“我快要發火了。”
“我就是無法穿過這個瓶頸。”
“我的腦袋簡直要炸開了。”
“我正徘徊於十字路口上。”
“我被三振出局了。”
“我覺得有些飄飄然。”
“我像雲雀般地快樂。”·
“我走進死胡同了。”
“我一肩扛著整個世界。”
“人生有如一碗櫻桃。”
在上一章裏我們曾談到字眼的力量，它能夠扭一個人的命運，在這一章裏我們來看看另外一些別具童義且更能挑起情緒的話語，那就是引喻。要想了解引喻的意思，我們就不能不先談談“符號”，請問當你見到基督教的“十字架”時會存什麼樣立即的反應？如果你對基督教有一定程度的了解，相信十字架定然會給你立即而正麵的印象，在不相信的人看來。十字架隻不過是兩根交叉且垂直的線條，然而它卻指引全球數億人一種生活的方式及規範。現在請你將十字架扭折成納粹的“ⅹ”字符號，請問它給了你什麼樣的感覺？是不是很快便產生一種強烈的負麵印象？是不是讓你想到了二次世界大戰期間慘絕人寰的大屠殺？人類曆史中曾有過許多符號，它不但能激起人們的情緒，甚而主宰了人們的行為。這些符號都以不同的麵貌呈現出來，舉凡圖像、聲音、器物、動作等都是，當然這也包括言語。如果說言語都能成為一種有特殊意義的符號，那麼引喻就是更有力量的一種符號。
引喻乃是借著某一種事物來闡述另外一種事物，這兩種事物可能是天南地北之差，可是由於我們熟悉前者，因為它們的相似性便能很快地了解後者。既然引喻也是一種符號，自然也能激起人們的情緒，甚至比一般用的字眼更有效且更快。在日常生活中我們不時會套用引喻，譬如說我們常會說道：“夾在魔鬼和深淵之間。”這表示自己處於進退兩難之境，又如說：“掙紮把頭伸出水麵。”這表示自己的工作多的忙不過來，又如“光陰似箭”是不是讓你更能感受到時間的飛逝？我們學習的過程有很大一部分是從引喻而來，它可以讓我使電流在電線裏跑的速度減慢。現在你應該明白了電阻的意思了吧，就由於我用了水管的引喻，你便能立即了解電阻的意思。人類曆史中一切偉大的導師，例如釋迦牟尼、穆罕默德、鬱穌、孔子、老子等，都是善用引喻的能手，很容易便把心中想法教給了一般的老百姓。如果我們撇去宗教的外衣，不容否認，耶穌實在是一位善講“愛”的偉大老師，當他前去找幾個漁夫並要他們去招募信徒時，耶穌並沒用“招募”這個字跟，因為這些漁夫們並不了解招募是什麼意思，耶穌用了一個他們所熟悉的引喻，要他們前去“網人”。當耶穌一說完這個引喻；這幾位漁夫頓時便了解了他的意思，因為這個引喻是他們所熟悉的字眼，就是怎樣一步步去“網魚”，隻不過此時把魚換成人而已。耶穌用這個比喻時，他把招募信徒的艱難工作，簡化成漁夫們日常所熟悉的工作，這大大提高漁夫們對做這件事的信心和技巧。
引喻固然能擴大和豐富我們的所知，然而如果我們不留意的話，它也會局限我們的所知。在此我舉個例子，多年來物理學家便一直引用太陽係的模型，來說明原子中電子和原子核之間的關係，這個引喻的確有用，由於學生們對於太陽係早就十分清楚，因而便很快地了解了原子的結構，原來電子就有如太陽係中的行星一般，是繞著原子核不停地旋轉。不過當采用了這個引喻時卻出了問題——當時的物理學家並不知道，直到近代才發現——原來每個電子的繞行軌道與原子核之間的距離經常在變，這就不像太陽係諸行星的繞日軌道始終保持一定。直到大家放棄采用太陽係模型的引喻之後，人們才不再視電子的繞行軌道是一定的，這在日後對於原子能的了解產生了極大的影響。
普及性引喻
各位還記得我在上一章所說那位發怒火的本公司總經理喬治吧？就在那一天我從字眼對人所造成影響的心得中了解到普及性引喻的價值；我曉得這位喬治用了某些字眼而進發出強烈的情緒，可是我卻不曉得為什麼這種情緒是負麵的。各位都已知道，我們的任何情緒反應都是基於當時的狀態，而這個狀態又是根據當時的形氣和對事物的儲憶方式而定。
