正吃著，周由覺得自己肩上被人猛拍了一下，一個聲音在他身後說；
“好小子，如今見你可真不容易啊！”
他回頭，背後那人竟是很久不見的畫商老趙，身著意大利名牌西服，戴一副金絲邊眼鏡，手指上還嵌著幾隻各種顏色和質料的戒指，一邊嘿嘿笑著，一邊自己拉開椅子，在他和水虹之間坐了下來。他的眼睛迅速地從水虹的臉上掠過，目光就像畫商往日審視評估一幅畫那般挑剔而鋒利。
周由心裏自認晦氣，不巧碰上了這個家夥。老趙是畫商中出名的“畫蟲子”，此人以倒賣字畫起家，又低價收購國內名家作品，轉手高價賣給港商和老外。有時候，他收購畫再賣出去，價錢可以翻上幾倍甚至十幾倍。周由不喜歡這個畫商，又忽然想起那次老趙把一批畫拿到外地參展，據說賣掉了他的三幅畫，至今卻還沒有把錢付給他。
“周由，這半年多，你都貓哪兒去啦？”老趙拿出一盒三五煙，自己點上了抽著。“記著你不抽煙呐。說實在的，大哥我還怪想你的呢，朋友們也都惦念著你，是不是又搞上了哪個漂亮妞，金屋藏嬌，醉生夢死哪！”他說著，那色迷迷的眼睛又掃了水虹一眼。
“我還能貓哪兒去？還不是畫畫賣苦力唄。”
周由耐著性子同他寒暄了一番，問了一些圈內朋友們的近況，想著與他談那筆畫款的事情，一時又記不起那幾幅畫的價格了。正猶豫著，老趙忽然一拍腦門，驚呼說：“嗨，你瞧我這記性，那次賣畫，到現在還沒把錢給你呢……不過也不全怨我，老也見不著你的麵，不知往哪兒給你送錢啊……”
周由沉著臉說：“那就今兒吧，一把一利索，別再拖了。”
“成！”老趙痛快地應承著，從西服貼胸的口袋裏，掏出一張長城卡，在周由麵前晃了晃。“這就打車給你取去。可你……就得委屈在這兒等會兒了。要不……這麼的吧，我在這兒有朋友，讓他在樓上給開一間包房，你和這位小姐先上去喝點茶，等著我，我一會兒就回來和你結了，哥們兒說話算數，怎麼樣？來來來，跟我來……”
周由見水虹笑而不答，遲疑了一下，便挽起水虹，跟著老趙上了樓上的包間。老趙臨走時，好像很不放心地又一次叮囑說：你千萬等我，我去去就來，立馬就來……
老趙走後，周由似乎聽見他在樓梯拐角那兒打電話的聲音。打完電話後，他才匆匆離開。
“這個人還蠻熱心的嘛。”水虹喝著茶說。
周由用鼻子哼了一聲，不知該怎麼向水虹介紹這個老趙。除了倒畫，老趙好像和黑道上的人還有來往。那一年，老趙那家公司的副經理，帶著他的關係網跳了槽，沒幾天，就聽說那人遇上車禍腦震蕩，出院後快成傻子了。周由發現老趙今天熱心得有些反常，以往，你若是向他清討畫款，無異與虎謀皮，他能拖則拖、能賴就賴，從來沒有痛快的時候。周由心裏有幾分疑惑，又有些納悶，不知那老趙打的是什麼主意。看他那鬼鬼祟祟的樣子，像是有點不對勁。他決定隻等半個小時，過了時間不回來，他就和水虹開路。
酒店老板派人送上來一個托盤，有威士忌、啤酒、香檳和水果、小零食什麼的。水虹把購買的東西歸置了一下，靠在沙發上休息了一會兒，又走到窗口去，望著遠處胡同裏的風景。周由在屋子裏踱來踱去，很是焦躁不安的樣子。他忽然一把拉起水虹說：“走，離開這兒，我知道是怎麼回事了，快走！”
水虹不解地看著他，問道：“告訴我，出什麼事了？”
“唉，回家再和你說。也不是出什麼事，是我忽然想起來，這個老趙，認識舒麗，弄不好，舒麗已經回北京了，他是去找舒麗去了，我可不想再見到舒麗……”
話音未落，門已被用力推開，隨著一陣濃鬱的香水味，一個服裝豔麗的年輕女人從門口一陣風似的飄進來，剛喊了一聲周由，便撲過去一頭紮進了周由懷裏。那一股熟悉的氣息直衝周由的腦門，他渾身一激靈，身子有些站不穩——懷裏的這個女人，果然是他最怕見到的舒麗。
