我在附近村莊見有的人家，娃娃已兩三歲了，火?的大虎頭依然陳設在室內。溫金雪大娘還告訴我，火?有兩種，一種是這種大臥虎，還有一種火?，在一塊長圓形的麵板上，捏三組人物麵花：第一組是“麒麟送子”；第二組是“龍生虎奶、雕打傘、貓兒汲水”；第三組是“雙虎保狀元”。因聞喜縣過去有裴家望族，千餘年中這個望族在曆朝均為重臣，今日聞喜人民仍十分重視文教，希望孩子長大金榜題名，也祈願神虎護佑。春秋時期楚國“鬥?餘菟”的故事，也在聞喜傳頌著，並演義成很多新故事。在民間剪紙、麵塑藝術創作中，都是重要的題材。
我在山西新絳縣光村見藺銀兒大娘給娃娃捏了個“按腿饃”，造型是短腿細長的小虎，與商代的玉虎十分相像。她說娃娃周歲的時候，姥姥給娃捏這種饃，娃長筋骨的時候吃了，就可以長得像小老虎那樣活蹦亂跳。這種小老虎“按腿饃”是給女娃的，給男娃的“按腿饃”是牛頭，便是在虎頭上再捏上一對牛角。
我在河南靈寶市的西車村索辛酉家，見他們給周歲娃娃捏“按腿饃”，卻捏成八字型的兩條腿，腳的部位捏塑一個小虎頭。
陝西韓城北鄉，過去嬰兒生天花時，姥姥為保護外孫度過人生第一道難關，送一個麵塑的“貓虎混沌”，又叫“護甲饃”。傳說貓是虎的舅舅，有九個魂，本領很大，能保護生天花的娃娃闖過這個難關。現在農村嬰兒普遍種牛痘，生天花的少了，便改為嬰兒周歲時候送“貓虎混沌”。
韓城還有七月七日姥姥給外孫和外孫女送麵塑的“硯台饃”、“殼兒饃”的風俗。“硯台饃”的造型為一個平麵的虎形，在虎背上捏塑文房四寶，以此預祝男娃長大好好讀書，一舉成名。給女娃的“殼兒饃”，是用麵捏塑虎頭魚身形，在魚背上捏塑針線簸籮，內裝女紅的工具，用以祝女娃長大學好針線活，嫁個好人家。這種風俗是古代“抓周”的演化。即所謂“生男弄璋，生女弄瓦”重男輕女的陋俗。現在歧視婦女的現象已逐漸減少，但“抓周”式的禮饃風俗，作為姥姥家對外孫熱愛之情，卻流傳下來了。
麵塑虎又成了母親對出嫁女兒催生催育的表現形式。如陝西大荔、合陽兩縣，都用虎饃催生催育。我專訪過合陽縣新池鄉張家莊的羅占花。她說女兒婚後過正月十五的時候，娘家要送“虎娃饃”，希望小夫妻生個小老虎似的娃娃。如果沒有懷孕，重陽節便送“男娃女娃饃”，造型有男女娃娃的形狀，亦有雙虎的形象。她說重陽節兩性重合，最容易懷娃娃。若是女兒沒有懷孕，便要年年送這種饃，直到娃娃降生為止。
羅占花麵塑催生的“男娃女娃饃”，有一尺左右，眉眼勾勒得非常生動可愛，兩頰緋紅，頭戴花冠，身穿花衣，是民間藝術中的精品。
大荔縣母親對出嫁女兒催生催育有幾個階段，如過正月十五的時候，母親捏很多“繭繭饃”給她送去，繭繭的造型有的如蠶蛹狀，有的像蛹變成的蛾，張著雙翅，好像正在排卵。到三月三上巳節，母親又捏“燕窩饃”給女兒，意思是三月三正是燕子飛來搭窩孵小燕的時候，暗示女兒要像燕子那樣築巢生娃娃。到端午節的時候，母親捏一批瓜果饃給女兒，每個瓜果饃的外麵，都要露出裏麵的子，喻意便不言自明。若是女兒仍未受孕，到九九重陽節時，母親便捏塑獅虎形的“重陽糕”或“重陽雙虎糕”再給女兒送去。
以上這些催生催育的“男娃女娃饃”，都喻意虎，而“雙虎糕”和“老虎混沌”又喻意人的小生命。人虎同意，這是很罕見的生命觀。