市民當然嫉恨領主，畏懼領主。恰好，國王亦畏懼領主，嫉恨領主。另一方麵，國王雖亦鄙視市民，但他沒有嫉恨他們、畏懼他們的理由。所以，相互的利害關係，使國王市民互結同盟，以抗領主。市民是國王敵人的敵人，所以，國王為了他自己的利盎，盡其所能，使市民的地位變為穩固，不依靠這種敵人。給予市民權力，使能推舉市長，製訂市法規，建築城堡自衛，進行軍事訓練，國王就這樣盡他權力之所及，把一切獨立安全的手段給與市民，使他們不依靠領主。但要使他們的自由同盟能對他們提供永久的安至，能對國王提供相當大的援助，則又非有正常的政府組織不可，非有強製居民服從的權威不可。至於把市稅永久包給他們，則是為了表明心跡，使他願結為朋友、結為同盟的人，不疑懼他將來會再壓迫他們，會把稅額提高或把稅包給別人。對領主感情最壞的國王，對於市民，敕賜往往最為寬大。例如英格蘭國王約翰，對市民最為寬容。法蘭西腓力普一世，全然失去統率領主的權力。至其末年，據神父丹尼爾說，其子路易，即後來稱為肥路易的，與國內各主教，籌商最適當的方法，以取締領主暴行。主教們的意見，可歸納為兩種提議。一，在國王領土內，各大城市都設市長和市議會，以創設新的管轄體係。二，使城市居民，組織新的民軍，聽市長調遣，在必要時，出發援助國王。據法蘭西各考古學家說，法蘭西市長製度和市議會製度，就是這時創立的，德意誌大部分自由市也是在式微的蘇阿比亞王統治下，才得到這種種特權；有名的漢薩同盟，也是在這時才開始露頭角。都市民軍的力量，此時既不下於鄉村民軍，一旦有事，又容易集合，所以與當地領主爭議時，他們常占優勢。意大利、瑞士等地，各個都市或由於離首府所在地很遠，或由於本身的天然力量，或由於其他原故，君主對它們已全無權力，它們大都逐漸成為獨立的民主社會，並征服當地貴族，迫令其拆毀鄉間城堡，而以和平居民資格居住在都市內。
伯爾尼民主國及瑞士其他若幹都市的簡史，類皆如此。除威尼斯外，十二世紀末至十六世紀初，意大利屢起屢滅的無數大民主國的曆史亦複如此。英法二國王權雖有時甚為式微，但從未全部消滅。都市因此沒有完全獨立的機會。但因市民勢力日張，除上遊的市稅以外，國王一切賦稅，須得市民同意，才征收得到。國王有急需，就通詔全國各市，使派遣代表，出席國會。這些代表可與牧師和貴族一起議決，給與國王特別經濟援助。由於市民代表，大都袒護國王，國王有時利用他們從抵抗議會內大領主的權力。這就是市民代表出席歐洲各大君主國的國會的由來。秩序、好政府以及個人的自由安全，就在這種狀態下，在各都市確立了。但此時，鄉村耕作者，依然受貴族的各種迫害。處於無力自衛狀態的人，自然滿足於僅夠過活的生活資料；因為，擁有更多財富，隻會招惹壓迫者更苛虐的誅求。反之，當人們勤勞的結果確有親自享受的把握時，他們就自然會努力來改善他們自身的境遇，不僅要取得生活必需品，而且要取得生活上的便利品和娛樂品。所以，以生產生活必需品以外的東西為目的的產業，在都市建立的時期，比在農村早得多。在賤奴狀態下受領主鉗製的貧窮農民，稍有儲蓄，必掩藏唯謹，免得領主看見，攫為己有，而且一有機會，即逃往都市。加之，當時法律對市民既如此寬縱，同時又如此熱望削減領主對農民的權力，所以，農民隻要逃往都市，一年不為領主所獲，即可永享自由。因此，鄉村勤勞居民，一有蓄積，自然會逃到都市來，把都市看作他們唯一安全的避難所。城市居民的食品、材料和產業手段，歸根到底，都出自農村。但近海岸沿河邊的城市居民，卻不一定隻從鄰近農村得到這些物品。他們有大得多的範圍。他們或隻自身工業的製造品作交換，或經營遙遠國家間的運送業，以甲國產物交換乙國產物，而從遠地取得他們所需要的種種物品。一個城市不但在其鄰近各農村都很貧乏都很衰落，而且它所與通商的各個農村也都很貧乏很衰落的情況下，仍可發達起來，日臻於富強。因為單個地說，每個農村對它所能提供的食料與雇傭機會也許有限，但綜合起來說，它們所能提供的卻極可觀。
不過，在商業範圍還極狹隘的那時，就有些國家很富裕、產業就很發達了。例如，未曾滅亡時的希臘帝國，亞巴西德統治下的撒拉遜人的帝國，未被土耳其人征服的埃及，巴伯裏海岸某地，以及摩爾人統治下的西班牙各省。在歐洲，最早由商業致大富的，似為意大利各城市。意大利當時居於世界的文明部分和進步部分的中心。十字軍雖然破壞了許多資財，傷害了許多居民，妨礙了歐洲大部分地方的進步，但卻非常有利於意大利若幹城市的發展。為爭奪聖地從各地出發的大軍，對於威尼斯、熱那亞和比薩各市的航海業，給予了極大的鼓勵。十字軍有時由這些地方的船隻運送，其糧食則常由它們供給。它們簡直可以說是大軍的輜重隊。使歐洲其他各國遭受極大破壞的十字軍，卻成為這些民主國富裕的泉源。商業城市的居民往往以製造品和奢侈品運往富國，隻滿足大富翁的虛榮心，大富翁亦極願以大量本國土產物來交換。因此，當時大部分歐洲商業，主要都是以本國土產物交換較文明國的製造品。英格蘭的羊毛常與法蘭西的葡萄酒及弗蘭德的精製呢絨交換；波蘭的穀物亦常與法蘭西的葡萄酒白蘭地酒及法蘭西意大利的絲絨交換。這樣，對精良製造品的嗜好，就通過國外貿易超漸普及到未有精製造業的國家。但此種嗜好，一經普及於國內，便引起很大的需要，商人為免去運輸費起見，自然會想到在本國建立同種製造業。這就是羅馬帝國崩潰後西歐各地為遠地銷售而建立的製造業的由來。但我們必需注意，世界上從未存在過而且也決不能存在完全沒有製造業的大國，我說的大國沒有製造業，所指的隻是精良進步的製造業，或適於遠地銷售的製造業。各大國大部分居民所穿的衣服所用的家具，都是本國產業的產物。此種情形，在普通所謂無製造業的貧國，尤為常見，而在普通所謂製造業發達的富國，反而不常見。與貧國比較，富國下等階級人民日用的衣服家具，反有大得多的部分，是外國的產物。各國適於遠地銷售的製造業，其發生的情況有兩種。第一種是國內商人和企業家象上麵所說，有時因要仿效外國某種製造業，而勇往直前地（如果可這樣說），把資本投下來經營的。象這樣發生的製造業乃是國外通商的結果。