西方天畔的晚霞，逐漸由絢麗而歸於平淡，淡淡的一抹斜陽，也消失於蒼翠的群山後。
於是，在這寂靜的山道上吹著的春風，便也開始有了些寒意。
月亮升了起來，從東方的山窪下麵，漸漸升到山道旁的木葉林梢，風吹林木，樹影婆娑。濃林之中，突地，傳出一個清朗的聲音，朗聲歎道：“月明星稀，風清如水，人道五嶽歸來不看山，我雖方自暢遊五嶽，但此刻看這四明春山，卻也未見在那泰山雄奇、華山靈秀之下哩。”隨著話聲，叢林中，緩步踱出一衣衫都麗、長身玉立的弱冠少年，腰下斜斜垂著一柄綠鯊魚皮劍鞘，紫金吞口的青鋒長劍。月光之下，一眼望去，隻見這少年雙眉帶采，目如朗星，衣衫隨風飄起，有如臨風之玉樹。
他目光四下一轉，施然前行數步，隻聽到風聲之中，隱隱有淙淙的流水聲，隨風而來，他劍眉一軒，突又慢聲吟道：“身向雲山深處行，春風吹斷流水聲……春風吹斷流水聲……”突地回首喊道：“囊兒，快把我的筆硯拿來。”微一搖首：“你要是再走得這麼慢的話，下次遊山，你還是跟著管福留在山下好了。”
樹林之中，應聲走出一個垂髫童子，一手捧著一方青石端硯，一手拿著兩支紫狼毫筆，肋下斜背著一個極大的彩囊，大步跑到那少年麵前，氣籲籲地將手中毛筆交給那錦衣少年，又從彩囊中取出一方淡青宣紙，一麵喘著氣道：“公子，囊兒千辛萬苦跟著你從河北走到江南來，為的就是跟著公子多見識見識，公子要把囊兒跟那蠢阿福留在山下，那囊兒可要氣死了。”
那錦衣少年微微一笑，接過筆紙，提筆寫道：“身向雲山深處行，春風吹斷流水聲。”隨手將這張字柬塞入那囊兒肋下的彩囊裏。
囊兒烏溜溜的兩顆大眼珠一轉，帶著天真的笑容說道：“公子，你今天詩興像是特別高，從一上山到現在，你已經寫下三十多句詩了，比那天在泰山一路上所作的，還要多些。不過--”他話聲微微一頓，眼珠四下一轉，接著又道：“現在天已經黑了，公子還是帶著囊兒快些下山吧，前麵又黑又靜，說不定會跑出個什麼東西來，把囊兒咬一口，公子……”
錦衣少年負手前行，此刻劍眉微皺，回頭瞪了那童子一眼，駭得他下麵的話都不敢說出來了，鼓著嘴跟在後麵，像是不勝委屈的樣子。錦衣少年雙眉一展，悅聲道：“跟著我在一起，你還怕什麼？今天晚上就算下不了山，隻要有我腰畔這柄長劍，難道還會讓你給大蟲吃掉？”
這垂髫童子囊兒抿嘴一笑，麵頰上露出兩個深深的酒窩來，但他瞬即垂下了頭，似乎不願將麵上的笑容給公子看到。
前麵數十丈，泉聲忽地震耳而來，錦衣少年抬目一望，隻見對麵懸崖如削，下麵竟是一條寬有八九丈的闊澗。
錦衣少年目光一閃，搶先數步，俯視澗底，其深竟達二十餘丈，山泉自山頂流下，銀龍般地飛來，撞在澗中危石之上。珠飛雲舞，映月生輝，波濤蕩蕩，水聲淙淙，與四下風吹木葉的簌簌之聲，相與鳴和，空山回響，越顯清壯。
錦衣少年佇立在這道絕澗旁邊，方疑山行至此再也無路，飛珠濺玉，一粒粒濺到他的身上，他呆呆地愣了半晌，目光動處，忽然瞥見右側竟有一條獨木小橋，從對麵崖頭，斜斜地掛了下來，搭在這邊岸上。
