1937年3月12日，中共中央書記處致電周恩來等，要求國民黨之馬家軍隊“對西路軍立即停戰”。3月17日，中共中央和中央軍委致電李先念、李卓然，指示以主動的遊擊戰爭，獨立爭取自己的生存和發展，並告以“顧祝同已電二馬停戰”。
3月27日，洛甫（張聞天）、毛澤東、朱德、張國燾致電周恩來並彭德懷、任弼時，指示為解救西路軍危局，與馬步芳、馬步青“講和”。中共中央願以10萬到20萬之代價，請“二馬”停止對西路軍之進攻，並讓“以最快速度辦妥”此事。
4月3日，毛澤東、朱德等七人致電正在與國民黨談判的葉劍英，指示就國民黨對西路軍見危不救，使其被消滅一事，向國民黨談判代表顧祝同提出質問：要求將西路軍被俘官兵6000人“調平涼關麟征師駐地轉至四方麵軍歸隊”；徐向前、陳昌浩及西路軍其他幹部如被俘，應嚴令二馬不得加以任何殘害行為；對河西餘部請顧令馬軍不得再行追擊。
4月13日，毛澤東、周恩來致電葉劍英：“西路軍左支隊現有人數900多，槍五六百，18日可抵敦煌。”指示向國民黨當局顧祝同、朱紹良交涉，左支隊到敦煌後，“馬軍不得為難”。
4月15日，毛澤東、周恩來再次致電葉劍英：“要顧祝同發令，二馬不得追擊”西路軍左支隊。同日下午21時，葉劍英電複中央：“顧已電馬家敦煌部隊勿再攻擊。被俘人員開赴蘭州處置，如俘徐、陳及幹部不得殘害。”