“你現在才知道呀！你知道我叫什麼名字嗎？我的名字叫牛肉湯，名字就已經夠無理了吧！”
小叫花又不說話了。
“你聽著，西門吹雪說，你們鎮上的人，明天從太陽曬到屁股的時候開始，一個一個地，輪流到他帳篷裏去，他有話要問你們。”
“他以為他是誰？他是皇帝嗎？”小叫花道。
“是的，他現在就是黃石鎮上的土皇帝。”牛肉湯說。
“假如我們不去呢？”老板娘道。
“不去？不去也可以，不過，不去的話，恐怕以後就走不了羅。”
“為什麼？”
“沒有腳的人，能走嗎？”
04
陽光，使飛揚的塵沙更加顯眼了。陽光，也使黃石鎮外的白帳篷，被照射得更加突出。
帳篷的前麵敞開了一塊，可以看到裏麵擺著一張桌子，桌子旁邊坐著兩個人。
一個是麵容冷峻的西門吹雪，一個是滿臉燦然嬌笑的牛肉湯。
桌上有菜，小菜。桌上也有酒，烈酒。
牛肉湯指著黃石鎮上一個踽踽而行的人影，道：“來了！來了！”
西門吹雪依舊是那副冷峻的表情。
牛肉湯似乎毫不介意那副冷峻的表情，仍然用她銅鈴似的嬌聲，道：“我昨晚自作主張，要黃石鎮上所有的人，一個一個來這裏。你看，現在第一個人來了。”
西門吹雪還是沒有開口。他唯一動的是手，舉起杯，緩緩地喝著杯中酒。
“他們來了之後，我就代表你，向他們問話，向他們打聽陸小鳳的下落，你說好不好？”
還是沒開口。
“不過我先說明，我講的話，全部都是你的意見，如果一言不合，他們想大打出手，這交手嘛，一定要你才成啊。”
西門吹雪還是沒說話，隻是用冷冷的目光，盯著走近帳篷的人。
“來者何人？”牛肉湯道。
這個人看了看西門吹雪，一接觸到那雙其冷如箭的眼睛，連忙轉移視線，看著牛肉湯。
“我姓趙，叫趙瞎子。”
“你眼睛也不瞎，為什麼叫趙瞎子？”
“這叫無理嘛，就跟姑娘身上一樣，既沒有牛騷味，也不是濕淋淋得跟碗肉湯一樣，為什麼叫牛肉湯？”
“唔，你的嘴巴很厲害，我也不跟你鬥嘴，我現在要問你，你給我聽清楚了，我問的話，不是我的話，是代表這位西門吹雪大俠的話，你必須老老實實回答，不然的話，哼哼，到時你如果真是人如其名，就不太好玩了。”
“姑娘想知道什麼消息？”
“不是我想知道，是這位西門大俠想知道。”
“是。”
“好，我問你，你見過陸小鳳沒有？”
“見過。”
“在哪裏？”
“這裏，黃石鎮。”
“好，那他的人呢？”
“死了。”
“死了？”牛肉湯瞪大了雙眼，張大了嘴巴。
西門吹雪卻一點表情也沒有。
“你沒有騙我？”牛肉湯的聲音略顫抖。
“你如果不信，你可以問後麵來的人。”
“我當然不信，”牛肉湯道，“誰會相信陸小鳳會死？你信嗎？”
牛肉湯望著西門吹雪，用微顫的聲音又問一遍：“你相信嗎？”
西門吹雪沒有回答，他的雙目，隻是一味注視著黃石鎮上又來的一個人。
這個人是小叫花。
然後是雜貨店的老板，然後是老板娘。
他們都異口同聲說：“陸小鳳死了。”
牛肉湯相信了嗎？
“我不相信，還有一個人，如果他也說陸小鳳死了，我也許會相信。”
“誰？”老板娘臨走前問。
“沙大戶。”
沙大戶沒有來，來的是沙大戶家裏的一個家僮。
這個家僮帶了一張帖子上麵寫著的，無外是仰慕西門吹雪的大名，要請他去共進晚餐。
牛肉湯看完了帖子上的字，又氣又急，她忽然從身上掏出了三個沙漏。
她把三個沙漏放在桌上，對那個家僮說：“你看到這三個沙漏嗎？”
家僮點頭。
“這第一個倒過來的時候，沙就會漏到底部，漏完了，也就是你回到沙大戶那裏的時候，你懂嗎？”
家僮點頭。
“這第二個，我會在第一個完了的時候倒過來，沙漏光以後，也就是沙大戶要到這裏的時候，你懂了嗎？”
家僮點頭。
“這第三個嘛，假如沙大戶來了，就沒有用了，如果他不來，那第三個的沙子還沒倒光，沙大戶的頭就不見了，你相不相信？”
“我相信，我相信。”
“那你就趕快回去吧，我現在可要把第一個沙漏倒過來了。”
家僮嚇得臉無人色，像一隻狗般飛奔而去。
05
第一個沙漏的沙已快將全部漏到底部了，牛肉湯看了西門吹雪，道：“那個家僮，該已到了吧？”
西門吹雪沒有說話，眼睛也沒有看沙漏一眼。
牛肉湯卻又已把第二個沙漏倒過來了。她倒沙漏的手竟然有點發抖。
是否她在懼怕沙大戶的來臨？是否她在懼怕沙大戶也會說出陸小鳳已死的話？
不管她懼怕還是不懼怕，要來的，終歸是要來的。
其實，就像沙漏中的沙一樣，一點一滴地逐漸積聚起形狀來。
而第二個沙漏的沙也快將漏完了。