對麵橋盡之處，木葉掩映之中，一盞紅燈，高高挑起，隨風晃動。錦衣少年目光動處，麵上不禁露出喜色，回首笑道：“你這可不用害怕了吧？前麵有燈的地方，必定也有人家，我們今夜在這裏借宿一晚，明天乘早下山，不比現在下山要好得多？”
這垂髫童子囊兒眉頭竟突地一皺，搶步走了過來，道：“公子，在這種荒山裏麵住家的人，必定不會是什麼好路道，說不定比老虎大蟲還可怕，公子還是帶著囊兒快些下山吧！”
錦衣少年軒眉一笑，道：“你平常膽子不是挺大的嗎？現在怎地如此害怕，我們身上一無行囊，二無金銀，難道還怕人家謀財害命不成？”他劍眉又自一軒，伸手撫著劍柄，朗聲又道：“我七年讀書，三年學劍，若是真的遇上個把小賊--嘿嘿，說不定我這口寶劍，就要發發利市了。”
他撫劍而言，神色之間，意氣甚豪，邁開大步，向那獨木小橋走了過去。囊兒愁眉苦臉地跟在後麵，似乎已預料到將要有什麼不幸之事發生似的。
澗深崖陡，那獨木小橋淩空而架，寬雖有兩尺，但下臨絕澗，波濤激蕩，勢如奔馬，若非膽氣甚豪之人，立在橋端，便會覺得頭暈目眩，更莫說要自這橋上走過去了。
錦衣少年走到橋頭，雙目亦是微微一皺，回首向那童子說道：“我先過去看看，你要是不敢過來，就在這裏等我一會兒。”口中雖在說話，目光卻在仔細察看前麵的落足之處。
這錦衣少年雖是富家子弟，但生性極剛，正是寧折毋彎之人，平日膽氣亦在常人之上，此刻見了這絕險的獨木小橋，心中卻無半分怯意，微一察看，便大步走上橋去，腳步之間，亦甚穩定，顯見得對武功一道，頗曾下過些功夫。
山風強烈，吹得他寬大的文士衣衫，獵獵作響，下麵泉聲震耳，但他雙目直視，神色雖極謹慎，卻無絲毫不安之意。
眨眼之間，他便行到了對崖，目光四掃，隻見木橋之側，林木掩映中，有間石砌的小屋，屋中燈光外映，那盞紅燈，也是從這山間石屋的窗子裏挑出來的。
他心念一動，方想回首囑咐他那貼身書童一聲，哪知回首旋處，這垂髫童子囊兒，竟也從木橋上走了過來，此刻竟已站在自己身後。
他不禁為之展顏一笑，道：“看不出你居然也敢走過來。”
囊兒抿嘴笑道：“強將手下無弱兵，公子膽子這麼大，囊兒膽子要是太小了，怕不要被別人笑話了嗎？”
錦衣少年微微頷首，輕輕一拍他的肩膀，意下大為讚許，卻聽囊兒已又高聲喊道：“我家公子山行迷路，想借貴處歇息一晚，不知貴主人能否方便方便？”
隻聽得四山回聲“方便……方便……”遠遠傳來，此起彼落，相應不絕，但那石砌小屋之中，卻無半絲響應。
錦衣少年劍眉微皺，一撩衫角，箭步躥了過去，探首朝屋中一望，麵色不禁突地一變。
“噔，噔”，不由自主地往後退了兩步。
那垂髫童子眼珠一轉，亦自大步跑了過去，一看之下，麵色更是駭得煞白，竟然脫口驚呼了起來，身子搖了兩搖，幾乎要跌倒地上。
原來在那石屋之中，木桌兩側，竟一邊一個倒著兩具屍身，一眼望去，隻見這兩人身軀都極為碩壯，但腦袋卻已變成了一團肉醬，連麵目都分不清了。桌上油燈發出淒涼的燈光，映在這兩具屍身上，給這原本已是極為幽清僻靜的深山，更增添幾分令人悚栗的寒意。
