最後，自覺成為中國人民和中華民族的先鋒隊，也是我們黨以實現民族振興為己任的必然選擇。按照我們黨的奮鬥綱領，堅持實現中華民族的偉大複興，就是要在中華民族“站起來”的曆史基點上，把我國建設成為富強、民主、文明的社會主義現代化國家。這是一項前無古人的偉大事業。中國共產黨要真正擔負起這一崇高的曆史使命，就要成為中國人民和中華民族的先鋒隊，始終堅持把馬克思主義基本原理同中國具體實踐相結合，在致力於實現馬克思主義中國化的過程中，不斷開拓民族振興的新思路和新境界；就要以中國人民和中華民族先鋒隊的政治膽識和胸襟，大力繼承和發揚中華民族優秀文化傳統，同時又積極主動地利用和借鑒當今世界一切先進文明成果；就要從中國人民和中華民族先鋒隊的立場出發，自覺高舉共同理想的旗幟，把整個民族的力量空前凝聚起來，最大限度地調動和發揮一切積極因素；就要按照中國人民和中華民族先鋒隊的要求，以愈益明智的態度把全民族優秀分子積極吸納到黨內來，使自己繼續成為中華民族賴以振興崛起的“脊梁”。曆史已經並將繼續表明，中國共產黨越是自覺成為中國人民和中華民族的先鋒隊，就越是能夠為民族振興建功立業。
2.中國共產黨的先進性
中國共產黨是中國工人階級的政黨，它不是工人階級的一般政治組織，而是工人階級的先鋒隊，這是馬克思主義建黨學說的一個重要原則。中國共產黨的先進性具體體現在以下四個方麵：
（1）黨是由工人階級的先進分子組成。工人階級就其整體來說，是最有覺悟、最先進的階級，但就其每個成員來說覺悟程度是有差別的。所以，作為工人階級的組織者和領導者，隻能吸收工人階級中最優秀的分子，必須集合工人階級中具有共產主義覺悟的能對共產主義事業無限忠誠，為工人階級和各族人民的根本利益而努力獻身的先進分子，而不是包括工人階級的全部。隻有認清黨和工人階級在成員構成上的這種聯係和區別，才能正確認識和全麵把握黨的工人階級先鋒隊的性質。
（2）黨是用科學理論武裝起來的。工人階級政黨要使自己成為真正的革命黨，更重要的是要有科學理論的指導，即要以馬克思列寧主義為指導，這是無產階級政黨區別於曆史上其他任何政黨的一個顯著特點。中國共產黨在長期的革命實踐中，始終堅持以馬克思主義為行動指南，並創造性地把馬克思列寧主義的普遍真理同中國革命的具體實踐相結合，形成了適合中國國情的科學理論——毛澤東思想；在改革開放的曆史時期，我們黨又創造性地發展了毛澤東思想，形成了當代中國的馬克思主義——鄧小平理論；在開創建設有中國特色社會主義的偉大實踐中，對馬列主義、毛澤東思想和鄧小平理論又做出了繼承和發展，形成了“三個代表”重要思想。實踐證明，鄧小平理論和“三個代表”重要思想是指導中國人民在改革開放中勝利實現社會主義現代化的唯一正確理論，沒有別的理論能夠解決社會主義的前途和命運問題。因此，黨的十六大把馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想作為一脈相承的理論體係寫入黨章，作為自己的行動指南，充分體現了黨的先進性。
（3）黨是按照民主集中製原則建立起來的。中國共產黨不是黨員的簡單相加，而是根據自己的綱領和章程，按照民主集中製原則組織起來的統一整體。民主集中製是黨的根本組織原則和組織製度，也是黨的根本的領導製度和工作製度。它是全黨必須遵守的組織紀律。這是因為：首先，民主集中製是科學的組織製度，它集中體現了工人階級的階級性和先進性，它是黨完成自己曆史使命的根本保證；其次，隻有實行民主集中製，才能把黨的各級組織和全體黨員組成一個統一的整體，使黨成為一支組織嚴密、行動一致的有戰鬥力的隊伍，成為工人階級領導社會主義事業的核心力量；最後，隻有實行民主集中製，才能充分發揮各級黨組織和廣大黨員的積極性、創造性，集中全黨的智慧，更好地貫徹黨的路線方針政策，為完成工人階級的偉大曆史使命而努力奮鬥。
