氣，邊走邊和劉統勳說著話：“三哥也真是的，出了這麼大的事他竟不當回事似的，欽犯由他押解到京城，太讓人擔心了。”
劉統勳接口問道：“爺看這事該怎麼辦？”
“賊人既然敢光天化日之下劫囚車，必是欽犯同黨無疑。”弘曆說著，突然停住腳步道，“也許從欽犯嘴裏能問出些蛛絲馬跡。本王還是親自見見欽犯再說。”
劉統勳猶豫著說道：“三爺是奉旨押解欽犯的欽差，還是跟他打個招呼為好。”
弘曆笑道：“還是你考慮周到，幹脆你去跟他打個招呼吧！”
劉統勳答應一聲，轉身回去。弘曆便到門口和東方三兄妹說著話等他。一會兒的功夫，劉統勳回來了，答道：“三爺說了，一切隨四爺的便。隻是要四爺甭耽擱久了，三爺還要趕路呢！”
弘曆笑道：“他還是在跟我鬥氣吧？誰去管他！”
曾靜、張熙就關押在知府衙門後院的兩間側房裏。張千、張萬、剛泰、石柱天帶著一班子清兵輪番在門口守衛、巡視。衙門的外圍則由周學成親自布置信陽府的地方官兵，三步一崗、五步一哨，戒備森嚴。曾靜、張熙還是關在囚車內，吃喝拉撒都有專人過問。
弘曆五人來到側房門口，張千、張萬等人趕緊跪倒叩頭施禮。弘曆先命眾人平身，然後說道：“本王特來向欽犯問幾句話。”
張千忙道：“四爺，您請。”說完，親自搬過一把椅子放在正對著曾靜的地方，請弘曆坐下。然後向著囚犯說道：“寶親王有話問你們，必須老實回話。”
曾靜一聽又來了位寶親王，強掙著麻木的雙臂，啞著嗓子哭叫道：“該說的我都說了。你們說話要算數，從輕發落我。”
弘曆聽了，不再理他，回頭問張千道：“他都招認過什麼？”
張千忙答道：“他向三爺招認過甘鳳池是指使他謀逆的後台。”
“甘鳳池！”弘曆重複了一遍。向站在身後的劉統勳低聲說道：“暫且記下此人。”隨又向曾靜平靜地說道：“甘鳳池是江湖中人，你是個落第的秀才，和他偶然相遇倒也可信。但你是讀書人，和江湖中人恐難意氣相投。你所寫逆書，本王也曾看過，內中‘夷夏之分大於君臣之倫’之說絕非甘鳳池之流江湖人士所能言。你不是說希望得到從輕發落嗎？本王當著眾人的麵告訴你，隻要你說出叛逆之論從何而來，本王就為你請求皇上從輕發落。好好想一想，再回答本王。”
弘曆短短的幾句話，著實擊中曾靜最痛心之處。這些天的牢獄之苦使他後悔當初太糊塗，竟對呂留良的論著篤信無疑，以致釀成今日的災禍。這位寶親王果然非同一般，一語揭出自己謀逆思想的根源。為了救一家大小的活命，拿一個死去幾十年的人做擋箭牌，太劃算。想至此，便開口說道：“既然如此，犯民就說出來。犯民實是中呂留良之毒太深，不辨是非曲直，妄發大逆悖論，危害朝廷。而今追悔莫及……”
正說著，另一輛囚車內的張熙突然高聲斥罵道：“曾靜，你真是無恥至極，為苟且偷生，不惜出賣恩師、朋友，豬狗不如。我張熙恨不能食爾肉飲爾血以雪天下士子之恥辱。”
張千嗬斥道：“住嘴！”
張熙雙手拚命地搖動著囚車，聲嘶力竭地叫道：“你們這幫清狗，有種的就殺了爺，爺也痛快一回。”
張千大怒，握緊拳頭就要衝過去。弘曆卻阻止道：“慢著。把他兩人分開關押，嚴加看管，不要為難欽犯。”
吩咐完畢，起身就往外走。劉統勳、東方三兄妹趕緊跟上。弘曆走得很快，也不說一句話。出了知府衙門，還一直往前走。劉統勳小心翼翼地問道：“四爺，這是去哪兒？”
弘曆一怔，方才醒悟過來，還是不說一句話，隻是折轉身往左轉了個圈子走到驛館門前，進了自己住房，一屁股坐在椅子上望著房頂出神。劉統勳看他那樣子肯定有事，也不敢多問，悶聲不響地在旁邊候立著。
弘曆獨自思索了好半天，才想到反清複明黨最可怕的並不是那些武功高強的打手，而是能夠激蕩人心的言論。要想徹底解決前明餘黨，必須要鏟除蠱惑人心的言論才行，而散布言論的人，呂留良就是一個，一言激起千層浪啊。
弘曆和劉統勳正談論著，就有人過來報告，說弘時要帶著犯人上路。弘曆擔心弘時還在生氣，趕緊帶著隨從來給弘曆一幹人等送行。
弘曆自知弘時小心眼，原以為他還在為今天的事情記恨自己，現在看他沒事人一般，自己心裏也高興，便走上前去和他寒暄了兩句，說些一路小心的話。弘時跳上馬背，學著弘曆的樣子，雙手抱拳道：“老四保重。”便兩腿用力一夾，轉身帶著一行人，押解著身後的囚車，一同遠去了。