一個編輯，在縣報幹了十年，他仍然是個編輯。五年前報社精簡人員，他以失敗者的身份應聘到省城的一家媒體工作，隻是三年，他便成了編輯部主任。
有不同的版本解釋他的“發跡”，其中有一種最可信。在縣報，編輯如果出了差錯，錯一個字扣3元，事實性差錯扣5元，即使把領導職務排錯，最多隻扣50元。但在省報錯一個字扣50元，事實性差錯扣300元，如果出現領導職務排錯，那麼就不是用錢可以懲罰的了。
在省報擔任編輯的兩年，他被扣了2000多元，都是些小差錯。兩年前，他在排一則通稿的時候，不知是“粘貼”時出錯，還是排版出錯，一則十分重要的新聞中少了一個領導人的名字。報紙第二天發行後，政府部門就把電話打到了老總那。
老總立刻把他召到報社，然後是一陣臭罵。接著，政府宣傳部門對他本人出示了警告通知。在巨大的壓力下，他沒有倒下。在此後的新聞編輯過程中，他再也沒有出現差錯了。據他本人說，隻要在新聞中一遭遇名字，他的雙手就要冒汗，一直到現在。
而提拔他擔任主任一職的原因是，編委會認為他受到了報社創刊以來最嚴重的警告，而一個人能夠承受這樣大的壓力，非常可貴。
很顯然，他是從這次警告中得以涅槃的。假如沒有這一次懲罰，他可能仍然繼續著那些不大不小的錯誤。許多時候，一個人如果沒有受到過懲罰，那麼他的性格就會缺少一種叫做堅強的基因。在一個人的一生中，鼓勵和懲罰是兩種不同的手段，有時候，懲罰要比鼓勵更有效。譬如小麥在開春前把它打折伏在地上，再挺直後，其枝稈就更粗壯，在麥穗成熟後就不易被風刮倒。棗樹如果不結果，有經驗的老農就會用柴刀使勁砍，來年肯定果實滿枝。自然界中的許多現象都寓示著懲罰的力量。