一聲蟬鳴，劃空搖曳而過，囊兒激靈靈打了個冷戰，顫聲道：“公子，我們還是快走吧！”
錦衣少年劍眉深皺，俯首尋思，根本沒有搭理他的話，暗中尋思道：“這到底是什麼地方？這兩人怎會死在這裏？桌上的油燈還未熄，顯見得他們死去還沒有多久，但殺他們的人到哪裏去了呢？我一路上山，並沒有看到有人從山上下來，難道此人殺人之後，又跑到裏麵去了？”
他右手緊握著上麵密纏絲帶的劍柄，掌心卻已微微沁出冷汗來，暗中一咬牙，又自忖道：“我學劍三年，雖未大成，但京城俠少，卻已多半不是我的對手，記得我學劍之時，師父曾經對我說過，江湖遊俠，並非以武恃強，而要濟人之難，扶弱鋤強，才能稱得上一個‘俠’字。我平日常以‘俠’字自許，如今遇著這等事，豈能甩手一走？好歹也得探查一個究竟來。”
一念至此，心胸之中但覺豪氣大作，閃目而望，隻見石屋左側，築著一條小石階，蜿蜒通向崖下。
崖下水影星羅，將天上星月，映得曆曆可數，竟是一片水田。水田後麵，屋影幢幢，像是有著一片莊宅，也有些許燈光，從影中映了出來。
那垂髫童子囊兒滿麵惶急之容，望著那錦衣少年，恨不得他馬上和自己一齊走開，遠遠離開這詭異的地方才對心思。
哪知錦衣少年俯首沉思了半晌，竟然大步朝石階走下去。他暗中長歎一聲，也隻得緊緊地跟在後麵。
風聲穿穀，如怨如訴，四山之下，都像是彌漫著一種淒涼的寒意。
錦衣少年快步而行，穿過一些田壟，隻見左側是條寬約兩丈的大溪，流波蕩蕩，勢甚湍急，右側峰巒矗列，峭拔奇秀，被月光一映，山石林木，都幻成一片神秘的銀紫色。
對麵大山橫亙，卻在山腳之處，孤零零地建著一座莊院，走到近前，亭台樓閣的影子，都變得十分清晰可見。
莊院外一道高約丈餘的圍牆，黑漆光亮的大門，向南而建，此刻竟是敞開著的。門上的紫銅門環，在月光下望去，有如黃金一般。
錦衣少年在門口一頓步，伸出手掌重重拍了拍門環，銅環相擊，其聲鏘然，在空山之中，傳出老遠，餘音嫋嫋，曆久不絕。
但門內卻仍然是一片寂然，連半點響應都沒有。錦衣少年劍眉一皺，正待闖入門去，哪知身後驀地“咯”地一響。
他大驚之下，擰腰錯步，唰地躍開三尺，“鏘鋃”一聲，拔出劍來，回身持劍，閃目而望。月光之下，隻見一隻青蛙，縱躍如飛地向水田中奔去，囊兒睜著大眼睛，呆呆地望著自己，四下仍是一片靜寂，甚至靜寂得有些可怕了。
他心中不禁啞然失笑，暗道一聲：“慚愧！”轉身向門內走去。
他一腳跨入門裏，全身便又不由自主地泛出一陣寒意，呆呆地站在門口，幾乎再也沒有勇氣，向裏麵跨進一步。
這黑漆大門內的院落裏麵，竟然躺著一地屍身，死狀竟也和先前那石屋之中的兩個彪形壯漢一樣，全身上下，一無傷痕，頭頂卻被打成稀爛。清冷的月光，將地上的血漬，映得其紅如紫，院落裏、大廳內，燈光昏黃，從薄薄的窗紙裏透了出來。
錦衣少年膽子再大，此刻卻也不禁為之冷汗涔涔而落。
囊兒在後麵悄悄地扯著他的衣襟，卻已駭得說不出話來。
