在此我想向各位介紹襖特這個人，他心地善良、為人親切，成天腦子裏所想的便是怎麼去做正當的事。他的生活極為規律，家裏收拾得幹淨整齊，每天準六點三十分起床，衝澡、刮胡子之後吃早點，準七點十分他抓起午餐袋出門，開個四十五分鍾的汽車，八點正便會坐在自己的辦公桌上，然後埋頭做著過去二十年一直沒變的工作。
下午五點鍾他就到家了，從電冰箱裏拿出一罐冷飲，隨之便坐在電視機前看起節目來？一個鍾頭後，她的太太也下班回到家，這時他們會商量到底是吃上—頓剩下的飯萊，還是丟一塊冷凍比薩到微波爐裏，等弄熟了再吃。餐後，他繼續坐在電視機前看新聞，他的太太則為孩子洗澡並哄上床睡覺，九點半之前沃特一定會上床就寢。到了周末，沃特就整理院子、維修汽車和補睡點覺。他結婚已有三年，和太太之間的感情雖非如新婚時的如膠似漆，不過日子過得還算不錯。
不知道你可有像沃特這樣的朋友？或許你也正是這一類型的人，這種人在身心上，既從未遭遇過任何重大打擊，也從未體驗過任何極度快樂。我曾聽人家說過，苟且活著跟埋在地裏隻不過數尺之差。一個世紀之前，愛默生說過這樣的話：“多數人都是寂靜地活在消沉之中。”當人類跨入二十一世紀的時候，很不幸，今天他這句話比當時更適用於我們。自從（激發無限的潛力）那本書問世後，我接獲了成千上萬讀者的信函，發現竟然有那麼多人對自己的人生感到無奈，想得到的得不著，想避開的卻躲不掉，人生過得極為無趣無味。這些年裏我踏遍世界各地，結識各行各業中有成就的人，我們都同感當前人們最大的危機，就是情緒上的“低迷”，如何讓大家的心再跳躍起來，實在是我們共同應該努力的方向。
絕大多數的人有個錯覺，認為情緒是完全無法控製的，它是一種自然的製約反應，這個錯覺使大家視情緒如病毒，當我們的“心理體質”不佳時就會被入侵；有時候我們也把情緒看成是理智的“堂兄弟”，會拖累理智所能發揮的力量，甚或有時候我們的情緒隻不過是對別人所言或所為的直覺反應而已。到底這些看法有何共同之處呢？那就是認為它是個測不透的東西，是我們所不能掌控的。我認為人們處理情緒的方法有四種，不知各位所采用的是哪一種？
一、逃避。我們每個人都希望避開痛苦的情緒，然而有些人因為矯枉過正，結果連那些他想得到的情緒也失去了。譬如說他們害怕失望，因此極力想避開會導致失望的情況，如畏縮於拓展人際關係、不敢接受具挑戰性的工作，當一個人有這種現象時就如同掉進陷阱之中。就短期來看，他是避開了會使他失望的可能，可是卻也失去了能使他得到關懷和信心的機會，也許這正是他渴望得到的情緒。除非你完全失去感受的能力，否則你就免不了情緒，一心想逃避自認為是負麵的情緒並不是辦法，積極的作法是你應該從這些負麵的情緒中挖掘它正麵的意義及功能。
二、否認。經常有些人不願讓惡劣的情緒為他人所知曉，便會這麼說：“我並不覺得有那麼糟。”然而他們的心裏卻一直惦記著那些事，為什麼自己就那麼“衰”、為什麼別人會想占自己的便宜、或為什麼自己已經盡了力卻仍不如意？他們就隻會往這些負麵方麵想，卻不去想如何來改變自己的意焦。一個人如果真的遇上不如意，卻想一味地隱瞞，這不僅於事無補，反會帶給自己更多痛苦：如果一味不理情緒所帶來的訊息，那也不會使你覺得更好受，反倒更加強那種負麵的情緒，直到最後你不得不正視。處理這類情緒最好的方法不是漠視，而應是去了解它的成因，從其中找出有利於你的策略。
