紅一、四方麵軍會師，毛兒蓋會議之後，中共中央和中央軍委為了貫徹一、四方麵軍共同北上的戰略方針，著手解決紅軍的統一指揮問題，將一、四兩個方麵軍混合編成左右兩路軍。右路軍由一方麵軍的一、三軍團和四方麵軍的四軍、三十軍組成，由毛澤東、周恩來直接率領，中共中央隨同右路軍行動；左路軍由四方麵軍的九軍、三十一軍、三十三軍和一方麵軍的五軍團、九軍團組成，由朱德、張國燾、劉伯承率領，紅軍總部隨同左路軍行動。1935年8月27日，右路軍在黨中央和毛澤東的率領下，勝利走出茫茫草地，到達班佑、巴西、阿西地區，29日發起包座戰鬥。徐向前指揮右路軍部隊全殲胡宗南主力第四十九師，攻占上下包座，打開了北上通道。但是，張國燾率領左路軍經草地到達阿壩後，按兵不動。中共中央為了捕捉戰機，三令五申，指示張國燾率領左路軍迅速出墨窪、班佑，與右路軍靠攏，以集中紅軍主力向武都、西固、岷州等地前進。在中央一再催促下，左路軍先頭部隊於9月3日進抵墨窪附近，但張國燾又借口噶曲河漲水，拒絕率領左路軍向巴西地區開進，反而提出南下的主張，被中共中央理所當然地否決。黨中央遂在巴西召開緊急會議，決定率領一、三軍團北上。
中共中央和張國燾分道揚鑣，一個北上，一個南下。當時，許世友打電話給陳昌浩、徐向前，很著急地報告：三軍團他們怎麼突然走了，而且還對我們放警戒！許非常氣憤地請示：“打不打？”陳昌浩和徐向前都說不能打，徐向前大聲嚷著：“哪有紅軍打紅軍的道理！”陳昌浩大聲命令許世友和王建安不許打，趕快來指揮部開會。許世友可能沒有聽清楚，還在問打不打，陳昌浩很惱火，氣得把電話機都摔了。北上、南下，在兩軍指戰員心中留下了陰影，甚至矛盾，難免相互抵牾。
太陽漸漸疲怠下來，夜色代替了白晝。兩個行動不便的傷員留下隱蔽好後，其餘八人向山口走去。已是6月份了，敵人在山口的盤查早已鬆懈下來。大家走出山口，穿過河西走廊，到達民勤縣境，到達沙漠邊沿。
他們在一家駱駝店裏住下，一位商人帶著30多匹馱滿貨物的駱駝住進店裏。駱駝上馱的是鹽、棗、大米、白麵、布匹，還有豬肉等。大家向商人買了些吃的，與商人閑談得知，陝甘寧交界的三邊住著紅軍。聽到這個消息，人人都很興奮。王樹聲把八個人分成兩組，王樹聲、杜義德、營長譚雲保和通信員饒金才一路，李新國和通信員曹丕堂、秦傳山、周德玖一路。兩路分別艱難地走著，又都經曆了許多磨難，先後到達陝北、到達延安。
光陰荏苒，鬥轉星移。大將王樹聲多次說，殺李彩雲是錯的；中將杜義德也坦誠表明，一生幹了件錯事，就是殺李彩雲。1986年，中國人民解放軍總政治部為李彩雲平反昭雪。曆史終於澄清了給李彩雲蒙上的“叛徒”的塵埃。
春天來了，淡淡濃濃的綠，覆蓋了逶迤起伏的祁連山。風一吹，山呼四起，像祁連無窮無盡的幽幽的歎息。這永無休止的歎息聲中是否有李彩雲的哀歌？