我很喜歡目前所從事的工作，能有機會去探索人們各種行為的成因，然後指引他們怎樣去過高品質的人生。不知各位可曾想過，在我們每個人的行為之後都有一些操控的因素，例如抱持的信念、提問的問題、使用的引喻、參考的心範和看重的價值，也就是因為我了解這些因素對人類行為的影響，得以在很短時間內找出使人改變的有效方法。每一天我都像柯南道爾爵士筆下那位名探福爾摩斯一樣，仔細搜集每個人獨特行為的蛛絲馬進，然後再像拚圖般地找出是那些因素在操控他的行為。可以說我的工作就跟一個私家偵探沒有兩樣，因為每個人的行為都一定有其跡象，那就跟擊發之後的槍必然會冒煙一樣。
有時候這些行為跡象不太明顯，你必須深入去探究，可是人類的行為千奇百種，你若是沒有一個法則去依循，那就很難整理出個頭緒來。我就是因為有這樣的一個法則，得以很成功地找出影響人們行為的那些因素，如果你也能明白這個法則，那就不難了解人們為何會有那樣的行為，乃至於能改變他們那種行為。
人類一切的行為都受控於主宰係統，這就好像物理或化學也都受控於某些定律或法則，這個主宰係統係由五大部分所組成，我們每個人對周圍一切所作的詮釋或反應，都由這五大部分來掌控，它們有如化學裏的周期表，我們每一種行為都可分解成最基本的成份。我們都知道，地球上一切物質都是由最基本的原素所組成，同理，我們一切的行為也都可作這樣的劃分，從而就能夠了解一個人行為的動機。我們的各種行為，事實上就是上述那些成份的組合，不同的組合就會產生不同的行為。
處在當前這個急劇變遷的時代，每天在我們身旁都會發生數不清的事情，如何去麵對，每個人可都有自己的一套，至於這一套是怎麼來的，可以說知道的人不多，若要再能明白其對我們每天所作決定的影響，那知道的人就更少了。本書的第二部分就要向各位闡明這一套道理，協助各位如何來控製自己的主宰係統，讓你隨時都能作出更美好人生的決定。
倘若你能夠知道別人的主宰係統，那就很快地能明了他這個人的本質，不管這個人是你的配偶、孩子、上司、同事，甚至於先前不認識的人。能夠知道是什麼樣的動機驅策所有人——包括你自己本身——去追求所希望的目標，這不是件很應該學的一件事嗎？當你看到一個人有某種行為反應，卻能知道其不為其他人所知的真正原因，想想看，這豈不是件很了不起的能力嗎？
明白一個人某個行為的真正原因實在重要，當一個小孩子哭鬧，很可能是他有點困了，並不是不聽話，當你的丈夫下班回家發了頓脾氣，你可別以為你們的婚姻出了問題，很可能是他在工作上承受了很大的壓力所致，這隻是告訴你他需要你更多的注意和關懷。人們的行為就跟股票市場的指數一樣經常會變動，你不能因為某一天它大跌了數十點，便斷定股市前途暗淡；同樣的道理，你也不能因為某人的單一行為便推論他是個什麼樣的人，畢竟他這個人跟他的行為不必然劃上等號。
要想了解一個人，主要的關鍵就在於看他的主宰係統為何，從而他的各種行為才能得著合理的解釋。我們每天的生活裏，發生於周遭的每件事對我們是何種意義，我們該采取何種行動，這都經過一套有係統的處理過程。我們別忘了這一點，相同的事情在不同的人眼裏具有不同的重要性，之所以會有這種現象，乃是因為大家的認知不同、觀點不一所致。
就以打網球為例來說，當球發出界，那意味著你沒發好球，可是就你對手的角度來看，你這球發得可真好；然而再就裁判的角度來看，你這球可沒什麼好壞之分，隻不過是“場內”或“場外”而已。通常一個球發糟了，就當事人的角度來看他是怎麼個想法呢？絕大多數人的心裏便開始“作起文章”來了，並且這個文章多半是負麵消極的。“這一球發得真差”變成“今天我可發不出什麼好球了”，結果隨後的這幾球就真如他所想的越發越糟，這一來他那列“消極”火車的速度就越發加速起來，一步步從“今天我可發不出什麼好球了”變成“我永遠發不出什麼有威力的球”、“我實在不夠格成為一個網球好手”、“我什麼都做不好”，最後就變成“我真是個一無用處的人”。這個自我認知的轉變過程頗有些荒唐，最後的結果又讓人憂心，然而在我們人生的許多層麵上卻普遍可見這種現象。如果我們無法掌握這種算念過程，那麼人生就必然掉進“自我摧殘”的惡性循環之中。
成功的人生來自於積極的算念
