杜長寧回來的時候，杜家人全都等在家裏了，隻是看他的神情不如考完會試時輕鬆，這是頭回見君嚇著了？還是答得不得意？家裏人擔心又不好問。
“沒事的，隻是宮裏規矩嚴，有點緊張，而且我今天還看見太子殿下了。”杜長寧笑笑，從一開始考試到現在，家裏人總是不主動問他考得如何，怕給他壓力，不過現在他最後一關都過來了，實在不該再讓家人跟著他的表情提心吊膽。
別人不知道為什麼見了太子後表情會如此沉默，但杜若香明白，聽二哥這樣說，她先鬆口氣笑了：“那二哥見了太子殿下，感覺怎樣？”
“感覺你說的一點也不準！”杜長寧覺得他得找妹妹算賬。
杜若香就奇怪了：“我說的哪一點不準？”
“你說太子長得很好看，那是很好看就能形容嗎？傾國傾城也不過如此！還有你說初見他的人都會呆了，那是失魂落魄吧！”杜長寧覺得要是妹妹提醒得再準確點，他就不會出醜了，真是的，看個男孩子看得失魂落魄。
杜若香樂不可支：“我又不是讀書人，沒你形容得那麼多詞！”
“太子殿下不是今年才七歲嗎？”何氏聽兄妹倆的笑語就奇怪，七歲的孩子，再好看也不會傾國傾城到失魂落魄吧？
“這個得親眼看見了，娘親你才能明白。”杜長寧決定結束這話題，皇家的人還是少議論為好。
……
等吃了午飯，杜家人各回各房，杜長寧則單獨找上杜若香，他還有件事得問她呢，“三妹妹，我問你，你那天給我出的謎麵今日冬至，謎底可是來日方長？”
杜若香點頭：“二哥果然猜出來了。”她就是想說，考上貢士並不是一切都結束了，來日方長現在浮躁怎麼行？
“那這謎語是你想出來的，還是別處聽來的？”杜長寧問得很細。
“是我在宮裏聽太子說的，怎麼了？”這猜謎都過了好幾天了，杜長寧偏現在才問，想著他今天又見到太子，杜若香開始緊張了。
“也沒什麼，隻是今天殿試，皇上恰巧也出了這謎語當場考我們這些貢士，陛下也說這謎語是太子想出來的。”杜長寧真當太子才七歲，所以認為一切都是巧合。
杜若香一下子心跳得亂了節奏：“那你怎麼說的，你說了嗎？”
杜長寧搖頭：“你說謎語時我是猜錯了的，這正確答案是想了好久才想出來的，皇上當場考的是人的急智，我要拿早知道的說出來，這不代表我真正的實力啊。”
“所以你沒說…”杜若香喃喃道。
以為妹妹怨他錯失良機，杜長寧進一步解釋：“我拿我早知道的和眾人不知道的比，看似占了便宜但卻與誠信不符，書上說‘人無信不立，家無信不旺，國無信不穩，世無信不寧’ ，書上還說‘君子有所為有所不為…”
“好了好了，你都對！”杜若香苦笑，“聖人都站你那邊，我還能說你不對？”
“三妹妹你大可以放心，你二哥我是憑真才實學考上的，將來也能憑自己的本事為官一方，造福於民，不會給杜家丟臉，不會讓你失望的。”杜長寧說得慎重嚴肅。
杜若香不由得跟著他嚴肅起來：“嗯，我相信你將來一定能封妻蔭子的。”
“這個當然，而且將來咱們就是官家了，二哥的官要做大了，將來我妹夫也得是官家子弟才行，他要沒有封妻蔭子的本事，我可是不會把妹妹嫁給他。”杜長寧卻開起了玩笑。
“二哥！”杜若香抗議，做勢伸手要打人。
杜長寧先一步跑開：“我要去找行羽和長安了，他們還等著我殿試的消息呢！”
杜長寧去找柳行羽，杜若香沒什麼可擔心的，她提心吊膽的還是殿試時皇上出的謎語，怎麼就那麼巧？這真的是巧合？還是太子刻意的？那如果是刻意的，又是為什麼？是太子特意給二哥的台階但他沒上去，還是考驗他的誠信？
今天本來是初一，不過為了等杜長寧殿試的消息她沒去店裏，杜若香想著明天一定要把挑好的玉器拿回家，早設計出來早進宮，還是當麵問問才知道是怎麼回事。
……
林行羽家租的是何氏嫁妝的房產，為了方便和林氏的往來，何氏專門挑了離杜家隻隔兩條街的一戶小院，這是到期的房子裏離杜家最近的一處了。
杜長寧來往得也熟了，這回他也沒打算坐車去，帶著書童杜忠安步當車，順便消化午飯。
快到林家時，杜長寧就看見林行羽正站在自家門口和人說話，巧的是，說話的那人是他今天才算麵熟的、金殿上猜出皇上謎語的姚小茗。