有個菜農叫趙大，會種蘿卜，他種的蘿卜又粗又大，吃起來又脆又香，一上市，人們便爭著買。雖說他是種蘿卜的能手，可過的還是窮日子，連頭牲口也買不起，賣蘿卜隻得背馱肩挑。
鄰居錢二，是個落第秀才，求取功名無望，又不肯放下臭架子幹點事兒，整天東遊西逛，隔三差五還幹點偷雞摸狗的勾當。趙大見他缺柴少米，時常周濟他幾吊錢，送些蘿卜充饑，還勸他改掉壞毛病。
誰知這錢二不但不感恩戴德，反而對趙大懷恨在心。
一天，錢二在趙大蘿卜攤上貼了一張紙，寫了一首打油詩：
稀奇稀奇真稀奇，沒有牲口人作驢。
馱走一筐賣一筐，蘿卜多了不洗泥。
人們看了，無不大笑。趙大心裏明白，這忘恩負義的酸秀才是在嘲諷自己。打這以後，便斷絕了和錢二的來往。
錢二愛吃蘿卜絲，自從趙大斷了對他的周濟後，就再也沒有這口福了。時間一長，饞得口水直流。一天，他實在忍不住了，就摸黑去趙大地裏偷蘿卜。誰知剛進菜地，便被趙大看見了。他怕被趙大抓住，掉頭就跑，慌不擇路，撲通一聲被地裏蘿卜絆了個大跟頭，門牙碰掉了兩顆，還弄了一嘴泥。
第二天，趙大在自己的蘿卜攤前插了一塊木牌，請人上寫一打油詩：
我的蘿卜真稀奇，昨日絆倒一頭驢。
這頭蠢驢太可笑，門牙磕掉嘴啃泥。
這首打油詩和趙大的蘿卜一樣，很快就傳開了。打這以後，人們一提起趙大的蘿卜，就幹脆叫“絆倒驢”。