從許許多多成功人士的觀察之中，我發現他們都有一個共同特征，那就是他們對發生於周遭的一切事都抱持積極性的算念。如果你不相信，不妨看看那些大家公認為成功的人士，不管在政治、商業、法律、藝術、體育、宗教或人際關係，到底是什麼原因把他們推上個人成就的崩峰？是什麼因素讓葛瑞·史本賽檢察官在過去十五年間打贏每一件經手的案子？又是什麼因素讓天才老爹比爾·考斯比站在舞台上便能贏得觀眾們的掌聲？更是什麼因素讓安德魯·韋伯的音樂那麼扣人心弦？
這些人在他們的事業上之所以獲得如此崇高的成就，歸結起來隻有一點，那就是他們對一切事物的算念都是積極性的。史本賽曾經鑽研人性，深深了解情緒和決定對一個人的影響，考斯比多年來一直研究人的心範、信念和心則，然後借用周遭的人、事、物為題材，引得人們發笑；韋伯則長年浸涅於音樂旋律的編寫，因而深深打動人們的內心。
我們也可看看洛杉磯“國王”冰球隊的主力球員韋恩·葛瑞斯基，他是全國冰球聯盟最高得分紀錄的保持者，你可知他是如何做到的嗎？難道是他的塊頭最大、體格最壯、速度最快嗎？都不是，但為什麼他始終是聯盟的第一把手呢？根據他自己所言，在場上大家都是追著冰球跑，他卻不這麼做，而是預先觀察好冰球滑動的路線，適時地站在適當的位置。要有這等功力，他必須有很強的算念，在極短時間裏估算出冰球的速度、方向以及周圍球雖隨時的策略和體力，這樣才能使他站在最佳的得分位置。
世界上最有名的理財大師之一約翰·鄧普萊登爵士，他專門從事於跨國投資，過去五十年裏的賺錢本領可說放眼世界無人能敵。一九五四年鄧昔萊登基金剛推出之際，如果你投資一萬美元，如今就會增值成二百二十萬美元。又如果你想請他當你的理財顧問，沒先投資個現金一千萬美元你什麼都別想，目前交給他最高理財金額的客戶是十億美元。到底是什麼因素使得鄧普萊登成為當今最有名的理財大師之一？當我問他這個問題時，他毫不猶豫地說：“因為我擁有能估算出任何投資的實際價值的能力。”他這方麵的能力極為準確，不管經濟狀況是如何地混沌、市場是如何地波動，他的算念始終不會出錯。
成功之人的算念必然不同於一般人，也就因為與人不同的算念，使得他們得著成功的結果。如果你看到某人在某一方麵有很好的成就，那必然是因為他有好的算念，知道如何掌握狀況、如何采取行動。算念並不是隻能用於打冰球或理財，它也可以用之於你的飲食，因而便決定了你的壽命長短和身體健康。同理，如果你不知道別人的算念，那麼你們二人之間的濃鬱感情便有可能中斷。
目標是我們一切算念的基礎，它始終導引著我們作出應有的選擇，以迄達成所追求、所想要的各樣東西。這句話說起來很容易，然而追求目標的過程卻頗為複雜，很難讓人有效掌握。在此我要跟各位介紹一套方法，這是我自行研究出來的，可以使各位很容易地便能掌握住自己算念的形成過程，以達成所期望的目標。下麵的圖包括了算念形成的五大要素，其中有些各位已經知曉，其餘的我們將在隨後的章節中一一介紹。在這個圖裏各位可以看見有個箭頭朝上，指向兩個對稱的圓形箭靶，它說明了我們的主宰係統是如何來操控算念的形成。現在我們就一一來介紹。
一、影響我們主宰係統的第一個要素，就是當時的心理狀態及情緒。相信大家一定有過這樣的經驗，有時候某個人的一句話就可能讓你哭，有時候某個人另一句話就可能讓你笑。何以會如此呢？不過是因為你當時的心情不同罷了。如果你是處在恐懼、害怕被人謀害的狀態下，晚上窗外的一個腳步聲，隨之開門的吱呀聲，相信你內心的感受必然會不同於你處在興奮、快樂時的狀態。不管你是躲在牆角發抖或是衝出去跟來人擁抱，全看你對這些聲音所作的算念為何。如果當時你的心理狀態及情緒是振奮的，那麼所作出來的算念必然是積極的；反之，如果你當時是沮喪的，那麼所作出來的算念也必然是消極的。
二、影響我們主宰係統的第二個要素，就是對自己提問出什麼樣的問題，而什麼樣的問題就能產生什麼樣的算念。我們的生活中一發生什麼事，腦子便會自動問起這些問題：“到底發生了什麼事？這件事對我具有何種意義？它對我是壞事還是好事？如果是壞事，我要如何降低它的程度，甚至於避開它？如果是好事，我要如何得著其中的好處？”是什麼因素決定你是否邀約某位朋友？你的算念深深取決於當時所提問自己的問題為何，如果你問的是：“能認識這個人不是件很好的事嗎？”這時你的心裏就會有一股衝動，想去認識這個人。然而，如果你是習慣性地這麼自問：“如果他拒絕了我的邀約怎麼辦？如果他給我難堪怎麼辦？如果我碰了一鼻子的灰該如何自處？”當你心中有這類的問話，你的算念就會趨於畏縮，很可能因而就不敢接近那人，結果便失去了一個跟他交往的好機會。