這些天來，在舒麗的白日夢裏，經常出現水虹被劫持和失蹤的場景。當然，這一切都與她毫無瓜葛，她還萬分悲痛地和周由一起四處尋找水虹。但是即便水虹真的遇到不測，她就有可能取代水虹的位置麼？有時她幻想著出現一個比周由更強大的男人，把水虹奪走，也許周由在極度的悲傷中，隻能回到她的懷抱裏來尋求安慰了。可是假如周由因為失去水虹而發瘋呢？他會不顧一切地去和那個男人決鬥的，直到兩個人同歸於盡……那麼，她最後的一線光明，大概是隻能等待水虹衰老了，等水虹的美貌褪色，等周由移情別戀。可那得等到什麼時候呢？心力交瘁之下，水虹沒老，她舒麗倒有可能先老了……
舒麗對自己這段日子經常出現的白日夢，隱隱感到了不安。她真怕自己會在這種念頭下幹出可怕的蠢事。她覺得自己像是走到了天涯海角，前麵已是山窮水盡。從周由最近繪畫時癔病般的藝術狂熱、藝術癲癇、藝術狂犬病的發作，以及對水虹那種幾近病態的依戀和愛慕，她漸漸感到自己所渴慕的情人的位置，也許是可望而不可即了。周由對搬住大房子的熱情似乎都是為了水虹；而且他有了寬敞的新居和畫室以後，他就不需要更多的錢了；雖然購房和裝修用去了他幾乎全部的收入，但是他可以繼續出售的畫還有不少，他已經在畫壇和美術市場上成了氣候，不會再有太多的後顧之憂了。況且，蘇州那個老吳，已經把屬於水虹的財產陸續折成現金寄來了北京。這樣看來，她這個經紀人的作用，似乎即將可有可無。等房子裝修好以後，這裏就將是他們永遠的蜜巢，那時候，他們還會需要她舒麗麼？
舒麗伏下身子，趴在空蕩蕩的房間裏一隻孤零零的床墊上，無聲地抽泣起來。情愛這個魔鬼，難道真的就讓她這個叱吒風雲、馳騁商界的女人，被一個她真心愛戀的男子，折磨得如此一籌莫展麼？
舒麗傷心地哭著。她想起了水虹看著自己的時候，眼睛裏那種親切而信任的微笑。這次裝修房子，自己和周由整天一起泡在這裏，但水虹從來沒有突然出現過，她似乎故意不來打擾他們，這多少使她感覺到水虹為人的寬厚和大氣。她想萬一水虹真的發生了什麼意外，水虹也一定會在生命的最後一刻，請求周由讓舒麗來代替自己的。舒麗忽然覺得自己有點對不起水虹，這一年多來，她從水虹那裏得到的友情和愛，比從周由那裏得到的還要更多一些。她畢竟是愛著水虹的。也許最糟也最要命的是，水虹居然不動聲色地讓自己愛上了她。這種女人之間的友愛或是友情，壓抑了也鉗製著她對周由的情欲。她似乎從不輕易相信別人，就連周由也不會完全相信，但她卻不得不相信水虹。水虹看起來把自己裹得很嚴，從不像她這樣信口開河，但水虹的心卻是透明的，舒麗知道自己的直覺從未欺騙過她。是水虹透明的肌膚養育了她透明的內心呢，還是她透明的內心養育出了她透明的肌膚？即便她將來老了，皮膚幹癟起皺了，她的內心依然會這樣晶瑩明淨。任何和水虹生活過的男人和女人都無法不愛她。周由曾經對她說過，水虹到六十歲的時候，也一定仍然是他心目中最美的女人，她的眼睛和神韻，她的眸語和心靈，永遠不受年齡的侵蝕，他會畫她一輩子的。舒麗忽然明白自己真正的悲哀，不僅在於她麵對的是一個讓人無法嫉妒無法競爭的女人，而且就連她自己，竟也害怕失去水虹的友情。在那個絕望的瞬間裏，她真的第一次開始比較起友情和情愛，究竟哪一個對於她更重要了……
舒麗擦幹眼淚，悄無聲息地回到正在裝修的大客廳。周由已經回來了，正在給休息的民工分煙。他抬頭看著她，說了一句：“哦，我還以為你不在呢。”就轉過身去，在一本速寫夾上，繼續埋頭給一個民工畫速寫頭像。那個民工長相很凶，瓦刀臉、高顴骨，很像電影中的匪徒。舒麗湊過去一看，那畫上的頭像一點都不像美術作品，倒像是公安局的畫像專業人員的製圖，像一幅懸賞捉拿通緝犯的圖影。那頭像畫得逼真，連旁邊的小工都說，有了這張畫，他可不用照相了。舒麗心裏不由又氣又樂，周由這家夥，腦子裏的安全弦也繃得太緊了，他的心思除了繪畫，恐怕已經全都放在水虹身上了。一個女人若能得到周由這樣透心透骨的關心和寵愛，這個女人真是太幸福了。尤其是像周由這樣一個浪漫的藝術家，當他真的愛上一個女人的時候，他的愛比父親對獨女還要無微不至嗬……舒麗愣愣地站著，淚水又一次漫上來。她心裏忽地湧上一陣柔曼的溫情，又一陣猛烈的刺痛，心潮像被高原的陽光融化的雪水，彙成一股無可扼製的激流，突然衝出峽穀、躍上岩石，失控的洪流向河道兩岸無邊無際地蔓延開去，再沒有什麼力量能阻擋它們……
舒麗的胸脯劇烈地起伏著，渾身的血液都湧上了頭頂。她不能再等了，再等下去也許就再也沒有機會了。哪怕是最後一次絕望的掙紮，她也不能放棄。她要再試一下自己的魅力。
“周由，該讓他們幹活啦！我這兒有事！你來一下！”她喊道。
周由合上畫夾，招呼民工們到院子裏去繼續施工，然後洗了洗手，循著聲音去找舒麗。隻見舒麗從裏麵出來，隨手關上了大客廳的門，插上了插銷，然後輕輕拉著周由的手，把他領到了小臥室裏。周由剛剛看清那房間的地板上，不知什麼時候鋪上了一個床墊，舒麗已經撞上了小臥室的房門，然後猛地勾住了周由的脖子，撲在他懷裏，狂熱地親吻起他來。一邊語無倫次地喃喃說：“周由周由，親親我……我實在太想你了……你要我吧……”一邊說著，酥軟地粘著周由，把周由轉到床墊跟前，順勢倒在了床墊上，讓周由的身體砸在了自己身上，又蹬掉了周由的鞋子，騰出一隻手去解周由的腰帶，貼著周由的脖頸，一股濃重的香水味和她身上的熱氣，緊緊纏繞了周由……
“……要我吧……你真的不想報答報答我麼？”舒麗開始呻吟起來。
“別……別這樣……”周由一隻手扳著她的胳膊，驚魂未定，腦門上已沁出了一層汗珠。“麗麗，你聽我說……不能這樣……我心裏真不知……不知怎麼感謝你才好，但我不能……”
“你還用謝我……我本來就是你的……快來吧，我不能再等了……你把我餓了多少日子了……你真的忍心麼……”