因此我就問他何以會如此憤怒，他說道：“那是因為我覺得好像被那些家夥硬是用槍頂住腦袋，走進一個大箱子裏頭。”想想看，如果換成你處在這種狀況下，是不是也會一樣有強烈的情緒反應？無怪乎他會如此憤怒。當時我雖然對引喻的了解還不是很多，但最起碼已經曉得如何透過字眼的更換來改變一個人的情緒及行為，隨之我便問喬治這樣的話：“那是把什麼顏色的水槍？”“你說什麼？”他似乎有些不相信自己所聽見的而回問；於是我又說了一遍：“那是把什麼顏色的水槍？”這一問立刻打破了他先前的思考模式；為了回答我的問題，他的心思會注童到我所問的怪異之處，這會立即改變他內心的儲憶。當他在腦海裏思索這把水槍的圖形時，請問他的情緒是否會因此而改變呢？當然變了，他不覺得大笑起來。你瞧，當任何一個問題多問個幾遍，除非他不想找出答案，否則就必然會改變他先前意焦，這就好像當我一而再、再而三地告訴你：“別去想藍的顏色。”然而你會去想什麼樣的顏色呢？答案很明顯地是：藍色。的確，當你朝什麼樣的方向想，就會有什麼樣的感受。
除了讓這位喬治朝向水槍去想之外，我還引導他朝另外一個方向去想，企圖打破他這種負麵的情緒反應。他所想像的那個箱子是什麼樣子呢？於是我便問道：“我不知道你所想的是個什麼樣的箱子，不過我可知道要想弄出一個能把我裝進去的箱子可不容易。”經我這麼一說，各位可以想像得到，一下子便摧毀了他所想像的箱子。
我們這位先生之所以會比較衝動，乃是因為常常使用較激烈的引喻，同樣的道理，若是你對於什麼事覺得不痛快時，這時就得趕快看看所使用的引喻對不對，何以會讓你有那樣的反應，何以你無法有所進展。我們經常所用的引喻多是那些會加強負麵反應的，因而我們不時會聽到有人在遇到不順時說出這樣的話：“我覺得身上好像壓有千斤重擔。”或“我覺得好像前麵有一堵高牆，怎麼都闖不過去。”當你有這種消極的情緒反應；就會產生強烈的無力感，其實你所用的這個引喻並不是真的如你所說，可是在你的心中卻真會產生那樣的作用，不過隻要你能改變一下，就能很快地消除那些消極的情緒。因此如果有人告訴我，他覺得身上仿佛壓有千斤重擔時，我就會告訴他：“那麼就把那個重擔卸下來繼續往前走吧！”這時他很可能給我一個苦笑，不過也多半因為了解我話中的意思，從而轉移先前意焦，很快地情緒也就改變了。又如果有人告訴我他們之所以沒有進展，乃是因為碰上了一堵怎麼衝也衝不破的牆時，我就會告訴他們停止再去撞牆，何不去鑽穿這堵牆、翻越這堵牆、牆下挖個地道或繞過這堵牆，然後繼續往前進。就是這麼簡單，你會很驚訝地發現它還真的有效，因此日後當你覺得情緒有些異常反應時，那麼就趕快設法改變心裏的感受。
我們必須好好注意所使用的引喻，千萬別用到會造成問題的，而得采用那些能使我們振奮的。一且當你養成很快便能察覺出自己和別人所用的引喻時，那麼要想改變便是一件極其容易的事了，你隻要自問：“這個引喻真是表示出我的心情嗎？還是它引用得不大正確。”別忘了，當任何時候你用到了這樣的字眼——“我覺得好像”或“這有點像”——那就意味著你可能要使用引喻了，這時你要自問能振奮自己的問題：“什麼是比較好的引喻？有沒有能使自己積極的引喻？”譬如說，如果我問你人生好比什麼？或者你認為什麼樣的人生引喻比較好？很可能你會說：“人生有如一場無休止的戰鬥。”或“人生就是戰場。”如果你采用了這種引喻，那麼也會衍生出相對的信念，那就跟我們先前所談到的電子和太陽係的例子一樣，你的行為在不知不覺中，就受到跟這個引喻有關的信念的影響。