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郭老爺難得和杜如津細談，一談便覺得相見恨晚，就是吃了飯也還說個沒完，讓杜如津幫他參謀這過年的幾天應該先去拜訪哪位恩師哪位同窗，甚至連帶什麼禮物也請教杜如津，這妹夫是皇商，對禮物的價值應該比他在行。
杜如津也是頭回與這位大舅子近距離接觸，他也覺得郭老爺人還行，比老太爺和老太太強，知道自己雖然是官但分量不足，不擺官架子，隻是人平庸了些，書讀得太多腦袋有些不會轉彎，更可惜這學問還不如他侄子杜長寧呢。
杜如津讓郭老爺先去找他的恩師和同窗，也是有禍水東引的意思，不過他也認真的在幫郭老爺推敲拜訪的順序，郭老爺也不是想一出是一出的小孩子，自己說了去杜家拜訪，結果又發現別人更能幫忙，這要因此不去杜家了，那不成勢利小人了？
聽郭老爺一再堅持，杜如津隻能把見他大哥的時間排在大年初四，理由也正當，杜如海與郭老爺算遠房親戚，哪能擺在恩師的前麵見，而大年初五杜家店鋪開門，之後白天杜如海幾乎都不在家。
郭老爺對此也沒意見，不過就是明天見改成後天見了，何況明天他要拜訪的人可不少呢。
為了表示對杜如津的重視，郭老爺在郭氏夫妻走的時候還親自送到門口，惹得郭府裏許多人側目。
對這點，郭氏也不高興，她坐上馬車就開始埋怨丈夫，怨他對她大哥的事也太熱心了，意思意思不就行了？
杜如津也不高興了，他最煩郭氏對他的主意指手畫腳，男主外女主內是天經地義的，他和郭老爺這也是尋常的客套，分寸上他能不懂？再說他不拒絕郭家人去煩他大哥大嫂，為的又是誰？
想起午飯前郭氏才柔聲說難為他，這剛離開郭家又報怨他的不是，杜如津極失望，妻子還是那個妻子，仍不是他希望的那個賢妻。
正是在這種心理了，杜如津磨蹭到大年初三的傍晚才去通知杜如海，見了杜如海他更不好意思，還沒勸說郭氏慎言，他又為郭氏娘家人的事來煩大哥大嫂了。
……
杜如海看出弟弟對辦這事本來就挺尷尬，當然不會再說什麼傷兄弟感情的話，可禮部侍郎的門檻真不是杜家輕易能進的，送走了杜如津，他還得回去找妻子商量。
郭老爺官再小也是官，兼著親戚的身份，杜家真不能不讓人上門，但通過杜家找上沈侍郎——這事杜家自己都不敢幹，憑什麼為郭家厚著臉皮求人？
何氏可一點也不怕得罪郭家，但考慮到杜如海和杜如津兄弟關係不錯，她隻能表達自己的為難：“沈家原本是皇親，因為皇後娘娘不曾生育才一直沒得勢，那時候我見了尤夫人，也是拐彎抹角甚至送禮物才套上了關係，現在有了太子，沈家門口盡是當官的在排隊求見，我們這時候去求沈家，能不能見上還不知道呢？”
“求什麼，二弟說了，郭家他那大舅子才幹平庸，真要讓他升官才是害人害己的，你隻要說可以幫忙，但沈侍郎這些天家門口等著見的人太多了，你遞了拜貼排著隊，不知道什麼時候才會輪上就行了。”杜如海連主意都想好了。
何氏忍不住笑了：“郭家能信…我們這樣說？”
“不信讓他們去沈侍郎的府邸門口看看，今天如津可是親眼看到了。”杜如海才不怕，這點小事要是也能讓人抓住把柄，他們兄弟真不用當皇商了。
沈侍郎那兒還真的…何氏不由得一怔，她開始還以為是戲言，這樣看來，她去給尤夫人拜年真進不去門了？
何氏這才有點著急：“每年我都給尤夫人拜年的，今年要是去不了，尤夫人會不會認為失禮啊？”她這不是為郭氏，而是為了杜家。
之前就沒和尤夫人冷落著，難道反而在沈侍郎起來後斷了聯係？杜家當然不會幹這樣的傻事，杜如海認真想了想：“這樣吧，我們也派人去沈府門口守著，先把禮物送進去，過了初五該上朝了，那時候應該人少了，你再去就應該能見到，到時再補上一份禮物，相信尤夫人能體諒的。”
何氏想想也行，畢竟她又沒有急事，隻是日常聯絡感情而已，以後去上廟還有機會和尤夫人詳談的。
……
夫妻商定了，初四就不出門，在家裏等郭家的人來。
何氏特別去了杜若香的繡樓，這宮綢做的衣服一個孩子隻分到了一件，穿了三天拜年也有點不新了，今天見客是不能再穿，但宮花還可以戴的。
何氏過來是特地幫女兒選衣服，她相信郭氏不知道在郭家人麵前說了多少貶低她的話，雖然她不想幫郭家的忙，但也不能讓人看輕了。