他仗劍而立，隻覺吹在身上的晚風，寒意越來越重，腳下一動，方待回身而去，但心念一轉，便又自暗中低語道：“管寧呀管寧，你既然已走到這裏，無論是福是禍，你也得闖上一闖了，你平常最最輕視虎頭蛇尾之人，難道你也變成如此人物了嗎？”
他胸脯一挺，右手微揮，一溜青藍的劍光，突地一閃，他便在這一閃的劍光中，穿過這滿布屍身的院落，但目光卻再也不敢去望那些屍身一眼。
從院門到廳門雖隻短短數丈距離，但此刻在他眼中，卻有如中間阻隔著千山萬水一般，幾乎是不可企及的漫長。
他緩緩登上石級，用手中劍尖推開大廳前那兩扇半掩著的門，幹咳一聲，沉聲道：“屋內可有人在？但請出來說話。”
屋內自然沒有響應，廳門“呀”的一聲，完全敞了開來。他定睛一望，隻見這間大廳之上，竟然一無人影。
他暗中吐了一口長氣，回首望去，那囊兒仍然失魂落魄地跟在自己身後，捧著那方石硯的左手，不住地顫抖著，石硯裏滿蓄的墨汁，也因之淋漓地四下濺了出來。
他憐惜地撫了撫這童子的肩頭，穿過大廳，目光四下轉動間，廳內的茶幾之上，仍然放著一碗碗蓋著蓋子的茶，安放得十分整齊，並沒有淩亂的樣子，他不禁暗自思忖：“茶水仍在，喝茶的人卻都到哪裏去了？院落中的屍身俱是下人裝束，喝茶的人想必就是此間的主人。”
他暗中一數，桌上的茶碗，竟然有十七個，不禁又暗自尋思道：“方才此地必然有著許多客人，但是這些人又都到哪裏去了呢？前麵的屍身看來，都是主人的家奴，難道他們都是被這些客人殺死的嗎？”
他暗中微微頷首，對自己在這種情況下，仍有思考的能力，大為滿意。隻是他卻不知道，自己的思忖雖近情理，距離事實，卻仍相差甚遠哩！思忖之間，他已穿過大廳，從右邊的側門走了出去。
廳外一曲回廊，朱欄畫棟，建築得極其精致，回廊外庭院深深，一條白石砌成的小徑，蜿蜒著通向庭院深處。
他手持長劍，一步步走了過去，方自走了三五步，目光動處，忽地望到這條小徑兩側，竟然各自倒躺著一個身穿華服的虯髯大漢的屍身，腰側的大刀，方自抽出一半，身上亦是沒有半絲傷痕，隻有頭頂上鮮血模糊，血漬深深浸入小徑旁的泥地裏。
錦衣少年管寧心中一凜，一揮長劍，仍然向前走去，又走出三五步遠，卻見石徑之上，交叉著兩柄精光閃爍的長劍。
他腳步一停，轉目而望，小徑兩側，果然又倒躺著兩具屍身，身軀肥胖，俱是穿著一身勁裝。一人左手握劍，一人右手握劍，劍尖雖搭在一處，屍身卻隔得很遠，而且伏在地上，發際血漬宛然，傷痕竟也和先前所見的屍身一樣。
錦衣少年望著這兩具屍身，呆呆地愣了半晌，一時之間，但覺腦海之中，一片暈眩，甚至連驚恐之心都已忘記了。
前麵數步之遙，是個長髯老者的屍身，再前麵竟是三個藍袍道人，並肩死在一處。接著見到兩個身披袈裟的僧人屍身，橫臥在路上，身上俱無傷痕，頭上卻都是鮮血模糊。
走過這段石徑，管寧的一件都麗長衫，已全部緊緊貼在身上，此刻春寒仍是甚重，他卻已汗透重衫。
石徑盡頭，是個六角小亭，孤零零地建在一片山石之上。管寧茫然拾級而登，一條血漬，從亭中筆直地流了下來，流在最上層的一級石階上，他無須再看一眼，便知道這六角亭內，一定有著數具屍身，屍身上的傷痕也和方才一樣。
