日本人不懂得發泄，隻會壓抑，壓抑到一定的限度就要爆發，就要拿起刀槍來和你打仗，中國人和美國人在心靈上活動的空間比較大，也比較容易忘記仇恨，這對於發展來說是很有好處的。
——趙啟光
趙啟光，1948年生於北京，1987年在美國馬薩諸塞州大學獲比較文學博士學位。現任美國卡爾敦大學亞洲語言文學係主任、終身教授，致力於傳播中國文化和中美間文化交流。業餘時間對經濟學頗有研究，尤其關注網絡經濟與股市動態。
趙啟光：中美文化差異是一個很大的題目，通過解剖事例才能深入淺出的說明這個問題。前一段時間發生了中美軍機相撞事件，很多人從政治、經濟或者是軍事的角度來理解這個問題，這都很有必要，但是很少有人從文化差異的角度來探討雙方行為的文化淵源，因此，要從美國文化的基本觀察點上來分析美國人在撞機事件中的行為背後的原因，有助於我們更加了解中美文化的差異。
一、美國文化的基本觀察點
總體來說，美國文化有四個或者五個基本的觀察點。第一個是宗教，包括基督教和猶太教，這裏就引出對上帝的尊崇，美國的文化可以說是一種罪的文化，它和中國的文化完全不同，我在下麵會詳細解釋。第二個是古希臘、羅馬的文明，受這些文明中的民主政治和個人主義的影響。第三個是英國的工業革命。第四點隻有美國有，那就是美國對西部的開發，在這個過程中產生的邊疆意識和冒險精神。第五點已經出現了，但是有待於時間的檢驗，這就是美國在上個世紀的最後十年中成為了信息革命的領頭人。
下麵就具體的向大家解釋一下美國文化的幾個基本點對於他們在撞機事件中行為的影響，其實一對一的解釋行為是取巧的，但是每個行為的表現都是一個綜合的結果，所以我們多少也可以摸索到美國行為的一些文化脈搏。
第一點就是宗教。美國宗教文化是罪的文化，他們認為人生下來就是有罪的，人的行為對上帝負責，你願意怎麼看就怎麼看。美國人認為自己總是對的，他們要得隻是對上帝的責任。所以我們看到美國人在放回機組人員之後就翻臉，始終不放棄對中國沿海的偵察，這都是可以通過這種宗教文化來理解的。而我們中國是一種恥的文化，中國人講麵子，講相互關係，這和美國是完全不同的。
第二點是古希臘和羅馬的文明給美國人的影響，包括兩個方麵，一個是民主政治，另一個是強調個人，也就是人文主義傳統。人文主義強調個人是主體，這在美國體現的非常明顯，美國人很尊重個人，遇到撞機事件首先想到的是人。美國在這次撞機事件中最強調的是他們的飛行員個人，但是他不關心中國飛行員的安全。因為中國飛行員不是基督教徒，是異教徒，異教徒在美國人來看是不能算一個完全的人的，因此生命微不足道。宗教和政治是美國價值觀的兩個方麵，如果另外的國家在宗教和政治上和美國保持一致，比如英國和德國，那麼美國人是把他們看做盟國的。如果一個國家在一個方麵和它保持一致，比如說日本接受了民主政治，但是沒有接受基督教，這在美國是可以容忍的，再比如說俄羅斯也是這樣。但是中國在這兩個方麵和美國都完全不同，美國人就不能容忍了。
第三點是工業革命對美國的影響。英國的工業革命改變了地球的麵貌，使人的力量無限增大，工業革命實際上就是人進一步掌握了自然，工業革命的成果起初被英國得到，後來又有德國和日本企圖繼承工業革命的成果，但是實際上最後工業革命的成果是被美國繼承了，才能把偵察機開到中國，中國就沒有能力把偵察機開到美國的海岸，中國錯過了工業革命的機會，一下子就落後了一百年。
第四點是剛才說的美國對西部的開發，可以說美國對西部的開發是美國的立國基礎，西部精神是美國精神。美國在曆史上建國是十三州，後來不斷的向西部發展，在開發西部的過程中，美國崇尚開拓精神和冒險精神，隻要有能力我就要移動，西部牛仔也是一種個人英雄主義的傳統，我到的地方就是我的土地，隻要我不進你的家門，所以他們跑到中國邊疆來偵察是有文化原因的。美國人把偵察機上的飛行員看做是西部牛仔的代表，他們在撞了別人的飛機之後還能從容的降落到中國的海南省的領土上。美國人講projection，投射的意思，他們也把自己的思想投射到中國飛行員的身上，他們實際上對王偉還是很尊敬的，他們認為王偉也是一個牛仔，比如他把自己的電子郵件地址貼在飛機舷窗上，還用自己的飛機去撞擊美國的大飛機，他們認為是中國人撞的他們。因此他們在內心深處對王偉還是很佩服的，美國人總體上來說比較樂觀，玩的心態比較重。