01
南北一十三省的鏢局，假如中原鏢局的總鏢頭百裏長青站出來說，他的鏢局隻是家小鏢局而已，那就表示，放眼天下，再也找不出一家鏢局可以用大字冠在上麵了。
南北一十三省哪家鏢局敢稱第一？沒有，因為連中原鏢局的總鏢頭百裏長青也隻是說，中原鏢局號稱第二而已。
中原鏢局在十三省內有幾家分局？這連百裏長青自己也數不清。
太多的分局，太響亮的字號了。這使得百裏長青根本就可以終日養鳥蒔花，大享清福。
事實上，百裏長青已經有十七年沒有押過鏢了。再大的鏢，也隻是交由副總鏢頭金鵬去押上一押。
十七年來，大小事件，百裏長青都交由金鵬替他處理。金鵬成了他的左右手，而且從未出過錯。
所以，當金鵬對他報告說一切都打點好以後，他應該點頭捋須，愉快放心地一笑才對。
但這一次，他卻沒有笑。
不但沒有笑，而且還神色凝重地問：“一路都調查好了嗎？”
“絕對安全。”金鵬說，“為了這趟鏢，我們已經準備了將近一年的時間，一路上，都已經做好一切安全措施，總鏢頭大可放心。”
“這十多年來，多虧了你，你也從來沒有出過差錯，我是很放心的，隻是這一趟鏢，關係實在太大了。”
“我知道，三千五百萬兩黃金，可以做多少事的錢？可以用八十代都用不完。”
“是呀，所以這趟鏢絕對不能有任何一丁點兒錯失，別說你我，恐怕整個鏢局的事業，都會毀於一旦。而且，這也是滿門抄斬的事。”
“我知道，所以京師裏還特別派了柳乘風柳大俠，七個多月前就開始按我們定的路線去安排了。”
“柳乘風那邊有沒有什麼消息傳回來？”
“每隔十五天都傳回來一次消息。”金鵬說，“都隻有兩個字。”
“哪兩個字？”
“安全。”
既然一路安全，就是該上路的時候了。
這一趟鏢，由中原鏢局總鏢頭百裏長青親自出馬壓陣。
02
牛肉湯實在焦急得很，她這一生從來也沒有像現在這麼焦急過。
她寧可人家來把她一刀殺了，都比關在這大牢裏，等待行刑好受。
因為等待隻會帶來焦慮，而焦慮是令人難過不堪的事。
她實在是受不了了。她拚命地打著四周的牆壁，大聲地呼叫著。
除了牢內的回聲以外，響應她的隻有一雙眼睛。
一雙冷冷的眼睛。
這雙眼睛也不一定是在看她，隻是對著她的動向凝視著麵前的虛空而已。
西門吹雪就是這樣的人，對周遭的一切似乎都無動於衷。
牛肉湯忽然停止了呼喊拍打，站在西門吹雪門前。
她用絕望的眼神，瞪視西門吹雪冷峻的麵容，道：“他們會殺我們嗎？”
西門吹雪連看都沒有看她一眼，仿佛這個問題已經不值得回答了。
“他們會不會殺我們？”
牛肉湯又問了一遍，這回她還用力搖動西門吹雪的肩膀。
“不會。”
這兩個字仿佛不是西門吹雪講的，而是被牛肉湯搖出來的，從肚皮卷到口腔，從口腔的牙縫裏搖到外麵去。
這樣一句了無生氣的回話，卻帶給了牛肉湯無窮希望。
她的眼睛忽然消失了那絕望的神情，升起了明亮的光彩。她說：“真的？他們真的不會殺我們？”
西門吹雪沒有搖頭，也沒有點頭。
牛肉湯卻高興得差點手舞足蹈起來，她又說：“我知道你的意思了，你是說，他們既然在酒裏下迷藥，不是下毒藥，這表示他們並不想殺我們，對不對？”
“不對不對不對。”牛肉湯自己接了下去，說，“假如他們不想殺我們，為什麼把我們關在這裏？”
這似乎是個值得深思的問題。
為什麼把牛肉湯和西門吹雪關起來，而不把他們一刀殺了？
他們已經一點價值也沒有了。
陸小鳳死了，他們是來報仇的，不殺他們，隻有增加危險，別無好處。
這個問題，牛肉湯根本不可能知道，任憑她想破了腦袋，也不可能知道。
因為答案，是在黃石鎮那群凶手的腦裏。
西門吹雪似乎早就知道這一點，所以他幹脆把眼睛閉了起來。
“為什麼不把西門吹雪殺了？”
這是沙大戶提的問題。
看來，這個問題連沙大戶也不知道。
“對呀，為什麼不殺了西門吹雪？”
這是雜貨店老板和棺材店老板異口同聲接著問的問題。
這個問題似乎隻有一個人知道答案。
因為發問的人的眼睛，卻看著一個人。
“不殺他的原因，”宮素素站起身，道，“是為了他的劍譜。”
“劍譜？”沙大戶道，“我們還要他的劍譜做什麼？”
“你不想學得他舉世無雙的劍法？”
“本來想的，現在卻不想了。”
“為什麼？”
“因為我們快變成大富豪了，還學劍法幹什麼？”
“有了錢，你就什麼武功也不再練了嗎？”宮素素問。