灤陽消夏錄（五）
（54則）
木工鄭五
鄭五，不知何許人也，攜母妻流寓河間，以木工自給。病將死，囑其妻曰：“我本無立錐地，汝又拙於女紅，度老母必以凍餒死。今與汝約：有能為我養母者，汝即嫁之，我死不恨也。”妻如所約，母借以存活。或奉事稍怠，則室中有聲，如碎磁折竹。一歲，棉衣未成，母泣號寒。忽大聲如鍾鼓，聲動牆壁。如是者七八年。母死後，乃寂。
負心背德之獄
佃戶曹自立，粗識字，不能多也。偶患寒疾，昏憒中為一役引去。途遇一役，審為誤拘，互詬良久，俾送還。經過一處，以石為垣，周裏許，其內濃煙坌湧，紫煙赫然；門額六字，巨如鬥。不能盡識，但記其點畫而歸。據所記偏旁推之，似是“負心背德之獄”也。
債鬼
世稱殤子為債鬼，是固有之。盧南石言：朱元亭一子病瘵，綿綴時，呻吟自語曰：“是尚欠我十九金。”俄醫者投以人參，煎成未飲而逝，其價恰得十九金。此近日事也。或曰：“四海之中，一日之內，殤子不知其凡幾，前生逋負者，安得如許之眾？”夫死生轉轂，因果循環，如恒河之沙，積數不可以測算；如太空之雲，變態不可以思議。是誠難拘以一格。然計其大勢，則冤愆糾結，生於財貨者居多。老子曰：“天下攘攘，皆為利往；天下熙熙，皆為利來。”人之一生，蓋無不役誌於是者。顧天地生財，隻有此數，此得則彼失，此盈則彼虧。機械於是而生，恩仇於是而起。業緣複起，延及三生。觀謀利者之多，可以知索償者之不少矣。史遷有言：“怨毒之於人甚矣哉！”君子寧信其有，或可發人深省也。
裏婦新寡
裏婦新寡，狂且賂鄰媼挑之。夜入其闥，闔扉將寢，忽燈光綠暗，縮小如豆，俄爆然一聲，紅焰四射，圓如二尺許，大如鏡，中現人麵，乃其故夫也。男女並敫然仆榻下。家人驚視，其事遂敗。或疑嫠婦墮節者眾，何以此鬼獨有靈？餘謂鬼有強弱，人有盛衰。此本強鬼，又值二人之衰，故能為厲耳。
其他茹恨黃泉，冤纏數世者，不知凡幾，非竟神隨形滅也。或又疑妖物所憑，作此變怪。是或有之。然妖不自興，因人而興。亦幽魂怨毒之氣，陰陽感召，邪魅乃乘而假借之。不然，陶嬰之室，何未聞黎丘之鬼哉？
勝負之心
羅仰山通政在禮曹時，為同官所軋，動輒掣肘，步步如行荊棘中。性素迂滯，漸恚憤成疾。
一日，鬱鬱枯坐，忽夢至一山，花放水流，風日清曠，覺神思開朗，壘塊頓消。沿溪散步，得一茅舍。有老翁延入小坐，言論頗洽。老翁問何以有病容，羅具陳所苦。老翁太息曰：“此有夙因，君所未解。君七百年前為宋黃筌，某即南唐徐熙也。徐之畫品，本居黃上。黃恐奪供奉之寵，巧詞排抑，使沉論困頓，銜恨之終。其後輾轉輪回，未能相遇。今世業緣湊合，乃得一快其宿仇。彼之加於君者，即君之曾加於彼者也，君又何憾焉。大抵無往不複者，天之道；有施必報者，人之情。即已種因，終當結果。其氣機之感，如磁之引針：不近則已，近則吸而不解。其怨毒之結，結石之含火：不觸則已，觸則激而立生。其終不消釋，如疾病之隱伏，必有驟發之日。其終相遇合，如日月之旋轉，必有交會之躔。然則種種害人之術，適以自害而矣。吾過去生中，與君有舊，因君未悟，故為述憂患之由。君與彼已結果矣，自今以往，慎勿造因可也。”羅灑然有省，勝負之心頓盡；數日之內，宿疾全除。此餘十許歲時，聞霍易書先生言。
或曰：“是衛公延璞事，先生偶誤記也。”未知其審，並附識之。
征漕之案
田白岩言：康熙中，江南有征漕之案，官吏伏法者數人。數年後，有一人降乩於其友人家，自言方在冥司訟某公。友人駭曰：“某公循吏，且其總督兩江，在此案前十餘年，何以無故訟之？”乩又書曰：“此案非一日之故矣。方其初萌，褫一官，竄流一二吏，即可消患於未萌。某公博忠厚之名，養癰不治，久而潰裂，吾輩遂遘其難。吾輩病民蠱國，不能仇視現在之執法者也。追原禍本，不某公之訟而誰訟歟？”書訖，乩遂不動。迄不知九幽之下，定讞如何。《金人銘》曰：“涓涓不壅，將為江河；毫未不劄，將尋斧柯。”古聖人所見遠矣。此鬼所言，要不為無理也。