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一聽說郭家想走何氏的門路，郭氏拿著茶杯的手一抖，她和何氏平常的關係就處得不好，讓她去求何氏，那不是打她臉嗎？
“母親和嫂嫂是聽誰說的？我那大嫂也是小戶人家出身，她哪能讓那些達官貴人的夫人放在眼裏，這也就是上廟燒香時碰上了，她厚著臉皮上去說話，人家不好不理她吧。”郭氏貶低何氏向來很順嘴。
隻是她娘家的嫡母和大嫂向來不把她的話當一回事，這回也不例外，呂氏就笑道：“我可聽說你那大嫂祖上也是皇商，她出嫁時嫁妝更不比官宦人家的差，這樣也能算小戶人家，五姑娘可是太謙虛了。”
想不到呂氏了解了這麼多，她娘家不是外地的嗎？郭氏有點意外，不過她說何氏的壞話已經習慣成自然，這時候也能順當接下去：“嫁的風光又如何，這商人婦又如何比得了大嫂，杜家現在可是沒有功名在身的，得了皇商也是商家，見官就得拜。”
何氏的嫁妝凡是聽說的女子沒有不羨慕的，呂氏當時也一樣，現在想想自己是官太太而她是商人婦，對郭氏的這句話還是認同的，不過隻有丈夫的地位更進一步，自己的官眷地位才能更保險，呂氏笑得更親切了：“聽五姑娘這樣說，我這個娘家大嫂可對你那夫家的大嫂更好奇了，這樣，明天我去你們杜家見見那位何夫人。”
呂氏這不是在征求郭氏意見，她是定了下來，她娘家在外地，好容易嫁進京城也隻是給人家當填房，一直被婆婆打壓著，幸好丈夫外放了，這三年沒婆婆盯著她才抓牢了丈夫的心，再回來她則要在官眷中也混出個樣。
聽說何氏認識許多貴婦人，呂氏就想一個商人婦都能這樣，何況她正經的官眷，呂氏隻不過是想借著何氏的熟門熟路，讓何氏當她的踏腳石，甚至郭氏，那不過是她認識踏腳石的一塊敲門磚罷了。
周老太太的注意力幾乎全在呂氏這兒，這個填房越來越不安份了，她要去杜家能有幾份是為了她的夫君？老太太真恨不能自己去找何氏，但何氏論起來是晚輩，哪有當長輩的上門去給晚輩拜年？
“老太太好，母親好，太姨娘好…這位可是五姑姑？”一個十一、二歲左右的紅衣女孩笑嘻嘻的進來了，步伐輕盈的笑著上前問候。
李太姨娘忙起身：“大小姐…”
老太太也半抬起身，伸出雙手：“心肝寶貝兒，快過奶奶這兒，你身子才剛好，怎麼就出來了？”
那女孩對李太姨娘點點頭，然後依進老太太懷裏，摟住撒嬌的笑道：“玉兒一醒來卻找不到老太太，聽說老太太惦記著爹爹的事，玉兒哪裏還躺得住？”
周老太太拍拍那女孩，感慨道：“還是你有孝心，你那爹爹，也就咱們祖孫真心惦記他了！”
這話的意思…呂氏隻能當沒聽見，而郭氏聽著又再想了想，才記起那女孩是誰，應該是她大哥和前麵大嫂唯一的女兒郭明玉了，可老太太不總嫌是個孫女，那女孩一直不受寵啊？怎麼現在卻摟著喊心肝寶貝了？
估計是為了打壓她的新大嫂吧？看呂氏對一邊的祖孫親熱視而不見，郭氏在心裏推薦了結論，就也笑著開口：“是玉兒啊，真是越長越漂亮，姑姑差點兒認不出來了。”
郭氏本來說的是場麵話，可越看郭明玉她就覺得招人喜歡，小姑娘撒嬌說心疼奶奶關心父親，又聽說杜家的女孩年紀和她差不多，想也是拜會一下，周老太太一口就答應了，郭氏不知怎的也點頭同意了。
可能看郭氏答應的還算幹脆，老太太終於開恩了：“我也累了，就和玉兒回屋了，你們也下去吧，五姑娘就去李太姨娘屋裏歇一會兒，開飯時我讓人叫你。”
……
郭氏終於有了和親娘獨處的時間，李太姨娘拉著她，強忍著眼淚開口：“五姑娘…都是太姨娘沒用…害你…”女兒不是顧慮自己，哪用答應那麼難辦的事，這想當官哪是那麼容易，男人的事為什麼要為難她的女兒？
“太姨娘不用擔心這個…”郭氏伸手摸李太姨娘的棉衣，“我年前給太姨娘的那幾斤絲棉，沒被別人拿走吧？”
“沒有，知道姑娘在意我，這家裏沒誰敢欺負我了。”李太姨娘這才笑得欣慰，幸虧她當年保住了自己的女兒。
“你也別總想著我，侍候好姑爺，照顧好小姐和少爺才重要…”李太姨娘自有了這個女兒，一切的重心便在郭氏這兒了。
“知道了。”對生母的這話郭氏不以為然，李太姨娘在沒有孩子時，也是以丈夫為天的，可她那個“天”，現在還記得她長什麼樣嗎？倒是周老太太，對丈夫撒潑撒野，郭老太爺還不是任由她賣了這個小妾打了那個通房。