弘曆剛踏上萬福閣的台階，弘時可能看見了他，拚命地叫著：“四弟，快救我出去……我要見皇阿瑪。”
弘曆走到窗前。弘時雙手拚命地搖著窗戶的木檔，驚喜地叫道：“四弟，我求求你，快去找皇阿瑪，幫我求求情，我該死，我不是人，可我不想死。”
弘曆抓住他的手，安慰道：“你先不要著急，我進去咱們慢慢地談。”一邊說，一邊命張萬打開房門。
張萬取出鑰匙，把房門打開，弘時一下子衝了出來，把兩人嚇了一跳。張萬慌忙一把抓住他的手道：“三爺，皇上有旨，你不得邁出這間房子半步。您還是老實在裏頭呆著吧，別讓做奴才的為難。”
“混賬！”弘時揮舞著雙手張口就罵，“你是什麼東西，也敢對我吆三喝四，爺就是犯了法，也犯不著奴才來管。”
張萬其實已明白他犯了重罪，隻是看著他是個皇子的份上，還客氣點，現在見他還如此狂妄，登時大怒，斥道：“你現在算什麼東西？能比得上我們做奴才的嗎？對不起，你還是進去吧！”一邊說，一邊用力把弘時推到房子裏。
弘時摔倒在地，不敢再放肆，一雙眼睛可憐巴巴地盯著弘曆，哀求道：“四弟，我求你了，在父皇麵前求條性命。”
弘曆看他一副可憐相，竟不覺得值得同情，反倒有些惡心。就是這樣一位手足阿哥，為著儲位之爭，竟不念手足之情，兩次設毒計劫殺自己。雖說他沒有得逞，可是自己最心愛的姑娘東方曉為保護自己竟喪身江中。想起東方曉，弘曆內心又是一陣陣的劇痛，她是一個多麼難得的紅顏知己，不慕榮華，不貪富貴，僅僅因為情係於己，而苦苦追隨左右，為了她喜愛的男人，她寧願舍棄一切，包括她的生命。弘曆慢慢走進屋裏，麵上看似平靜，內心卻是電閃雷鳴，東方曉墜落江中的那一幕一遍又一遍地顯現在眼前，他要為她報仇，這是他曾經立下的誓言。殺死東方曉的凶手就在眼前，怒火在弘曆的心頭點燃，他開始思謀著報仇的步驟。一切都在心中無聲地進行著，他的麵上還是靜如止水。
弘時還以為他在思考著救自己的辦法，便顧不得自己年長的身份，竟生生地給弘曆跪下，連叩三個頭，哀求道：“四弟，隻要你能救我一命，我什麼都給你，金銀、珠寶、美女……”
弘曆像是無動於衷，看也不看他一眼，隻是向張萬一揮手道：“你去大門守著，不許任何人進來。我慢慢地勸說三爺。”
張萬高興地答應道：“謝四爺！”轉身便出去了。
弘曆等張萬走遠，才看了一眼弘時，拉過那隻長條板凳在他麵前坐下，不慌不忙地道：“三哥，不是兄弟不替你說話，我不明白你到底做錯了什麼，皇阿瑪一夜之間就把你關到這裏弄成這樣。”
“我……我該死，我不是人，”弘時聲淚俱下，悔恨交加，用手狠狠地扇了自己兩個耳光，才慢慢地把自己所做惡事一五一十地說了出來。
弘曆不動聲色傾聽著，弘時所做的惡事大都在他的意料之中，但是聽他親口講來，仍感到觸目驚心，好像跟前跪著的不是一個人，而是一個毫無人性的畜生。這畜生留在世上隻會害人，不除掉它就是天大的罪孽。
弘時終於講完了自己的罪惡，跪在地上一動也不敢動，像是等待著弘曆的宣判。弘曆思謀良久，已是成竹在胸，隻見他麵露怒色，冷笑一聲道：“三哥，我不好說什麼。你自己說，憑你那些罪孽，按《大清律》該怎樣處置？”
弘時的頭低得更低，半天才低聲說道：“該淩遲處死……”
“恐怕你死十次也不足以贖其罪。皇阿瑪既然將你密捕在此，就沒有交刑部處置的意思，他老人家丟不起這份人，再說朝廷也經不起大案迭起，處置你，隻會秘密進行……”
弘時嚇得臉色煞白，哆哆嗦嗦地道：“怎麼……處置？”
