政府就像是一個商業公司鼓勵創業一樣。這兒我要舉一個成功典範，這個典範對於在座的各位啟發是恰到好處的，因為這個典範現在就坐在我的旁邊，他就是張朝陽。
——愛德華·羅伯特
愛德華·羅伯特先生是美國知名的風險投資專家。作為美國麻省理工學院資深教授，他負責技術管理學的教學工作。自1967年始，愛德華·羅伯特教授一直主持斯隆學院技術管理研究項目，他是MIT創業者論壇創始人和主席，以及技術管理研究國際中心主席之一。基於他對創業學會的貢獻，MIT創業論壇設立“愛德華·羅伯特青年創業家傑出領袖獎”，以獎勵年輕有為的創業精英。
愛德華·羅伯特：非常高興能到清華大學來演講。我和我的夫人來自麻省理工學院(MIT)。兩年前，當朱鎔基總理到麻省來訪問時，他談到他在清華度過的求學歲月，他總是把清華大學說成是中國的麻省理工學院。他對麻省理工學院的校長說，他希望某一天，他能到真正的麻省理工學院來學習並獲得學位，但不是要一個名譽上的學位，而通過真正在麻省理工學院學習。他談到清華是中國的麻省理工學院，而麻省理工學院是麻省的劍橋大學。
我一直在想有一天能夠到清華來演講，談談我對麻省理工學院和劍橋大學的獨特性的認識和理解，以及北京的清華大學應該考慮的一些挑戰。
所以，今天我想談的是麻省理工學院獨特性，演講的題目是企業家誕生的環境，他們是新興的公司的建立者，特別是一些高科技的公司的創建者。
今天我在演講中會以麻省理工學院曆史的視角，來看待為什麼在麻省理工學院這樣一個科技和學術性的機構會源源不斷地有大量的大學生、研究生、教員離開大學創建令人興奮的新公司，在各個領域作出貢獻。我演講的目的是給你們提出一種挑戰：清華是否，能否將會出現類似的現象。在演講完後，會有半個小時的提問時間。在麻省理工學院，教授接受具有挑戰性的提問是一件通常的事情。
首先，學校必須有一種開放的和讚許的政策，對創業機製給予完全的支持，要讓人們知道學校與創業掛鉤不僅是一個合法的事情，而是一個受人尊敬和稱羨的事情。學校應該與企業建立密切的關係，學校的教授應該被允許與公司和企業建立密切的工作關係，經常進行谘詢。
一年前，當我在研究高科技企業家的時候，我參加了英國的一個巡回講座。在英國一所著名理工大學（相當於英國的清華大學，或英國MIT），我拜見了該校的校長，在談到學生創業時，他說他的學校也有著相類似的事情。我就問他這樣的事情發生的頻率高嗎？他說很難講，但確存在。我就問他，學校的教職員工與各行業聯係緊密嗎？他說有聯係。我又問他們花在與企業的谘詢上的時間是怎樣的？他說很難知道學校的教授與公司在一起的時間有多少。我說在MIT，教授每周有一天的時間與工業公司在一起，給公司擔任顧問。校長感到很驚訝，他說怎麼可以讓教員這樣做？要在學術上負責的話，我們決不會讓這樣的事情發生在英國皇家院校裏。這樣真會損害我們一流的教學和研究的能力的。
我要告訴你們的是在MIT的與眾不同之處，那就是在MIT，教員每周有一天或更多的時間是與企業在一起工作，這不僅不會威脅到我們的教學和研究，相反會很有裨益。它會確保我們的教學和研究處於現實世界令人振奮的項目的最前沿陣地；它會確保我們的師生不僅僅在課堂和實驗室的學習，而且在工業的前沿學會如何發現問題；它會確保一旦在實驗室學到東西會很快的轉移運用到企業中去。MIT是一個年輕的學院，自1860創立以來，她就倡導一種不同的理念，那就是MIT是一個注重實踐的地方。教師的職責是從事教學和研究並將知識應用到企業中去，解決科技中的難題。從130年以來沿襲的優良傳統所遵循的科學態度是和企業的緊密融合，師生不僅是作谘詢而已，他們可以自己行動自己創業。這已經是學校政策的一部分，學校行政處讚同師生可以和其他人一起開新公司，而不僅僅是給老的公司做顧問。開始是讚同進行與公司緊密相連的項目，到現在是更加靈活鼓勵的政策，讓教員和行政官員自己成為他人效仿的典範。在MIT的曆史上，你會發現層出不窮的成功創業的範例。他們從MIT出去後不僅是進行谘詢工作，而是把MIT的科技帶到外部世界。
在MIT有許多學術與企業緊密融合的創業傳奇，在當代有一個公司的成功事例可堪稱典範。三個學院的成員成立一個專攻音效設備領域的公司（BBMN），而這個領域是競爭激烈的行業，許多問題急待解決，比如音效設計、設備優化等，他們需要成為行業的領導者。今天，BBMN業務轉向網絡領域，他們創造三個教授走出校園闖蕩商業社會的成功範例。
所有的MIT的事例說明那些高級教授和行政官員走出校園，利用他們的頭腦和精力進行創業。他們在學術界受到尊敬，聲名大震。這些地位和名聲受到尊敬的人們樹立一個評判標準――教授不僅要在學術研究和谘詢上卓有建樹，而且要有領導團隊進行創業的能力。這就是高度合法性和高度榮譽感的事例在創建公司需要做什麼的重要參數。