那麼，什麼是民主集中製呢？十六大黨章概括為：“民主集中製是民主基礎上的集中和集中指導下的民主相結合。”民主集中製原則，包括民主原則和集中原則兩個方麵，這兩個方麵是辯證統一的關係。它們相互依存、相互製約、相輔相成，結合成一個有機統一的整體。講民主不能離開集中，講集中不能離開民主。黨內集中必須以民主為基礎，離開民主的集中，就會成為個人專斷；隻有充分發揚民主，才能做到正確集中。黨內民主又是在集中指導下進行的，是受黨章和黨的紀律製約的、有領導的民主。離開黨的領導，就會成為極端民主化，成為無政府狀態。隻有把民主原則和集中原則有機地結合起來，才能既充分發揮廣大黨員和各級黨組織的積極性與創造性，又能有效地維護黨的團結統一，保證全黨行動的一致，保證黨的決定得到迅速有效地貫徹執行。如果把民主與集中割裂開來或對立開來，就會使黨的組織渙散、分裂，使革命和建設事業遭受損失。
（4）貫徹“三個代表”重要思想，我們必須堅持民主集中製，建立健全科學的領導體製和工作機製，充分發揚黨內民主，堅決維護黨的集中統一，保持並不斷增強黨的活力。民主集中製是我們黨的根本組織製度和領導製度。我們堅持和完善民主集中製的基本要求和目標，就是要努力在全黨造成又有集中又有民主，又有紀律又有自由，又有統一意誌又有個人心情舒暢、生動活潑的政治局麵。
黨內民主是黨的生命。發展黨內民主，充分發揮廣大黨員和各級黨組織的積極性、主動性、創造性，是黨的事業興旺發達的重要保證。要切實保障黨員的民主權利，拓展黨內民主渠道，加強黨員對黨內事務的了解和參與。凡屬黨組織工作中的重大問題都應力求組織廣大黨員討論，充分聽取各種意見。通過建立有效機製，保證基層黨員和下級黨組織的意見能及時反映到上級黨組織中來。上級黨組織應充分聽取黨員和下級黨組織的意見，集思廣益，不斷推進決策科學化、民主化。按照集體領導、民主集中、個別醞釀、會議決定的原則，進一步完善黨委內部的議事和決策機製，發揮好黨的委員會全體會議的作用，健全黨委常委會的決策程序。凡屬重大決策，都必須由黨委集體討論，不允許個人說了算。進一步完善集體領導下的個人分工負責製，提高工作效率。集體領導和個人負責，二者不可偏廢。通過發展黨內民主，積極推動人民民主的發展。
要按照總攬全局、協調各方的原則，進一步加強和完善黨的領導體製，改進黨的領導方式和執政方式，既保證黨委的領導核心作用，又充分發揮人大、政府、政協以及人民團體和其他方麵的職能作用。黨委要通過科學化、規範化、製度化的機製，加強對人大、政府、政協、人民團體的領導，人大、政府、政協、人民團體的黨組織以及擔任領導職務的黨員幹部，在依法進行職責範圍的工作中，必須堅決貫徹黨的路線方針政策和黨委的決定。各級領導幹部都必須堅決貫徹中央的大政方針和工作部署。
全黨同誌都要增強民主集中製的觀念，嚴格執行民主集中製原則，提高貫徹民主集中製的本領，努力掌握適應新形勢新任務要求的領導藝術、領導方式和領導方法，提高執政能力與水平，把堅持黨的領導同發揚人民民主、嚴格依法辦事、尊重客觀規律有機地統一起來。要進一步完善民主集中製的各項製度，進一步完善黨的領導製度和工作機製，加強黨內民主，落實黨內監督製度，從製度、體製上保證民主集中製的正確執行。堅決抵製西方多黨製和三權鼎立等政治模式的影響，堅決克服違反民主集中製原則的個人獨斷專行和軟弱渙散現象。
由於實行改革開放和發展社會主義市場經濟，我國社會經濟成分、組織形式、就業方式、利益關係和分配方式日益多樣化。這些是我們在貫徹民主集中製中麵臨的新課題，需要我們頭腦清醒，積極探索。我們思想上必須明確，維護黨和國家的集中統一，維護中央的權威，是極端重要的。黨和國家的指導思想、奮鬥目標、大政方針和法律製度，以及重要工作部署等等，必須統一，各個地方、部門和單位絕不能各行其是。黨的基層組織是黨的全部工作和戰鬥力的基礎，要適應新形勢新任務的要求，不斷加強和改進基層組織建設。