東家莊地確信，他望住的，不是什麼高僧大德，別人眼裏興許是，他眼裏，還是那個桃花，那個勾魂攝魄的人兒……
四十年前一個空氣裏彌漫著菜花芳香的日子，一頂大紅轎子從下河院出發，經過兩天跋涉，來到北山。陰陽先生一句沒頭沒腦的話，讓二十歲的莊地獲得一次親自迎娶新娘的經曆，說甚麼新郎親自上門，才能喜事滿盆。北山馬家二姑娘水上飄焦急地等在閨房，臉上充滿對下河院的神往，姐姐桃花一大早給她梳好頭，這陣正在院門口巴望。一臉春色的莊地躍馬著地，映入眼簾的先是一張白皙嬌美的臉，桃花大大方方的眼神已告知她是出了閨的女子，勻稱的身段和略略後翅的豐臀更顯出她少婦攝魂的魅力，紅色緞麵夾襖隱約透出兩團鼓脹的乳房的輪廓，勃勃誘人，單薄的眼皮下一雙烏黑的眼珠凝著露水，晶瑩的亮，此時正殷殷盯了他望。二十歲的已婚男人莊地在這目光裏走進去，抱起頂著紅蓋頭的新娘，出門的一瞬仍禁不住尋了那目光把一片不舍飛去。想不到這一望，卻望出若幹年後的一場是非來。
世事無常，當年勾魂攝魄的十七歲美豔少婦桃花竟已遁入空門，她心裏，是否還記得當年上馬時她扶他的那一把，是否還記得下河院長廊裏她不慎拐倒時他替她捏腳的那一幕。那日，站在經堂外的東家莊地一片恍惚，不等妙雲將功課做完，竟撲進去，一把拽住她，桃花，桃花……他的莽撞之舉引得惠雲師太聞聲趕來，不怒而威地斥責道，世主，此乃清淨之地，世主切不可行邪淫之舉。一句話羞得東家莊地無地自容，妙雲法師更是驚恐不定，當下就要離開天堂廟，回天梯山去。無奈之下，東家莊地隻好收拾起東西，自個先下了山。
人生的宿命上蒼的無情讓六十歲的東家莊地唏噓了一個晚上，直到天色薄明，才朦朦朧朧合上眼。
次日一大早，他便將老管家和福召來，再次安頓到，你帶上銀兩和布匹，無論如何要把果果刺的婚事退掉，這門親，我是娶定了。老管家和福先是猶豫著，不肯挪動步子，直到東家莊地大發脾氣，他才鬱悶地去了。
老管家和福走後的第二天，一匹棗紅大馬馱著涼州城齋公蘇先生，風塵仆仆趕來，聽見馬蹄聲，少奶奶燈芯陰雲翻滾的心嘩一下亮了。她打西廂撲出來，也不管院裏下人怎麼看，情急地就喚，蘇先生呀——
等老管家和福再次到北山時，一頭毛驢兒已馱著二十歲的新娘果果刺，上了路。黃土漫漫的北山小道上，四月的嗩呐聲吹得人心要往死裏死裏爛，西北風一吹，老管家和福老淚縱橫的雙眼便讓沙塵迷住了。有誰能想到，毛驢兒馱著果果刺要去的，正是老管家和福的外甥家。為阻斷東家莊地給命旺添二房的愚頑之舉，也為了少奶奶燈芯，老管家和福不得不瞞天過海，拿外甥的一生做代價，演這場戲。所幸，二十歲的果果刺還算是個讓人滿意的媳婦，可惜比外甥大了整整三歲。
又有誰想到，促使果果刺一家不計男方家底，搶在麥子拔苗前出嫁的，竟是後山半仙劉瞎子！老管家和福在外甥家和果果刺家來回奔波時，半仙劉瞎子不露聲色，選在一個黃風遮蔽了天日的後晌，無意中闖進果果刺家，如此這般，說了一通神話，直說得果果刺的養父母心驚膽寒，恨不得立時背了丫頭，站山頂上吆喝，誰娶呀，不要財禮，快快領走。
老管家和福在北山腰上大哭了一場，將隨身帶去的銀兩布匹分出一些，一半，送到了果果刺娘家，一半，留給了外甥家。
這邊，涼州城的齋公蘇先生仍跟東家莊地慷慨陳詞，他甚至搬出了南北二院的秘密，說如果東家莊地不聽勸阻，一意孤行，那麼，南北二院裏供著的，將不再是二叔三叔的冤魂，下河院將會血災不斷……
一席話說得，東家莊地仿佛已看到飛來的血光。他大叫一聲，跌坐地上。
§§第六章 借種