開晟三年四月，泰州府衙“咚咚咚”地想起了擊鼓聲。這可是新任刺史大人第一次審案子，百姓們裏三層外三層地把個府衙圍得水泄不通。刺史府一般是在二堂審案，地方不大也沒擠進去幾個人，百姓大都在外麵伸著脖子往裏看。江子軒穿著嶄新的緋色官袍，戴著官帽坐在上首審案。果然是人靠衣裝馬靠鞍，雖然他平時和顏悅色，但在官服的映襯下也多了幾分威嚴。隻見刺史大人拍了下驚堂木，清了清嗓子道“堂下何人？狀告何事？”
一個衣著鮮亮的漢子道“秉大人，小人乃是薛振業老爺府上的管事薛福。如今狀告城東刁民張三，其竟敢縱狗行凶，咬傷了我家的大鵝。”
江子軒聞言皺眉心裏道“這等小事竟越過縣裏直接告到府裏，怕是來者不善。。。薛振業。。。”
旁邊的屬僚提醒道“大人，該傳被告了。”
江子軒回過神來道“帶被告。”
張三來到堂前，他一個小民哪裏見過這等陣仗？早已嚇得腿軟了。
江子軒道“你家的狗可曾把薛振業家的鵝咬傷了？”
張三道“回、回大人，是、是。但是、是他們先挑逗的我家旺財。”這旺財估計就是他家的狗了。
薛福道“你休要狡辯，隻要承認咬傷了我家的鵝爺爺就好。欠債還錢，天經地義，請大人判他賠償。”
江子軒道“你們要怎麼賠償？”
薛福道“不多，我家老爺說了千兩銀子即可！”
此話一出百姓們都是一陣憤慨，這分明是訛人！他們都紛紛看向刺史大人，看他怎麼評判。
江子軒沉聲道“薛福，你可再說一遍。”
薛福一臉傲氣道“大人，您可不知道，我家這隻鵝可是大有來頭的。當年收複江南時是它老人家身上藏著情報，幫著官軍打了場勝仗。先皇爺爺一高興，禦賜了一塊金牌掛在我家鵝爺脖子上呢。”
江子軒道“金牌可在。”
早有衙役把金牌捧了過來給江子軒看。隻見那麵金牌做工精細、質量上乘，上書“忠鵝報信，可堪表彰”八個大字，確係先皇筆跡。
薛福見刺史大人一臉沉思狀，知他怕了，得意道“我家老爺還說了，薛家是首善人家，若是張三賠不起，隻消用他家的地償還即可。
江子軒心中升起一股反感：大戶兼並土地無數，卻仍是貪得無厭。這是本土勢力要我妥協呢，我雖無意政事，又豈能和你們同流合汙。隻見他大筆一揮寫下了判詞。下麵的百姓都靜靜地等待著結果。
屬僚拿過判詞朗聲讀道：鶴係金牌，犬不識字；禽獸相傷，不關人事。
百姓一聽都拍手稱讚大人英明，薛福卻灰溜溜地跑回報信去了。
回到後宅，江子軒換回了常服。上官雲聽了始末後道“這梁子是結下了，不過也是沒有辦法的事。既然如此，官人更是要攢起立足的資本。”
江子軒道“我倒也不圖什麼，隻是他們欺人太甚。”
上官雲順勢道“陶家帶著皖商進軍江南市場的細節我們已經推敲得差不多了，糧、布、印染、典當行等有關民生的行業均有涉獵，隻是鹽這個行當按官人說得不去沾它。”
江子軒道“產鹽之地的縣令、鹽政官、治安官都是葛績的心腹，鹽這塊兒是他死把著的行當，我們不去沾它，兩方也就尚能和平相處一些。”
上官雲知她和順的性子，沒有反對。她又道“那你看看什麼時候出席下表哥那邊的宴席？他可是邀請了好幾回了。你露個麵兒，也是給老家的皖商們吃個定心丸。”
江子軒道“你看著定吧，我這個閑散刺史，缺的最不是時間！”
上官雲捶她笑道“那是有蔡長史這個好管家，你才能當甩手掌櫃。他可是來府上找過你好幾回了，每回你都裝不在，小心老夫子氣到。”
江子軒抓住她的手把玩道“那些他能處理的事還找我商量幹什麼，能者多勞，趕明兒我叫人多送些補品過去就是了。”說罷江子軒對上官雲壞笑道“再者說了，我的時間不都獻給夫人啦，你還不滿意？”說著就把手往上官雲衣服裏伸去，上官雲嬌叱道“青天白日的就想那事，叫下人看見了算怎麼回事。”
江子軒手下越發放肆地大笑道“誰讓雲兒魅力大呢，我可把持不住。。。。。。”