他暗中默默念了一遍，暗忖道：“虯髯大漢、肥胖劍客、長髯老者、藍袍道人、僧衣和尚，一共是十個--茶碗卻有十七個，這亭子裏麵，該是七具屍身吧？”
他見到第一具屍身之時，心中除了驚恐交集，還有一種混合著憤怒與哀傷的情感，兔死尚有狐悲，當人們見到人類屍身的時候，自然也會覺得悲哀的。
但此刻他卻像是有些麻木了--這是因為過度的驚恐，也是因為過度的哀憤，因之，他竟能在心中計算著這冷酷的問題。
踏上最後一級石階，他茫然向亭中望去，隻見一個衣衫襤褸的跛足丐者，倒臥在石階之上，一顆頭發蓬亂的頭顱，垂在亭外，從他頭上流出的血漬，便沿著石階流下。
一個滿身黑衣的瘦削老人，緊緊地倒在他旁邊，一根隱泛烏光的拐杖，斜斜地插在地上，入土竟有一半，將四側的石板，都擊得片片碎落，顯見這跛足丐者死前一擲，力道是何等驚人。
但管寧卻沒有注意到這些，他目光已轉到一個身穿輕紅羅衫的絕色少婦身上。這少婦的屍身，是和一個亦是通體紅衫的劍眉修鼻的中年漢子倒臥在一處，月光斜照，他們的頭上雖也血漬淋漓，但這醜惡的傷痕，卻仍然掩不住這一對男女的絕世姿容。
管寧心中暗歎一聲，隻聽到身後的囊兒竟也發出一聲沉重的歎息，但他卻無法分辨這聲歎息中所包含的意味究竟是什麼。
那該是驚恐和悲憤的混合吧！
他手上的長劍，軟弱地垂了下來，劍尖觸到石板鋪成的地上，發出“當”的一聲輕響。
他的目光隨著劍尖望去，越過那一對絕美男女的屍身，停留在一雙穿著福字騰雲履的腳上。
於是他的心便“怦”地跳了一下，幾乎不敢往上移動自己的目光，因為這雙腳竟是筆直地站著的。“難道這裏竟然還有個活人嗎？”
他的腳步生硬地向後麵移動著，目光也不由自主地緩緩向上移動--一個瘦削而頎長的白衫身形，緊緊地貼著這六角小亭的朱紅亭柱，一雙瘦骨棱棱的手掌，五指如鉤，抓在亭柱兩側的欄杆上。手指竟都深深陷入那朱紅色的欄木裏。但是他的頭，卻虛軟地垂落了下來。
“他也死了。”管寧長長一歎，“隻是他沒有倒下來而已。”
望著這具死後仍不倒下的屍身，他不禁又是呆呆地愣了半晌，卻不知道自己的一雙鞋子，已經踩到那片鮮紅的血漬上了。
一片浮雲，掩住了月光，本已幽暗的大地，此刻便更覺蒼涼。
星白如月，月白如風，隻有地上的血漬……血漬該是什麼顏色呢？
那垂髫童子囊兒，手裏兀自捧著那方石硯，順著他主人的目光，也是呆呆地望著那具死後仍沒有倒下的屍身，望著他身上穿著的那件潔白如雪的長袍，腰間係著的那條純白絲絛。
“這人生前，也該是個極為英俊瀟灑的人物吧？”隻可惜他的頭是垂著的，因而無法看清他的麵容，他當然也絕沒有走上去仔細看看的勇氣。
而管寧心中，卻在思忖著另一個問題。
“……藍袍道人、跛足丐者、黑衣老人、紅衫夫婦，再加上這白袍書生，一共不過十五人而已，但那大廳中的茶碗，卻有十七個……那麼，還有兩個人呢？這兩人難道就是殺死這些人的凶手？但這兩人卻是什麼人呢？是此間的主人？抑或是客人？唉--此刻這些人全都死了，普天之下，隻怕再也沒有人能夠解答這些問題了。”