他目光一掃，暗歎著又忖道：“這些屍身生前想必都是遊俠江湖的草澤豪士，如今卻都不明不白地死了，連個埋骨之人都沒有。我既遇著此事，好歹也得將他們的屍身埋葬起來，日後我若能尋出誰是凶手，究竟是為著何事將這些人全都殺死，究竟誰是誰非--其實能將這許多人都一一殺死的人，縱然具有殺人的理由，手段卻也夠令人發指的了。”
此事雖然與他無關，但這生具至性的少年，此刻卻覺得義憤填胸，一時之間，心中思潮所至，俱與此事有關。
月升愈高，亭中的陰影，也就越發濃重。由東方吹來的晚風，從他身後筆直地吹了過來，哪知--風聲之中，突地傳來一聲陰淒淒的冷笑，這笑聲有如尖針一般，刺入他背脊之中，這陣刺骨的寒意，刹那之間，便在他全身散布了開來。
他大驚之下，擰腰錯步，倏然扭轉身形，目光抬處，隻見亭外的石階之上，緩緩走上一個身穿五色彩衣的枯瘦老人，瘦骨嶙峋，有如風竹，頂上頭發，用根非玉非木的紫紅長簪插作一處，麵上高顴深腮，目如蒼鷹，一動不動地望在管寧身上。
此情此景，陡然見到如此怪異的人物，管寧膽子再大，心中也不禁為之泛起陣陣寒意，不由自主地後退兩步，劍尖拄在地上，劃出一陣陣極不悅耳的“噝噝”之聲，與那陰森的冷笑聲相合，聽來更覺刺耳。
這身穿彩衣的枯瘦老人，垂手而行，全身上下，幾乎看不出有任何動作，瘦長的身軀，卻已由亭外緩緩走了進來。
管寧努力壓著心中的驚懼之情，微挑劍眉，厲聲喝道：“你是誰？這些慘死之人，可是你殺死的？”
那枯瘦老人嘴角微一牽動，目光之中，突地露出殺意，一言不發地伸出手掌，向管寧當胸抓去。
隻見這隻黝黑枯瘦的手掌，指尖微曲，指甲竟然卷做一團。管寧心中一寒，手臂微抬，將手中的長劍平胸抬起，哪知這枯瘦老人突地又是一聲冷笑，指尖指甲竟電也似的舒展開來，其白如玉，其冷如鐵，生像是五柄冷氣森森的短劍。
管寧大驚之下，再退一步，隻見這隻手掌，來勢雖緩，卻將自己的全身上下，全都控製住了，自己無論向何方閃避，都難免被這五隻森冷如劍的手指，戳上幾個窟窿。
刹那之間，他閃電般地將自己所學過的武功招式，全都想遍，卻也想不出任何一個招式，能夠擋住這一掌緩緩的來勢。
情急之下，他猛地大喝一聲，右手猛揮，青光暴長，將手中長劍，全力向這有如鬼魅一般的枯瘦老人揮了過去。
哪知劍到中途，他隻覺全身一震，手腕一鬆，不知怎地，自己手中的長劍，便已到了人家手上。
卻見這枯瘦老人一手捏著劍尖，輕輕一揮，這柄精鋼百煉的長劍，竟被折成兩段，“當”的一聲，劍柄落在那黑衣老人的屍身之側，接著又是“奪”的一聲，青光微閃，捏在那枯瘦老人手中的半截長劍，被他輕輕一揮，竟齊根沒入亭上的梁木之中，隻留下半寸劍身，兀自發著青光。
管寧性慕遊俠，數年之前，千方百計地拜在京城一位著名鏢客的門下，學劍三年，自認劍法已經有了些功夫，此刻在這枯瘦老人的麵前一比，他才知道自己所學的武功，實在有如滄海之一粟，連人家的千萬分之一，都無法比上。
隻可惜他知道得嫌太遲了些，這枯瘦老人的一雙手掌，又緩緩向他當胸抓了過來，他心中長歎一聲，方待竭盡全力，和身撲上，和這彩衣老人拚上一拚，雖然他已自知自己今日絕對無法逃出這詭秘老者的掌下，但讓他瞑目等死，卻是萬萬做不到的。