遠遠地，沙大戶的人影正在急急行來。
牛肉湯整個人也微微地抖了起來。
西門吹雪這次居然發覺到牛肉湯在顫抖，他居然開口說話了：“鎮靜！”
冷冷的兩個字，卻有溫暖的效果，牛肉湯不抖了。
牛肉湯真的鎮靜下來了。她以鎮靜的語氣，對著行近帳篷的沙大戶說：“你就是沙大戶？”
“不錯，鎮裏的人都叫我沙大戶。”
“不錯，你確實很像個大戶人家。”
“牛姑娘誇獎了。”
“我沒誇獎你，做大戶人家，一定要識時務，不識時務的人，能在地方上成為大戶嗎？”
沙大戶笑了，他隻是一味笑著。
牛肉湯又說：“不過，你以後能不能再繼續做大戶，那就不一定了！”
“哦？為什麼？”
“因為這要看你現在是不是也識時務。”
“不識時務，我現在會站在這兒嗎？”
“那就好，那我現在就代表這西門大俠問你一個問題，你要老老實實地回答我。”
“什麼問題？就是你今天問鎮裏其他人的問題嗎？”
“你既然已經知道，那你就直接回答吧。”
“我應該怎麼回答？”沙大戶說。
“照實說就對了。”
“照實說？照實說你們不相信呀！”
牛肉湯的臉色已經大變了，變成了一片蒼白。她張開口卻說不出話來。
一滴淚珠，在她眼角愈聚愈大，終於緩緩滾下她的臉頰。她又張嘴，聲音哽咽：“你是說他……他已經……已經死了嗎？”
沙大戶的聲音忽然顯得冰冷，他說：“是的，已經死了！”
牛肉湯說不出話了，她的雙手，把臉遮掩起來。
西門吹雪卻又說了一句話。
“你有證據？”
“有。”
06
最好的證據，當然是看到陸小鳳的屍體。
要看陸小鳳的屍體，當然要去棺材鋪。
這是沙大戶說的。
一般人的屍體，都是葬在墳墓裏的，為什麼陸小鳳的屍體，卻要到棺材鋪裏看？
因為沒有人來收的屍，黃石鎮的人是不會去埋葬的。
這也是沙大戶說的。
沙大戶話說完了，棺材鋪也到了，就好像他的話，早已算好了一樣，不多一句，也不少一句，剛好說到棺材鋪門前為止。
趙瞎子仿佛早就知道他們會來，他冷哼一聲，說：“我的話你們不信，沙大戶的話你們才信。唉！這叫真理也要靠權勢呀！”
他的話很有道理，可惜他的話說了等於白說，因為所有的人，根本都沒在意他的存在，隻是跨著腳步，走進棺材鋪。
牛肉湯這回真的哭了，不但哭，還哭得很大聲。
事實上，看到了棺材，又看了棺材前的靈牌，誰不傷心？
連西門吹雪一向冷峻的麵容，也似乎微微地變了一下。
因為靈牌上寫的，正是：“故友陸小鳳。”
西門吹雪又開口了，他說的，還是很簡單的兩個字：“打開。”
“我早就知道一定會有人來看他，”趙瞎子說，“所以棺材一直沒釘上。”
“打開。”西門吹雪說的，還是這兩個字。
趙瞎子看了沙大戶一眼，兩個人連忙把棺材蓋拿到地上。
牛肉湯哭得更大聲了。
趙瞎子忽然看著牛肉湯，道：“你一味在哭，你知道棺材裏躺的，一定就是你說的陸小鳳嗎？”
牛肉湯不哭了，她瞪著大眼看著趙瞎子。良久，她才緩緩地走至棺材旁。
牛肉湯很仔細地看著棺材裏的人，她看他的臉，也看他胸膛上致命的傷口。
然後，她忽然笑了起來。
她仰頭大笑，伸手指著趙瞎子：“你真有意思，居然說他不是陸小鳳……”
她的笑聲，忽然變得很淒厲。
西門吹雪凝視了陸小鳳的屍身很久，臉上表情卻一直沒變。
他凝視著，直到牛肉湯那淒厲的笑聲變成號哭，由號哭而變成啜泣，他才開口，說了兩個字：“闔上。”
棺材蓋蓋回原狀之後，牛肉湯不哭了，西門吹雪卻忽然又說了兩個字：“下來。”
西門吹雪說這句話的時候，頭並沒有抬，抬頭的是牛肉湯、沙大戶和趙瞎子。
他們一抬頭，就看到了一個，倒吊在屋簷，臉向窗內的人頭。
這個人頭馬上變成一條人影，用一種幾近連爬帶滾的方式跳了下來。
“小叫花子，”趙瞎子開口說，“你躲在窗外幹什麼？想偷棺材呀？”
“去你的烏鴉嘴。我偷棺材幹什麼？假如要偷，還不是為了你。”
“那你想幹什麼？”
“我不想幹什麼，我是來送帖子的。”
“送帖子？給誰？”
“當然不是給你，你這副陰陽怪氣的儀容，誰會送這帖子給你？是送給這位西門大俠的。”
帖子內容很簡單，隻有三十五個字：
聞大俠遠來，不勝仰慕，妾雖被貶天涯，亦不能不略表敬意，明日午時，僅以粗茶，為君洗塵。
憑這三十五個字，西門吹雪會赴約嗎？
當然不會。他是來找陸小鳳的，陸小鳳死了，他就要追查陸小鳳的死因，怎麼有心情去喝粗茶？
可是，他還是去了。
因為，帖子旁邊還有一行字：
又及：陸大俠死因，妾略知一二。