三、屈服。有些人對痛苦的情緒很容易便屈服了，甚至甘於被其蹂躪。他們無心從其中學得寶貴的教訓，反倒刻意加強它們的威力，甚至於還不服氣地對別人說：“你們以為能夠應付得來，讓我告訴你們，它遠比你們所想的困難多得多。”當他們說這個話時，就真覺得好像是在說一個事實，好像自己遇到的是別人所未曾經曆過的，自己能有此經曆是件值得驕傲的事。各位可以想見，一個人如果常常有此舉動，那就真是掉進致命的陷阱裏，若不盡全力抽出身來，人生最後就必然如他自己所預言的潦倒一生。處理痛苦情緒最有效且最健康的方法，就是要學會看出它對你的正麵意義，那就是……
四、學習與應用。如果你真想過個有意義的人生，那麼就得讓情緒為你所用。正如前麵我曾說過的，隻要你有感受的能力，就脫不了各樣的情緒，所以你別想逃離開它、別想消除它、別想視而不見它、別想歪曲它的意義、當然更別想讓它掌控你的人生。情緒，就算是會帶給你短期的痛苦，但它絕對是一座你內心的指南針，指引你應走的方向。以得到所想追求的目標。如果你不曉得如何使用這座指南針，那麼就有如行駛在心理的狂風暴雨之中，永遠找不出一條脫困的航線。
許多治療理論都是基於這個假設——情緒是我們的敵人，要想治愈就惟有回歸過去，這個假設錯得離譜，事實上隻要我們願意改變意焦、隻要我們有心打斷先前的想法，而這種意願又夠強烈的話，那麼在轉眼之間我們的哭聲便可化為笑聲。佛洛伊德的心理分析一直想挖掘過去那些“深埋且隱藏的秘密”，其原因就是認為能夠用以解釋現在的問題，然而我們都知道，如果你一直在尋找某樣東西，那麼就必然會找到那樣東西，如果你不斷尋找現在痛苦的過往原因；或為何會遭此等“不幸”，那麼你的腦子就會提供你理由，讓你能為這些負麵情緒自圓其說。為何不采取這種想法，“我的過去並不就等於未來。”忘掉過去而從新開始；將會使你的人生過得更好。
要想有效利用情緒，首先就必須認知“一切情緒都得朝向積極麵來運用”，然後從其中好好學習、妥當運用，使之能讓你得到更美好的人生。要記得這句話：“你所認為的負麵情緒，本質上都是要你拿出積極的行動。”為了讓你改變對負麵情緒的認知，從本章起我希望各位能將其改稱為“行動訊號”，當你逐漸熟悉了各個訊號及其所帶來的訊息，那麼你就不再會視先前所認為的負麵情緒為敵人，而會視為是盟友、是朋友、是老師、是教練，他們將會指引你走出人生的低穀，攀上高原。當你學會如何運用這些訊號，那就不再會無由地恐懼、進而敢於嚐試各樣的挑戰，使人生過得更加豐富。要想臻於此等地步，你就一定得改變對情緒的慣有想法，不要任由它帶著起舞，而要代之以理性的思考，讓自己拿出行動，朝向更高品質的人生邁進。
如果你一味隻想逃避負麵的情緒，那麼就會錯失它所帶給隆韻無價機會，人生變得很難掌握，最後就陷於極大的危機之中。所以各位一定要記住，一切的情緒對我們都很重要、都有價值，千萬不要暴殄上天所賜給你的這些寶貴資源。
那麼現在我們來探討一下，到底情緒是來自何處？我可以告訴各位，一切的情緒都來自於你自己，你是一切情緒的創造者，很多人都這麼以為，一切希望得到的情緒都必須等侯，譬如說，有些人除非真得到了所企求的東西，否則就不覺得感受到愛、快樂或信心，在此我得鄭重地告訴各位，任何時候你都可以選擇所想要的感受，去體驗所希望的情緒。