哪知就在他全身氣力將發未發的一刹那裏，他身側突地響起一聲厲叱，一陣勁風，夾著一團黑影，劈麵向那枯瘦老人打了過去。
枯瘦老人雙眉一皺，似乎心中亦是一驚，手掌一伸一縮，便將那團黑影接在手裏，人手冰涼，還似帶著些水漬。
他心中不禁又為之一驚，不知道這究竟是什麼暗器。俯首一看，原來卻是一方石硯，方自暗罵一聲，卻見眼前掌影翻飛，已有一雙手掌，劈頭蓋臉地向自己擊了過來。掌風雖弱，招式卻極刁鑽，他的武功雖爐火純青，竟也不得不微閃身形，避開這雙手掌擊向自己麵門的一招兩式。
這一突生的變故，使得管寧微微一怔，定睛望去，心中不禁又為之一驚，那閃電般向枯瘦老人擊出兩掌之人，竟是自己的貼身書童囊兒。
那枯瘦老人身形微閃之後，袍袖一拂，便將麵前的人影震得直飛了出去，閃目望處，卻見對方隻是一個垂髫童子，心中亦是大奇，半晌說不出話來。
囊兒甫出一招，身形便被人家強勁的袖風震飛，心下不禁暗駭：“此人武功，確是高到不可思議。”連退數步，退到亭欄之側，方自穩住身形，口中卻已大聲喝道：“你這老鬼是什麼人，為何要加害我家公子？”小小的胸膛一挺，竟又大步向那枯瘦老者走了過去，眼珠睜得滾圓，方才的那種畏縮之態，此刻在他麵上，竟也一絲一毫都不存在了。
此刻管寧心中，卻是又驚又愧。他再也想不到這個自己從京城西郊冰天雪地中救回來的垂髫童子，竟然身具武功，而且還比自己高得多，卻從未在人前炫露出來，自己才隻學會兩三路劍法，便已自負俠少。一念至此，心中羞慚大作，呆呆地怔在當地，幾乎抬不起頭來。
那枯瘦老人目光微睨管寧一眼，便箭也似的，注在囊兒身上，卻仍然沒有說話。囊兒眼珠一轉，大聲又道：“我家公子是個讀書人，和你素無仇怨，你為什麼一見麵就要害他，你年紀這麼大了，卻對一個後生晚輩下起毒手，難道不害臊？”
枯瘦老人突地冷冷一笑，尖聲說道：“你方才那招‘龍飛鳳舞’是從哪裏學來的？‘金丸鐵掌’杜倉是你的什麼人？”聲音尖銳，有如狼嚎。
囊兒麵色一變，但眼珠一轉，瞬即恢複常態又道：“你也不要問我的師承來曆，我也不會告訴你，反正我家公子不是武林中人，隻是為了遊山玩水，才誤打誤撞地走到這裏來的，你們江湖中的仇殺，和我們根本無關，就算這些人是你殺死的，我們也不會說出去，你今天要是放我們走，我一定感激你的好處，今天的事，我絕不會說出去。”
枯瘦老人神色微微一動，冷笑道：“你這娃兒倒有趣得很，我老人家本也不忍害你，隻是--”
右掌突地一揚，方才接在手中的石硯，便又電射而出。囊兒隻覺眼前一花，還未來得及體會出這究竟是怎麼回事，勢如奔雷的石硯，便不偏不倚地擊在他麵門之上。
枯瘦老人一無表情地望著囊兒狂吼一聲，緩緩倒了下去，冷然接口又道：“隻怪你們走錯了地方。”目光凜然轉向那已撲向囊兒身上，連連痛呼的管寧：“老夫隻得心狠手辣一些了。”
隨著話聲，他又自緩緩走向管寧，瘦如鳥爪般的手掌，又伸了出來。
