在北方上空發生美麗的星體爆炸後的第五天晚上，江南水城的一幢小樓裏，也發生了一場雷暴。這是在粗重的喘息、憋氣的呻吟達到臨界點時爆發的。
“倷覺得還好哦？”身材窈窕、皮膚粉嫩的阿秀問道。她在床上仍未卸去濃妝的漂亮麵孔，露出幾分憂心的神色。
“蠻好。”老吳眼中的獸欲漸漸消退，他心滿意足地回答。
“比秦阿姨哪哼？”阿秀繼續追問。並欠起光滑赤裸的身子，用一塊鬆軟的幹毛巾為老吳擦汗。老吳強壯的胸膛上，汗水已流成了小溪。
“這……勿好比的。我覺得倷蠻好咯。”老吳一把抱住阿秀，用力地揉搓著阿秀的乳房。阿秀微紅的臉色已變得慘淡而蒼白，卻是欣喜而溫順地癱在老吳懷裏，任由他撫摩。老吳忽然覺得，自從阿霓把那個周由引狼入室以後，他家裏的一切都變了。妻子和女兒都變了，變得瘋瘋癲癲神癡心癡；而他也變了，不可思議地變成了一頭發情的野獸。
在水虹離開蘇州的當天，他以其職業性的細致周到，為水虹向單位編了謊話請假；並且滴水不漏地使阿霓相信，媽媽是有急事到廣州出差去了。反正到時候讓水虹帶兩盒廣東月餅回家，就能把阿霓對付過去了。他失魂落魄地過了三天，一連三天的幾個手術都是他十幾年來做得最糟的，不是刀口切得太長，就是縫合得粗針大線。同事們都懷疑他是累病了，未等他開口，院領導就主動讓他休息幾天。他也怕這樣的精神狀態弄不好會出醫療事故，便把自己一個人關在了家裏，想看點書解悶。
水虹離家去京時，老吳表現得像一個九十年代開放的年輕人，那樣坦然和大度。但僅僅三天，他已經心煩意亂，不知所措。雖然他已經有了半年多時間的情感過渡和心理準備，但是當水虹真的走了以後，他覺得自己就像那些被切除了一半肺葉或是一條腿的患者，實在很難調理到平衡狀態。在家裏，他什麼書也看不下去，打開電視，屏幕上那些袒胸露臂的歌星舞女，更讓他覺得寂寞難耐。他眼前經常出現水虹和周由昏天黑地的床上鏡頭。她已經走了四五天，卻連一個電話都沒有打來。他倆一定開心得連自己的姓都忘記了，哪裏還會想得起來給老公和女兒打電話。老吳越想越氣悶、越想越煩躁。心裏就像這座空空的大房子，空得晃晃蕩蕩，真恨不得打個電話給搬家公司，讓卡車往裏麵填滿東西。當然如果在家裏填塞些活物，發出些嘰嘰嘎嘎的聲音，也許就不那麼冷清了。
那麼他是否應該上歌舞廳去領個小姐回來呢？這個念頭一閃，老吳就被自己嚇出了一身冷汗。他總還不至於如此饑不擇食吧。如果日後讓水虹知道了，恐怕連對他的最後一點敬意也沒有了。那麼就找個情人？給水虹一點刺激，使她對他刮目相看，也讓自己心裏平衡平衡。這半年多來，他和水虹的性生活其實從來沒有盡興過。掛在牆上的那些周由的作品，像一塊塊畫板橫隔在他和水虹之間，使得水虹以往柔軟的身體變得如此僵硬和冷漠。當水虹主動撤離以後，他強壯躁動的身體，更時時提醒著他對溫柔之鄉的渴望。老吳突然發現自己其實也是不能沒有女人的。
他靠在沙發上閉目養神，一邊把醫院裏那些一直向他獻殷勤的護士小姐們，輪流想了一遍。卻沒有一個人能讓他動心。他擔心那些女人過於開放，她們談論情人、議論性夥伴什麼的，就像談論美容院和化妝品。隻要跟她們其中的某個人稍稍沾點邊，不出三天，他就會被全院好奇的目光所包圍，隨後又身不由己地陷入到女人們新的包圍圈裏去，不能自拔。那麼今後他真是什麼事情都幹不成了。院裏的另一位名大夫的故事就是這樣的，他可不想重蹈覆轍，被風流的壞名聲毀了他半生的清白。
還不等老吳把那些被他救治過、對他感激不盡的年輕女病人，在腦中細細過目，阿秀的身影卻老來搶鏡頭。阿秀的文化程度大概隻有阿霓那麼一點，但她的眾多條件卻都是他所需要的。特別是阿秀和阿霓的關係，真像是一對親姐妹。他看出阿秀對阿霓一向很好，並不是為了借故接近他，而是真心喜歡阿霓。阿霓從小就和阿秀一起玩，她倆已有十幾年的友情了。這是其他所有的女人都比不上的。如果他真的和水虹離婚，阿秀是可以成為他再婚的首選對象的。這個小餐館老板的女兒，初中畢業就幫家裏開店，文化不高層次也低，不過長相蠻甜，麵孔水靈靈的像剛上市的茭白，嫩得一掐就出水。再說，他看著阿秀長大，知根知底，曉得她心腸蠻好，日後不至於為貪圖錢財而虧待阿霓的……
還不如就先找阿秀呢。老吳暗暗拿定主意。就算文化水平低一點，客人來了就勸她多微笑少開口好了。如果實在不行可以再換，沒有退換意識，是適應不了市場經濟的。但老吳還是希望自己能一次成功。這十幾年的婚姻太累了，他精疲力竭地守著那個美麗的妻子，付出的遠比得到的要多。為了保護她，他不知花費了多少精力，受了多少次驚嚇；而且還得從容自若地應付她那些眾多的追求者，到頭來，卻仍然沒有能保住她。他太需要休息、需要一種寧靜的家庭生活了。還不如找一個賢妻良母型的女人，地位懸殊也許更安全也更實際些。想到這裏，老吳來了些精神，決定先讓阿秀送點飯菜來，順便好同她閑談一番。
還未等他抓起話筒，門鈴響了。老吳打開大門，見是阿秀拎著一籃子菜進來。她笑盈盈地說：“吳家叔叔，聽阿霓說你病了，我看倷幾天沒買菜了，給倷送點新鮮小菜來，阿要我給你燒中飯？秦阿姨啥辰光回來啊？”
老吳把阿秀引進客廳，讓她坐下歇一歇。他望著像時令蔬菜一樣鮮嫩欲滴的阿秀，覺得今天她格外漂亮動人。他很想試用一下水虹走前留給他的自主權，為什麼不能從今天起，就下決心破一破自己十幾年來嚴謹的生活呢？為什麼就不能像周由那樣，痛痛快快地放鬆一回呢？他感到心跳加快，血流量加大，身上有一種異樣的欲望。他最初的反應是職業性地控製自己的情緒，在任何手術之前，他都不允許自己心跳加快的。但是他很快又發現自己並沒有戴手術用的無菌手套，便暗自為自己覺得好笑。他一麵給阿秀倒茶，一麵長時間地盯著阿秀的身體看。阿秀被他看得滿臉羞紅，低下頭去。然而他還是有些緊張，自從他和水虹結婚以來，十幾年還從沒有過越軌行為。即使在夏天的醫院裏，在那些熱得白大褂裏隻穿“比基尼”的護士小姐的挑逗下，他也從未失足。但這一次，他必須像那些現代青年一樣直截了當了。