第二早上自然睡醒，區小涼見食盒空空，心情更好，疊被理床。等暗香給他送洗漱用水時，見他早已穿戴整齊，長發束好坐等了，不由深以為奇。
早飯過後，司香拿來先前區小涼送去見麵禮後，那幾位夫人少爺的回禮。大家隨意看看，分辨不出好壞，一堆收拾了。
區小涼歪在椅中琢磨步家的麻煩事，司香坐在一邊繡襪子。暗香拉淺香到院子裏散步，說是多活動傷才好得快。淺香不情不願地被他拖著，一高一低地走，眼珠亂轉，想找點好玩的。
他們住的是個帶花園的挺大的院子，有十幾間客房和下屋，現在仍是臘月，院中的花草並無一株發芽，到處枯黃發烏，實在沒什麼看頭。
淺香正感無聊，忽見天空有一道黑影倏忽而來。似乎是隻渾身烏黑的烏鴉。他不由吐口口水，大罵晦氣，隨手拾塊碎石向上激射。
那鳥身子一歪，頭衝下栽到草叢中。
淺香也不怕腿痛了，一瘸一拐跑到牆根把鳥拎在手裏，再一瘸一拐地跑回來，喊他們都來看。
“這烏鴉……是烏鴉吧？長得還怪俊的，嘴是紅的呢！”淺香睜大圓眼，新奇地戳戳鳥頭。
四人對鳥都是外行，圍著研究半天，也不能確定到底是個什麼鳥。不過，既然它全身黑漆漆的，應該是烏鴉沒錯吧！
“少爺，咱們把它烤來吃吧！我還沒吃過烏鴉肉呢！”淺香饞涎欲滴地提議。
區小涼敲敲他腦袋：“吃吃吃，你滿腦子饞蟲啊？好好一隻鳥，你打它幹什麼？要愛護自然環境，知道嗎？”
作為環保主義者，他不太滿意淺香的行為，不過當他看到那些密密絨絨的羽毛時，又打起了利舊的主意：“這羽毛不錯，瞧瞧亮的！用它做羽扇，輕巧著勁也好，倒是難得的材料。”
淺香剛被他敲打過，卻又見他說出這種話，當即再一次氣得口歪眼斜。
另兩人見他們已經開始討論小鳥的後處理，均感無趣。司香打個哈欠，暗香轉身想繼續念他的佛經。
“你們見到我的黑珍珠了嗎？”院門口一個人朗聲問，聲音清亮，帶著少年的幹脆。
四人回頭張望，都覺眼前一亮：門洞處，一個十七八歲的紅衣少年正詢問地看著他們，麵貌長得出奇的精神。
區小涼一見他的臉，刹那間竟以為前任步家家主從畫上下來了。那少年細長的鳳目眼光銳利，和曾在密室見過的那幅畫上的眼睛一模一樣。等仔細看，他才發覺認錯了人。
這個少年身材健壯，血氣充沛，沒有畫中人的飄渺不羈的氣質，而是洋溢著少年特有的蓬勃朝氣。他渾身散發著的逼人青春，像熊熊火焰，把周圍的空氣都似要點燃了。他的嘴唇，紅若塗朱，映襯得小麥色的麵容更加生動鮮活。
那麼他該是步留雲，小鬼的表哥了？看來很健康，不像是遭到暗算的模樣，自己看來是多慮了。區小涼心裏猜測，一時沒答話。
暗香等被他的突然出現和英武的外表驚訝，頓了一下，也失去了回答的第一良機。
這番情景落在少年眼裏，卻覺有了另一層意思。他晶亮的鳳目滿是狐疑，挨個兒打量他們，目光忽然停在淺香手裏的那隻死鳥身上。
“是你們！你們殺了我的黑珍珠！我和你們拚了！”少年忽然失聲怒吼，身如閃電衝過來。四人隻覺眼前一花，他已衝到近前向淺香一把抓去。
淺香駭然，連使幾個身法躲避。
少年卻連招勢都沒變，不知怎的手臂一長扣住了他的琵琶骨。淺香“啊”地一聲，丟掉死鳥，臉色瞬間煞白，再也無力反抗。