在此舉個例子，有時候我會在所住的加州德馬市附近舉辦研討會，會場都選在那家名叫L'Auber8e的四星級大飯店，它瀕臨風景秀麗的太平洋，同時又靠近火車站，每天有四班火車通過。有些學員對飛馳而過的火車汽笛聲常感不耐，因為那會打斷他們的學習情緒，由此也可知他們尚未學通如何運用轉換詞彙。為了改變他們內心的感受，化不悅為喜悅，我覺得這是個很好的機會，因而特別運用了改換心錨的技巧，給大家帶一個活動，就外人看來這似乎頗為有趣，但其中卻含著重要的道理。“從現在開始，”我跟大家解說這個活動的作法：“每當各位聽見火車通過的呼嘯聲時，就得熱烈地慶祝，我想看看你們在火車通過時能讓自己快樂到何種程度。各位可能不曾留意，當大家都感到高興時，很少有人敢率先表達出這種高興，總是在觀望，看看別人會不會先作出高興的舉動，以免自己表達的時機不當。然而我要問，當你覺得高興時，請問是誰決定要你高興的？當需要表達時，到底應由誰來決定時機，應由誰率先‘發難’？別忘了，是你自己。有什麼規定非得約翰或保羅表達完了，才能輪到你表達出內心的高興？既沒有任何規定，那你為什麼要等呢？為什麼不給自己訂出這樣的規定，每當聽見火車馳過的呼嘯聲時，與其心煩氣躁，為何不主動地高興起來呢？何況這是你無法避免而又能預期的。”
自我說完那段話後，每當有火車馳過，整個會場就會爆發出歡呼聲，每位學員都會從座位上跳起來，又喊又叫，不明道理的人還以為他們都是瘋子。這些學員中有的是律師，有的是醫生，更有的是企業的高層主管，他們都被社會公認是群佼佼者，但在這個研討會裏卻沒想到得作出這種怪異的舉動，當他們坐回原來的位子後，彼此相視都不由得大笑起來。從其中大家都學到這門功課——你不必樣樣事都得等別人先來，你也不需要任何特殊的理由，便可決定要自己快樂起來，因為你是個活生生的人，因為你想要這麼做。
所以如果你確信自己是情緒的發動者，那麼為什麼不始終讓自己覺得高興呢？所謂負麵情緒之所以會讓你覺得不舒服或痛苦，乃是因為它帶給你這個訊息：你現在所做的這一套不管用。之所以會不管用，若不是我們的認知出了問題，那就是我們的行為未達預期的效果，這個行為包括了訊息的告知及采取的行動。
既然我們所做的無法得到所期望的結果，那麼就必須改變做法，別忘了，我們的認知受控於我們的意焦，也受控於我們對其的詮釋。如果我們能夠改變自己的形氣，或者提出自己更佳的問題，那麼就可立時改變我們的詮釋角度。此外，訊息的告知未能有效，很可能是你的溝通技巧不成熟，也可能是你對別人滿足你需求的期望過高，由於未能如意，結果造成你一些負麵情緒，如沮喪、不悅或傷了自尊心。若以積極的心態去看負麵情緒，其實它乃是一種行動訊號，例如自尊心受傷，乃是告訴你必須改變溝通技巧，那麼日後自尊心便不會再受傷；又如沮喪，乃是告訴你得改變原先的做法，別以為一切無望或無法掌控。
每一個問題之中都藏著解決的辦法，隻要你真正拿出行動，用積極的心態去麵對，事情就終有解決的時候。當你的困擾消失後，內心便會油然升起一份自信，日後你再遇到類似的問題時，這份自信當能伴著你安然度過。一切行動訊號所帶來的真正訊息是，它們不僅僅幫助你拿出行動，同時改變你先前的想法、認知、溝通技巧及行為，讓你不再像是隻受困於屋內的蒼蠅，沒命地往玻璃窗上衝。如果你不改變先前的做法，那麼我可以告訴你，一味地堅持決不會讓你如願的。雖然痛苦的經驗不好受，但其中所傳出的行動訊號就是誠心告訴你，你得改變現在的做法了。掌控情緒的六個步驟不管情緒是有多痛苦，我發現按照下述六個步驟去做，就可以很快地打破消極的念頭，進而找出脫困的方法，以下就讓我們好好地來看一看是哪六個步驟：
第一步：確認你真正的感受
