巨蟒
都察院庫中有巨蟒,時或夜出。餘官總憲時,凡兩見。其蟠跡著塵處,約廣二寸餘,計其身當橫徑五寸。壁無罅,門亦無罅,窗欞闊不及二寸,不識何以出入。大抵物久則能化形,狐魅能由窗隙往來,其本形亦非窗隙所容也。堂吏雲:其出應休咎,殊無驗,神其說耳。
神笞奴子
幽明異路,人所能治者,鬼神不必更治之,示不瀆也。幽明一理,人所不及治者,鬼神或亦代治之,示不測也。戈太仆仙舟言:有奴子嚐醉寢城隍神案上,神拘去笞二十,兩股青痕斑斑。太仆目見之。
廟祝救人
杜生村,距餘家十八裏。有貪富室之賄,鬻其養媳為妾者。其媳雖未成婚,然與夫聚已數年,義不再適。度事不可止,乃密約同逃。翁姑覺而追之。二人夜抵餘村土神祠,無可棲止,相抱泣。忽祠內語曰:“追者且至,可匿神案下。”俄廟祝踉蹌醉歸,橫臥門外。翁姑追至,問蹤跡。廟祝囈語應曰:“是小男女二人耶?年約若幹,衣履若何,向某路去矣。”翁姑急遁所指路往。二人因得免,乞食至媳之父母家。父母欲訟官,乃得不鬻。爾時祠中無一人。廟祝曰:“吾初不知是事,亦不記作是語。”蓋皆土神之靈也。
孝悌通神
乾隆庚子,京師楊梅竹斜街火,所毀殆百楹。有破屋巋然獨存,四麵頹垣,齊如界畫,乃寡媳守病姑不去也。此所謂“孝悌之至,通於神明”。
托夢稱疾
於氏,肅寧舊族也。魏忠賢竊柄時,視王侯將相如土苴。顧以生長肅寧,耳濡目染,望於氏如王謝。為侄求婚,非得於氏女不可。適於氏少子赴鄉試,乃置酒強邀至家。麵與議。於生念許之則禍在後日,不許則禍在目前,猝不能決。托言父在難自專。忠賢曰:“此易耳。君速作劄,我能即致太翁也。”是夕,於翁夢其亡父,督課如平日,命以二題:一為“孔子曰諾”,一為“歸潔其身而已矣”。方構思,忽叩門驚醒。得子書,恍然頓悟。因覆書許姻,而附言病頗棘,促子速歸。肅寧去京四百餘裏,比信返,天甫微明,演劇猶未散。於生匆匆束裝,途中官吏迎候者已供帳相屬。抵家後,父子俱稱疾不出。是歲為天啟甲子。越三載而忠賢敗,竟免於難。事定後,於翁坐小車,遍遊郊外,曰:“吾三載杜門,僅博得此日看花飲酒,岌乎危哉!”於生瀕行時,忠賢授以小像曰:“先使新婦識我麵。”於氏於餘家為表戚,餘兒時尚見此軸,貌修偉而秀削,麵白色隱赤,兩顴微露,頰微狹,目光如醉,臥蠶以上,赭石薄暈如微腫。衣緋紅。座旁幾上,露列金印九。
道士夢神
杜林鎮土神祠道士,夢土神語曰:“此地繁劇,吾失於嗬護,致疫鬼誤入孝子節婦家,損傷童稚。今鐫秩去矣。新神性嚴重,汝善事之,恐不似我姑容也。”謂春夢無憑,殊不介意。越數日,醉臥神座旁,得寒疾幾殆。
桐園女子
景州戈太守桐園,官朔平時,有幕客夜中睡醒,明月滿窗,見一女子在幾側坐。大怖,呼家奴。女子搖手曰:“吾居此久矣,君不見耳。今偶避不及,何驚駭乃爾?”幕客呼益急。女子哂曰:“果欲禍君,奴豈能救?”拂衣遽起,如微風之振窗紙,穿欞而逝。
廟中判官
穎州吳明經躍鳴言:其鄉老儒林生,端人也。嚐讀書神廟中,廟故宏闊,僦居者多。林生性孤峭,率不相聞問。
一日,夜半不寐,散步月下,忽一客來敘寒溫。林生方寂寞,因邀入室共談,甚有理致。偶及因果之事,林生曰:“聖賢之為善,皆無所為而為者也。有所為而為,其事雖合天理,其心已純乎人欲矣。故佛氏福田之說,君子弗道也。客曰:“先生之言,粹然儒者之言也。然用以律己則可,用以律人則不可;用以律君子猶可,用以律天下之人則斷不可。聖人之立教,欲人為善而已。其不能為者,則誘掖以成之;不肯為者,則驅策以迫之。於是乎刑賞生焉。能因慕賞而為善,聖人但與其善,必不責其為求賞而然也。能因畏刑而為善,聖人亦與其善,必不責其為避刑而然也。苟以刑賞使之循天理,而又責慕賞畏刑之為人欲,是不激勸於刑賞,謂之不善;激勸於刑賞,又謂之不善,人且無所措手足矣。況慕賞避刑,既謂人之欲,而又激勸以刑賞,人且謂聖人實以人欲導民矣,有是理歟?蓋天下上智少而凡民多,故聖人之刑賞,為中人以下設教。佛氏之因果,亦為中人以下說法。儒釋之宗旨雖殊,至其教人為善,則意歸一轍。先生執董子謀利計功之說,以駁佛氏之因果,將並聖人之刑賞而駁之乎?先生徒見緇流誘人布施,謂之行善,謂可得福。見愚民持齋燒香,謂之行善,謂可得福。不如是者,謂之不得善,謂必獲罪。遂謂佛氏因果,適以惑眾。而不知佛氏所謂善惡,與儒無異;所謂善惡之報,亦與儒無異也。”林生意不謂然,尚欲更申己意。俯仰之頃,天已將曙。客起欲去。固挽留之,忽挺然不動,乃廟中一泥塑判官。