這是大家容易想得到的，用不著細選。在利潤相等或幾乎相等的條件下，人們選擇投資途徑時，在製造業與國外貿易業兩者中，自寧願選擇製造業，其原因正如在農業與製造業中，寧願選擇農業一樣。與製造商的資本比較，地主或農業家的資本更為穩當。同樣地，與國外貿易的資本比較，製造商的資本更為穩當，因為隨時都在自己監察之下。誠然，隨便什麼時代，隨便什麼社會，剩餘原生產物及製造品，或者說，國內無人需要的原生產物及製造品，都必須送往外國，以交換國內需要的其他物品。但輸運剩餘產物到外國去的資本，為本國所有，成為外國所有，卻是無關重要的。如果本國的資本，不夠我們同時耕作一切土地，並完完全全地製造一切原生產物，那末，由外國資本來輸運本國剩餘原生產物到外國去，亦對本國有很大的利益。因為，賴有這種資本，本國的資本，便可全部投在更有利的用途上。中國、印度、古埃及的富裕，充分證明了一種事實，即是，縱使本國輸出業，有大部分為外國人經營，這國國民的富裕，仍可達到極高的程度。北美殖民地、西印度殖民地，設若除了本地所有的資本，即波有外國資本替它們輸出剩餘產物，它們的進步，會慢得多吧。按照事物的自然趨勢，進步社會的資本，首先是大部分投在農業上，其次投在工業上，最後投在國外貿易上。這種順序是極自然的；我相信，在所有擁有多少領土的社會，資本總是在某程度上按照這種順序投用。總得先開墾了一些土地然後才能成立很多城市；總得在城市裏先有了些粗糙的製造業，然後才會有人願意投身於國外貿易。這個自然的順序，雖然在所有進步的社會裏都已在某種程度上發生，但就今日歐洲各國的情狀說，這個順序卻就許多方麵說，似乎完全相反。它們的精製造業或適於遠地銷售的製造業，多由國外貿易引出。農業大改良，也是製造業和國外貿易所產生的結果。這種反自然的退化的順序，乃是風俗習慣迫成的。他們原來的統治的性質使他們的風俗習慣變成了這個模樣。後來，這種統治大大改變了，他們的風俗習慣卻仍沒有多大改變。