“要是你也有那麼一個男舒麗，我可受不了。”
“這麼說，你並不是不想要舒麗，而是擔心我同你等價交換啊？”水虹轉過身，捋著周由的頭發，恍然大悟地笑著說。“看來，你們男人的嫉妒心，其實要比女人強得多。比如說，動物中一群母鹿，可以跟隨一隻強壯有力的雄鹿，但是雄鹿卻絕對不允許另一位同性，來爭奪它的眾多配偶。所以，男女的遺傳基因就不公平，假如我愛上了另一個男人，你跟他肯定不會像我和舒麗那樣和平共處的，雄性荷爾蒙的排斥性太強……”
“那可不一定。”周由壞笑著。“你看，比如在蜜蜂和螞蟻的世界裏，雄性都是服服帖帖跟隨和侍候女皇的。而雌性蜂王也決不允許其他雌蜂來分享她的權力。雌蜂甚至會把可能成為它競爭對手的雌蜂幼蟲蜇死，雌性更專製獨裁，而雄鹿的排斥，頂多也隻是把誤入歧途的雄鹿頂跑就拉倒了……你看，一些沒進化好的女人，品性有時還停留在昆蟲階段呢……”
水虹疑惑地問：“那人到底是離獸類近些，還是離昆蟲近些呢？你真把我搞糊塗了……”
“那就因人而異了。”周由故作高深地說。“反正我是一頭北方的狼，逼急眼了，逮誰咬誰……”
“你真壞！”水虹笑起來。“在中國，像你這樣的藝術瘋子沒幾個，你正好處在瘋人院的圍牆外麵，比你更瘋的人，就隻好送進圍牆裏麵去治療了。親愛的，你得承認自己是有病的，隻有我是你的醫生。兩年前，你到蘇州去寫生，表麵上是去尋找美人，實際上是去找醫生的。我給你治了兩年，還沒有徹底見好，但若是沒有我，你也許從此就沒治了。我相信我能治好你的病，你需要一段平靜的日子，讓自己的心完全沉靜下來，不要一口氣走到盡頭。愛的極度幸福和極度恐懼，你都體驗過了，而寧靜中更有一種永恒的美感。你不僅是我的情人、丈夫，還是我的病人和大孩子，我怎麼會離開你呢？這棵果樹，是我們兩個人一起栽培的，花朵和樹葉隻是輝煌在不同的季節，但它們成長在一棵母樹上，永遠無法分離……”
水虹用兩隻柔軟的手，捧起周由的麵孔，貪婪地親吻吮吸著。
夜色晴朗。磨砂厚玻璃鑲嵌的天窗越來越高，呈現出一片晶瑩的瓦藍色。周由關掉了小燈，璀璨的星光像銀河瀑布一樣，傾瀉到大畫室的牆壁和地板上，畫室靜謐空曠。
水虹依然久久地躺在周由懷裏，輕聲說：“如果一個人的心裏沒有愛，這樣美麗的寧靜，就會變成可怕的寂寞和孤獨。搬到這所房子裏來，我好像已經不習慣一個人了……”
周由拍著她的脊背說：“你放心，我不會把你一個人留在家裏的。再說，這兒的安全可比原來的地方強多了，連天窗都安裝了防盜鐵欄。麗麗在裝修的時候，已經幫我和兩邊的鄰居都聯係好了，你看這個電警鈴，串聯著三家，一家有事，兩家都會警覺，可以立即報警。客廳的那個，在茶幾旁邊、臥室的那個，就在床頭，廚房的那個，在櫥櫃邊上；位置都很隱蔽，你一按鈴，歹徒聽不到，可是兩邊的鄰居能聽到。外麵還有兩道防盜門，壞人很難闖進來的。連我都覺得，現代人好像都生活在籠子裏，這大概就是今天的中產階級新的煩惱……”
水虹微微歎了口氣說：“麗麗想得真周到，她可給我們幫了大忙，我們該怎麼謝她才好呢？我有點後悔今天她走得太早了，她一走，我心裏空落落的，總是覺得難受。我不知道自己能為她做些什麼，有時我倒希望她搬進來住，我也好有個伴兒。”
“她一來，你就甭想安靜了。她的電話鈴聲可以從早響到晚。她這個人喜歡熱鬧、喜歡排場、喜歡眾星捧月，她才不會搬到這麼個冷冷清清的鄉下地方來呢……”
“周末總可以吧，讓她把她的男朋友也帶來嘛。”
“她才不會帶男朋友來呢，她隻會把自己帶來……再說，她要是真的帶男朋友來，每個星期換一個新的，我們連名字都要叫錯了。”
水虹笑笑說：“那她自己怎麼不會叫錯呢？我倒擔心她會把每個男朋友都叫成了周由……”
周由有點尷尬地說：“那是。這一年多來，我有時會產生一種錯覺，覺得她倒是我的老婆，跟我開著夫妻店，成天指揮我幹這幹那。而你卻是我的情人，躲在這蜜巢裏卿卿我我，整個感覺都亂套了……”
“她本來就是你的事實老婆嘛，我要是將來當你的老婆，可比不上舒麗能幹。也許那時你的感覺又會錯位了。”
“對舒麗我真沒辦法，她明明不是我老婆，還沒法跟她正式‘離婚’；她又不跟我打翻，索性打翻也就利索了；她偏偏還要幫我張羅事業，弄得你離開她就背上過河拆橋的壞名聲了。這種現代的老婆式朋友，叫人真不知該怎麼對待她……”
“我想，斷不了的老朋友，靠的就是真誠和友誼了。”水虹若有所思地說。“其實舒麗是沒有過錯的，她不想把自己的命運完全托付在一個男人身上，她想要自己奮鬥，但她卻又真心地愛著你。可是當她回來找你的時候，你已另有所愛，這真是當代女性一個無法解決的悖論。所以，我真的很為她難過和惋惜……”
“世界上又不是隻有我一個男人，她遲早會愛上別人的，時間終究會矯正一切謬誤的……”周由說。
“不過，對麗麗的將來，我還是挺擔心的。她的膽子太大，弄好了，折騰成一個千萬億萬富翁也沒準；弄不好，背上一身債務，一貧如洗都說不定。”水虹仍然憂慮地說：“單身女貴族現在都很瀟灑，有一首流行歌曲說，我用青春賭明天，賭博有輸有贏，明天是最難把握的。原來在蘇州的時候，我有一個女朋友，自己住著一大套房子，生了病隻能雇人來看護她。結果讓一個小保姆下了安眠藥，把家產席卷一空，自己就差點這麼睡過去了。幸虧那幾天我找她有事，連著打電話，感到有問題，叫上老吳弄開她的門，把她送到醫院總算搶救過來。單身女子的生活其實很寂寞很痛苦，尤其是她心裏有另一個人，卻又永遠可望而不可求。所以我們還是應該多給麗麗一些愛護，我給她留出一間房子，她任何時間都可以到這裏來住。即便將來她老了窮了，總還有兩個老朋友照顧她，你說對不對啊？”
“你真是太好了。”周由點了點頭，吻著她的額頭和眼睛。“其實有時我也隻好這樣來安慰自己，假如舒麗有一天真的破產了，我們一定會竭盡全力去幫助她，賣掉我們幾十幅畫去替她還債，好像隻有這樣，才能彌補和償還她的友情了……”