弘曆卻不急著回答他，反而問道：“皇阿瑪沒跟你說過？”
“說……說過。”弘時頓覺一陣驚惶，道：“皇阿瑪說，讓……讓我自……自行了斷。”
“皇阿瑪聖明。”弘曆麵上似悲似喜，長歎道，“你的罪他沒法判，自行了斷也許是給你的最輕的懲罰。”
“不，我不想死！我還想活下去……”弘時害怕極了，聲嘶力竭地叫喊著。
弘曆等他沒有了力氣，聲音漸漸微弱了，才灑下幾滴清淚道：“我也不想要你死，可是你根本沒有活命的希望，皇阿瑪的手段你也知道的，年羹堯、隆科多他要殺，八叔、九叔是他親弟弟照樣下得了手去。你的罪孽在他心裏比八叔、九叔是有過之而無不及。九叔死在保定，我親眼所見，皇阿瑪原是賜他自行了斷，可是九叔貪求活命不肯自盡，粘杆處的幾個拜阿唐就給他強行灌下了斷腸散。那藥性發作起來，九叔痛得滿屋子打滾，嚎叫聲傳出老遠，半個多時辰才斃命，還不如自裁來得痛快。”
弘曆隻顧自己說話，半天沒聽見弘時說話才低頭打量他。隻見弘時雙目呆呆地盯著自己腰間，麵上毫無表情。正要叫喊，忽見他長舒一口氣，翻身坐了起來，異常平靜地道：“老四，謝謝你的提醒，想想長這麼大事事都落在你後，如今又落到這種地步，真的生不如死。”正說著，他突然站起，伸出手來，冷不防將弘曆腰間的短刀搶到手中，慘然一笑道：“他要我死……我有罪……我該死……我不要吃斷腸散……我得死得像條漢子，不能讓他看不起……”
弘曆沒防著他會突然奪自己的刀，嚇得後退了幾步。聽他喃喃自語，才知道自己的話起到了作用，使他有了自盡之意。雖然這是自己處心積慮，渴望看到的結果，但當這一幕真實地出現在自己麵前時，自己的良知仿佛突然蘇醒過來，一下子吞噬整個心，令人痛苦不堪。
“三哥，不要……”弘曆終於從心底發出最真誠的聲音，他在這一瞬間領悟到血濃於水的真正內涵。不管弘時身上有多少罪惡，可是畢竟是他的親哥哥。他害怕極了，往前試探一步，想奪下弘時手中的刀子。可是弘時已經提防他了，將刀尖對準自己的胸前，大聲叫道：“你不要過來，不然我就……老四，你贏了，皇帝的寶座終於歸你了。可是奇怪，這一刻，我覺得那寶座一點也沒有吸引力，就像你跟前的長板凳。哈哈哈……”
“三哥，千萬別……”弘曆搜尋著能使他放下刀子的詞句。“我剛才的話是跟你鬧著玩兒的，你千萬別信，皇阿瑪那裏，我去說……”
“別說了，老四，你看我是不是一個男子漢，哈哈哈……”弘時一陣大笑後，手裏刀子猛地刺向胸前。
“三哥……”弘曆慘叫一聲，撲向前去，一隻手將弘時扶住，另一隻手惶然地撫摸著自己那把短刀，血，像噴泉一樣湧出，任他怎樣用手去捂也止不住。
張萬站在門外，還擔心著弘曆的安全，一直傾聽著裏麵的動靜，剛開始時傳來弘時的哭叫聲和哀求聲，他已經習慣了，沒放在心上。後來忽聽裏麵傳來一聲慘叫，像是弘曆的聲音，可把他嚇壞了。寶親王是他叫來勸慰弘時的，萬一有個三長兩短，自己就是有十個腦袋也不夠砍的。因此，他立刻施展出上乘輕功，隻一縱躍，已從後院門竄到萬福閣門前，往裏一看，弘時倒在地上，胸前插著一把刀，血流到地上，弘曆茫然無措地幹抖著雙手。
張萬一步上前，把弘時抱起，弘曆看見他，才叫出聲來。“叫太醫來，快……快……”
闖了大禍張萬此時六神無主，弘時是他看守的，出了這種事，追究起來中，首先就得治他的罪。他顧不得多想，抱起弘時，拔腿就向前院奔去，邊跑邊叫道：“太醫……快……救命……救命！”