經常人們並不確切知道自己真正的感受，隻是一頭載進那些負麵情緒裏，承受不當的痛苦折磨。其實他們並不需要這麼苦待自己，隻要稍微往後退個一步，問問自己這句話：“此刻我是什麼樣的感受？”如果你直覺地便認為忿怒，那麼再問問自己：“我真是覺得忿怒嗎？亦或是其他？·也許我真正的感受隻是覺得自尊心受了傷害，或者覺得自己損失了些什麼。”當你明白了真正的感受隻是受傷或者損失，那麼它對你的影響就不如忿怒來得強烈。隻要你肯花點時間去確認真正的感受，隨之針對情緒提出一些問題，那麼就能降低所感受的情緒強度，以客觀且較理性的態度處理問題，自然就能更快且更順手了。
譬如說，如果你覺得自己不為別人所接納，那麼就這麼問自己：“到底我是被人完全拒絕，還是有條件的拒絕？我是真被拒絕了呢，或者隻是有些悵然？對這樣的拒絕，我是否真的那麼不舒服？”各位，請不要忘了轉換詞彙的神奇魔力，它可以很快地降低我們情緒的強度，再加上如果你真能確認自己的感受，那麼從情緒中必然可以很快地學習到不少東西。
第二步：肯定情緒的功效，認清它所能給你的幫助絕對不可“扭曲”情緒的積極功能，任何事物若是被我們“預設了立場”，那麼我們就無法看出它的真貌，而別人善意的建議也無從接受了。幸好我們的腦子並不是那麼地冥頑不靈，當有時候我們那一套行不通時，它就會提供正麵的建議，告訴我們有些地方必須改變，可能是認知，也可能是行動。如果我們信賴情緒，就算是對它並不完全了解，也應該明白它具有幫助我們的功能，從而我們就可走出內心的煎熬，很容易便找出問題的解決之道。一味地壓抑情緒，企圖減輕它對我們的影響不但沒用，反而會更加纏著我們。所以我要奉告各位，對於一切你所認為的“負麵情緒”都該重新檢討，給它們重新定位，日後當你再遇上相同情況，那些情緒不但不再困擾你，反倒能帶你走出另一片天空。
第三步：好好注意情緒所帶來的訊息
還記得改變情緒所能產生的力量嗎？當你為某種情緒所困時，要想把它擺脫掉最有效的辦法，就是重新認識情緒的真義，以積極的態度去解決問題，讓它未來不再發生。日後當你有某種情緒的反應時，要帶著探究的心理，去看看那種情緒真正帶給你的是什麼。此刻你到底得怎麼做才能使情況好轉？如果你覺得孤單，不妨問問自己：“我是不是真的孤單呢？亦或是自己曲解了，事實上我的周圍有不少朋友？如果我能讓他們知道要去看他們，他們是否也會很樂意來看我呢？這種孤單的感覺是否提醒我該拿出行動，多多跟朋友聯係呢？”
各位可以
運用下麵四個問題，來幫助你改變情緒：
“到底我想怎麼樣？”
“如果我不想這麼繼續下去，那得怎麼做呢？”
“對於目前這個狀況我得如何處理才好？”
“我能從其中學到些什麼？”
隻要你對情緒有真正的認識，那麼就必然能從其中學到很多重要的東西，不僅在今天能幫助你，在未來亦複如此。
第四步：要有自信
你對自己要有信心，確信情緒是能夠隨時掌控的。掌控情緒最迅速、最簡單且最有效的方法，就是記取過去曾經有過的經驗，然後針對目前的狀況，擬出可以讓你成功掌控情緒的策略。由於過去你曾麵對並處理過這種情緒，而現在對情緒又有了新的認識，相信這可以幫助你怎樣擬定策略。
如果你現在正處於某種情緒，那麼請你停下來回想一下過去類似的情緒經驗，當時是怎麼解決的？有無改變自己的意焦？有無對自己提出某種問題？你是何種認知？你有沒有采取新的行動？你要如何拿來作為這一次的參考？隻要你決定按照上次成功的模式去做，帶著信心，那麼這一次依然會如上一次地有效。如果你目前覺得沮喪，而這場情緒以前也曾有過，但當時順利地消除了，那麼可以這麼問自己：“當時我是怎麼做到的？”是不是你拿出了什麼新的行動？是出去跑了一趟呢，還是打電話找朋友吐訴一番？如果那一次的方法有效，那麼這一次你仍可以重來一遍，你將會發現這次的結果大致不差。