周由一時十分窘迫，推也不是，走也不是。兩隻手扳著舒麗的胳膊，費了好大勁，才算把她從自己身上分開，將她輕按在沙發上。
“麗麗……你怎麼……回來了？”周由小心翼翼地抬起頭來，“我……不知道你回來，我也是……也是剛出差回來……”
眼前的舒麗，似乎比兩年前離開他的時候更年輕、更漂亮了。一襲華貴的玫瑰紅職業女裝，襯托出她窈窕而豐滿的身材，卷燙的長發波浪一般披散著，被南國的陽光曬得微微黑紅的膚色，發出瓷釉般的光澤。她的妝化得很濃，飽滿的大嘴唇鮮紅欲滴，渾身都洋溢著性感女人的氣息。
周由回頭看了一眼水虹，見她正笑吟吟地打量著舒麗，眼裏有一種賞識的神態。他正不知該如何向舒麗介紹水虹，舒麗像是逮住了一隻追捕已久的大狼，脫去了外套，又往他身邊靠了靠，緊緊挨著他，抓住了他的手。她的薄絨衣下的聳凸的乳峰咄咄逼人，幾乎觸到他的手臂；她盯住了他的眼睛，那目光熱辣刺眼，臉上由於激動而容光煥發。
“周由，你為什麼不理我？就算我再對不起你，你也不能就這樣跟我拜拜了呀！要不是老趙打電話給我，告訴我你在這兒，你還想一輩子躲著我呀。”她對屋角的水虹視而不見，一口氣地說下去。“你別說話，先聽我說。我去深圳幹什麼，還不是為了咱倆。這麼多年，難道你還不了解我麼？你也太不現代了，就想讓我守著你，可那時候，你的畫老賣不了大價錢，這年月怎麼過日子啊？你真是不知道，這兩年，我在外頭冒了多大的風險，才混得像個人樣兒，這不，也活該咱倆有緣，回到北京第三天就碰上了你……”
說著，舒麗便摟住周由的脖子哭了起來。一邊哭一邊又說：“……你的朋友說了我的好多壞話，那不全是真的……我沒那麼邪乎，你要想知道，我全都會告訴你的。咱倆一開始不是就說好了麼，你一直都有別的女朋友，我當然也可以有別的男朋友啊……”
周由開始時還念著舒麗的舊情，不忍心讓她太難堪，但聽了後麵的幾句話，又勾起了這兩年對她的怨恨。他挪了挪身子，離她遠了一些，憤憤說：
“朋友是朋友、傍大款是傍大款，那是兩回事。你假如有男朋友，我不會幹涉，那是你的自由；但你傍錢，我就隻好跟你拜拜了。你知道不知道圈子裏的朋友是怎麼說的，他們說我窮瘋了，把自己最鐵的情人放出去騙錢！我再窮，也不至於這麼下三濫。你走就走吧，可還到處跟朋友們說這是為了我，就像咱倆真是串通好了合夥似的，變成了一個說不清道不明的事實。你那是為我好麼？反正現在說什麼都沒用了，你這會兒有了錢，自個兒去花吧，要是嫌傍大款有失身份，那就找一個帥哥來傍你吧。過去的事就別再提了，今兒也正好把話跟你說明白了……”
周由說著，起身就往外走，卻讓老趙給堵在了門口。
“別價別價，”老趙按住他。“有話好好說，著什麼急走哇……哎，要我說，你這麼新潮的一個畫家，怎麼還會在乎別人說你什麼？現在誰不是被人罵得狗屎不如——你錢掙得多了，就說你心太黑、路子邪；錢掙少了，就說你整個一個窩囊廢；你女人多了，說你早晚得艾滋病；你女人少了，說你不像個男人，準保有病。現在這年頭，連好人都不願意說自己是好人，省得讓人罵成偽君子。周由，我看你是關在畫室裏，把自個兒畫呆了，如今什麼都是假的，假心假肝假乳房假處女膜，人活得是沒勁。可是舒麗對你這份情，我看還確實是真貨，你知道，看畫，誰也蒙不了我；看人哪，我比看畫還有準。這不，舒麗從深圳回來的第二天就找到我，跟我打聽你，還滿天下托了朋友去找你，舒麗這份真心，你上哪找去啊？要是我有這麼個真心待我的漂亮妞，我立馬就娶了她。”