管寧眼見這方漸成長，本應享受生命中最美好的一段時光的幼童，竟為著自己，喪失了性命，心中但覺悲憤填膺，突然長身而起，滿含怨毒地望著這冷酷的魔頭，隻要此人再走前一步，他便會毫不猶疑地和身撲上。
哪知這枯瘦老人目光轉處，全身突地一震，眨眼之間，麵上便滿布驚恐之色，腳步一頓，肩頭微晃，突地倒縱而起，淩空一個翻身，電也似的掠了出去。隻見那寬大的彩袍微微一飄，他那瘦如風竹的身軀，便消失在亭外沉沉的夜色裏。
管寧一怔，幾乎不相信自己的眼睛，他雖是個聰明絕頂之人，但究竟初入江湖，遇著此等詭異複雜之事，本已茫無頭緒。哪知這事的演變，卻越來越奇，莫說是他，便是江湖曆練比他更勝十倍之人，也無法明了此事的究竟了。
他茫然怔了半晌，心中突地一動，回過頭去，心頭不禁又是驀地一跳，全身的血液，幾乎也為之停頓下來。
那垂首而立的白袍屍身，此刻竟已抬起頭來，一雙深深插入欄木中的手掌，也正自緩緩向外抽出。夜色之中，隻見此人眉骨高聳，鼻正如削，麵色蒼白得像是玉石所雕，一絲血漬，自發際流出，流過他濃黑的眉毛、緊閉的眼瞼，沿著鼻窪，流入他頷下的微須裏。
這蒼白的麵色，如雕的麵目，襯著他一身潔白如雪的長袍，使他看來有如不可企及的神像。
但那一絲鮮紅的血漬，卻又給他帶來一種不可描敘的淒清之意。
管寧目定口呆，駭然而視，隻見這遍體白衫的中年文士，緩緩張開眼來，茫然四顧一眼，目光在管寧身上一頓，便筆直地走了過來。
管寧心中暗歎一聲，知道自己今日已卷入一件極其神秘複雜的事件裏。是福是禍，雖然仍未可知，但此刻看來，卻是已斷言是禍非福的了。
這白袍文士，人一蘇醒，便向自己走來，定然亦是對自己不利，此時此刻，此情此景，自己一個局外人忽然插入此間，自然難怪人家會對自己如此，一念至此，他心中更是百感交集，索性動也不動地站在當地，靜觀待變。
哪知這中年文士走了兩步，突地停了下來，目光一垂，俯首尋思了半晌，似乎在想什麼，管寧又是一奇，卻聽他自語著道：“我是誰？我是誰……”
猛地伸出手掌，連連拍打著自己的腦袋，不斷地自語道：“我是誰，我是誰……”聲音越來越大，突地拔足狂奔，奔出亭外，奔下石階，隻聽得他仍在高聲呼喊著。
“我是誰……我是誰……”叫喊的聲音，越來越遠，漸漸沉寂。
於是本已茫然的管寧，此刻更有如置身黝黑深沉的濃霧之中，摸不著半絲頭緒，隻覺自己平日對事物忖度的思考之力，此刻卻連半分也用不上。心胸之中，被悲憤、哀傷、自疚、詫異、驚駭、疑惑--各種情感堵塞得像是要裂成碎片似的。
此事原本與他毫無關係，然而，此刻卻改變了他一生命運，在當時他走過那座小小的獨木橋的時候，這一切事，他又怎能預料得到的呢？
驀地，他身側響起一聲輕微的呻吟之聲，他連忙回過頭去，俯下身子。倒臥在那並肩斜倒在亭欄之前的一對紅衫夫婦前麵的囊兒，麵門滿是血漬，挺直的鼻梁，亦被擊成骨肉模糊。
此刻，他正勉強地張開了眼睛，望了管寧一眼，見到他還是好生生地活在自己的眼前，血肉模糊的麵上，便綻開一絲喜悅的笑容，似乎極為安慰。因為，自己的死，終於有了代價了。
