子誠亦未嚐議及斯事，惟力作以養母。越二十年，母以疾卒。營葬畢，遂治裝裹糧赴遼東，有沮以存之難寧者，子誠泫然曰：‘苟相遇，生則共返，歿則負骨歸。苟不相遇，寧老死道路間，不生還矣。’眾揮涕而送之。子城出關後，念父避罪之命，必潛蹤於僻地。凡深山窮穀，險阻幽隱之處，無不物色。久而資斧既竭，行乞以糊口。凡二十載，終無悔心。
一日，於馬家城山中遇老父，哀其窮餓，呼與語。詢得其故，為之感泣，引至家，款以酒食。俄有梓人攜具入，計其年與父相等。子誠心動，諦審其貌，與母所說略相似。因牽裾泣涕，具述其父出之年月，且縷述家世及戚黨，冀其或是。是人且駭且悲，似欲相認，而自疑在家未有子。子誠具陳始未，乃噭然相持哭。蓋文仲輾轉逃避，乃至是地，已閱四十餘年；又變姓名為王友義。故尋訪無跡，至是始偶相遇也。老父感其孝，為之謀歸計。而文仲流落久，多逋負，滯不能行。子誠乃踉蹌奔還，質田宅，貸親黨，得百金再往，竟奉以歸。歸七年，以壽終。子誠得父之後，始娶妻。今有四子，皆勤儉能治生。
昔文安王原尋親萬裏之外，子孫至今為望族。子誠事與相似，天殆將昌其家乎？子誠佃種餘田，所居距餘別業僅二裏。餘重其為人，因就問其詳而書其大略如右，俾學士大夫，知隴畝間有是人也。時癸醜重陽後二日。案子誠求父多年，無心忽遇，與宋朱壽昌尋母事同，皆若有神助，非人力所能為。然精誠之至，故哀感幽明，雖謂之人力亦可也。
一產三男
引據古義，宜征經典；其餘雜說，參酌而已，不能一一執為定論也。《漢書·五行誌》以一產三男列於人屙，其說以為母氣盛也，故謂之咎征。然成周八土，四乳而生，聖人不以為妖異，抑又何歟？
夫天地氤氳，萬物化醇，非地之自能生也。男女構精，萬物化生，非女之自能生也。使三男不夫而孕，謂之人屙可矣；既為有父之子，則父氣亦盛可知，何獨以為陰盛陽衰乎？循是以推，則嘉禾專車，異畝同穎，見於《書序》者，亦將謂地氣太盛乎？大抵《洪範五行》，說多穿鑿，而此條之難通為尤甚，不得以源出伏勝，遂以傳為經。
國家典製，凡一產三男，皆予賞賚。一掃曲學之陋說，真千古定議矣。餘修《續文獻通考》，於祥異考中，變馬氏之例，削去此門，遵功令也。癸醜七月草此書成，適儀曹以題賞一產三男本稿請署。偶與論此，因附記於書末。
姑妾聽之跋
河間先生典校秘書廿餘年，學問文章，名滿天下。而天性孤峭，不甚喜交遊。退食之餘，焚香掃地，杜門著述而已。年近七十，不複以詞賦經心，惟時時追錄舊聞，以消閑送老。初作《灤陽消夏錄》，又作《如是我聞》，又作《槐西雜誌》，皆已為坊賈刊行。今歲夏秋之間，又筆記四卷，取莊子語題曰《姑妄聽之》。以前三書，甫經脫稿，即為鈔胥私寫雲。脫文誤字，往往而有。故此書特仆時彥校之。時彥嚐謂先生諸書，雖托諸小說，而義存勸戒，無一非典型之言，此天下之所知也。至於辨析名理，妙極精微；引據古義，具有根柢，則學問見焉。敘述剪裁，貫穿映帶，如雲容水態，迥出天機，則文章亦見焉。讀者或未必盡知也。第曰：“先生出其餘技，以筆墨遊戲耳。”然則視先生之書去小說幾何哉？夫著書必取熔經義，而後宗旨正；必參酌史載，而後條理明；必博涉諸子百家，而後變化盡。譬大匠之造宮室，千楹廣廈，與數椽小築，其結構一也。故不明著書之理者，雖詁經評史，不雜則陋；明著書之理者，雖稗官脞記，亦具有體例。先生嚐曰：“《聊齋誌異》盛行一時，然才子之筆，非著書者之筆也。虞初以下，於宅以上，古書多佚矣。其可見完帙者，劉敬叔《異苑》、陶潛《續搜神記》、小說類也；《飛燕外傳》、《會真記》，傳記類也。《太平廣記》，事以類聚，故可並收。今一書而兼二體，所未解也。小說既述見聞，即屬敘事，不比戲場關目，隨意裝點。伶玄之傳，得諸樊嬺《秘親》，尚知此意，升庵多見古書故也。今燕昵之詞，媟狎之態，細微曲折，摹繪如生。使出自言，似無此理；使出作者代言，則何從而而聞見之？又所未解也。留仙之才，餘誠莫逮其萬一；惟此二事，則夏蟲不免疑冰。劉舍人雲：‘滔滔前世，既洗予聞；渺渺來修，諒塵彼觀。’心知其意，倘有人乎？”因先生之言，以讀先生之書，如疊矩重規，毫厘不失，灼然與才子之筆，分路而揚鑣。自喜區區私議，尚得窺先生涯誒已，因附記於未，以告世之讀先生書者。
乾隆癸醜十一月
門人盛時彥謹跋。