管寧隻覺得心中所有的情感，在這一瞬之間，全都變成濃厚的悲哀，兩滴淚珠，奪眶而出--冰涼的眼淚，流在他滾熱的麵頰上，也流入他熾熱的心。
他仍任它流下來，也不伸手拭抹一下，哽咽著道：“囊兒，你……你何必對我如此，叫我怎麼報答你！”
囊兒麵上的笑容兀自未退，斷續地說道：“公子對囊兒的大恩……囊兒一死也報答不完，這……這又算得了什麼？若沒有公子……囊兒和大姐早就凍死、餓死了。”
他痛苦地扭曲了一下身軀，但此刻他心中是安詳的，因之任何痛苦，他都能麵帶笑容地忍受下，接著又道：“隻要公子活著，囊兒死了算不得什麼，但是……囊兒心裏卻有一件放不下的事。”
管寧強忍哀痛，哽咽接道：“囊兒有什麼放不下的事，我一定替你做好，就算那事難如登天……不過，囊兒別怕，囊兒不會死的，像囊兒這麼乖的孩子要是死了，這世界還算得是什麼世界。”
囊兒淒然一笑，悄然合上眼睛，默默地停了半晌，接著又道：“囊兒死了，希望公子好好看待囊兒的姐姐，囊兒的姐姐也很乖，公子以後要是娶了親，就……就叫囊兒的姐姐侍候公子的夫人，公子以後若是沒有喜歡別的女孩子……就喜歡囊兒的姐姐好了，唉--大姐對囊兒真好，可是囊兒卻永遠不能看到大姐了。大姐，你會傷心嗎？”
管寧方自忍住的眼淚，此刻便又不可遏止地流了下來。過度的悲傷，已使他再也說不出話來。
囊兒又張開了眼睛，隻見他不住地點著頭，嘴角便又泛起一絲笑容，微聲說道：“囊兒還有一件事，想求公子，公子一定答應囊兒，囊兒的……”
他這兩句說得極快，但說到一半，便停止了，竟已說不出話來了。
他的嘴角，還帶著一分笑容，因為他的生命雖然短促，卻是光輝而燦爛的，他生得雖然困苦，死得卻極安樂，他不曾虧負人生，人生卻有負於他……人生，人生之中，不是常常有些事是極為不公平的嗎？
伏在囊兒的屍身上，管寧哀哀地痛哭了起來，將心中的悲哀，都和在眼淚之中如泉湧地哭了出來，有誰能說眼淚是弱者所獨有的？勇敢的人們雖不輕易流淚，但當他流淚的時候，卻遠比弱者還要流得多哩！
他也不知哭了多久，肩頭突然被人重重拍了一下，他心頭一跳，回頭望處，卻見那白袍文士，不知何時，又已站在他的身後，帶著一臉茫然的神色，凝視著他，一字一字地問道：“我是誰？你知道嗎？”
痛哭過後，管寧隻覺心中空空洞洞的，亦自茫然搖了搖頭，道：“你是誰，我怎麼會知道？不管你是誰，與我又有什麼關係？”
白袍中年文士呆了一呆，連連點著頭，長歎了一聲，緩緩說道：“與你本無關係，與你本無關係。”語聲微頓，又道：“那麼和誰有關係呢？”
管寧不禁為之一愕，又自搖了搖頭，道：“和誰有關係，你問我，我也不知道。哼！我當然不會知道。”
那白袍文士又是一呆，突地雙手疾伸，一把將管寧從地上抓了起來，豎眉吼道：“你不知道，我也不知道，那麼誰知道？這裏上上下下，前前後後，都是死人，我不問你，難道去問那些死人嗎？”
管寧雙肩被他抓在手裏，但覺其痛徹骨，全力一掙，想掙脫他的手掌，但這中年文士的一雙手掌，竟像是生鐵所鑄，他竭盡全力，也掙不脫，心中不禁怒氣大作，厲聲叱道：“你連自己是誰都不知道，活著還有什麼意思，我看你--哼哼，還是死了算了。”
這中年文士雙眉一軒，瞬又平複，垂下頭去，低聲自語道：“我連自己是誰都不知道，活著還有什麼意思呢？”
突地手掌一鬆，將管寧放了下來，連聲道：“是極，是極，我還是死了算了。”
轉身一望，見到那隻插在地下的鐵拐杖，身形一動，掠了過去，將拐杖拔將起來，再一擰身，便又回到管寧身前，將拐杖雙手捧到管寧麵前，道：“就請閣下用這支拐杖，在我頭上一擊，把我打死算了。”
管寧隻覺眼前微花，這中年文士已將拐杖送到自己麵前，身形之快，有如鬼物，心中方自駭然，聽了他的話，卻又不禁愣住了，忖道：“此人難道真的是個瘋子？天下怎會有人連自己是誰都不知道？就算他是個瘋子，也不至於會瘋到這種地步呀！”
那中年文士等了許久，卻見管寧仍在垂首想著心事，雙眉一軒，道：“這支拐杖雖然不輕，但你方才那一掙，兩膀之間，至少有著兩三千斤力氣，這拐杖一定拿得起，來來來！就請閣下快些動手吧！”
他雙手一伸，將拐杖送到管寧的身前，管寧連忙搖首，說道：“殺人之事，我不會做，閣下如果真的要死，還是你自己動手吧！”
那中年文士目光一涼，突地大怒道：“你叫我死了算了，卻又不肯動手，難道要叫我自己殺死自己不成？哼！你這種言語反複之人，不如讓我一杖打死算了。”
管寧心中一動，忖道：“方才我是掙了一下，此人便已估出我兩膀的力氣，不會是個瘋子。”
他轉念又忖道：“他讓我動手殺他，必定是戲弄於我，試想他武功之高，不知高過我多少倍，怎會無緣無故地讓我打死？”
一念至此，他便冷冷說道：“閣下若是真的要死，我便動手好了。”
劈手奪過那支黑鐵拐杖，高高舉起，方待擊下，目光斜處，卻見這中年文士竟然真的合上眼睛，一副閉目等死的樣子，舉在空中的黑鐵拐杖，便再也落不下去。
在這一刻之中，管寧心中思潮如湧，突地想起了許多事。
他手中的黑鐵拐杖，仍高高舉在空中，心中卻在暗地尋思道：“我幼時讀那先人劄記中的秘聞搜奇，內中曾有記載著一個完全正常之人，卻常常會因為一個極大的震蕩，而將自己一生之中的所有事情，完全忘卻的。”
他目光緩緩凝注到那白袍書生的頭頂之上，隻見他發際血漬宛然，顯然曾被重擊，而且擊得不輕，心念一動，心中又自忖道：“莫非此人亦因此傷，而將自己是誰都忘得幹幹淨淨？如此說來，他便非有心戲弄於我，而是真的想一死了之？”
目光一轉，見這中年書生麵目之上果然是一片茫然之色，像是已將生死之事，看作與自己毫無幹係，因為生已無趣，死又何妨？
管寧暗歎一聲，又自忖道：“方才那身穿彩袍的高瘦老者，武功之高，已是令人難以置信，但他一見著這白袍書生，卻連頭也不敢回，就飛也似的逃了出去，顯見這白袍書生必是武林之中，一個聲名極大的人物，他的一生，也必定充滿燦爛絢麗的事跡。而如今呢，他卻將自己的一生事跡全部忘記。這些事跡，想必全是經過他無比艱苦的奮鬥，才能造成的。唉--人們的腦海，若是變成一片空白，什麼事也無法思想，什麼事也不能回憶，甚至連自己的姓名都不再記得，那該是一件多麼痛苦的事？若是有朝一日，我也變成如此，隻怕我也會毫不猶疑、心甘情願地，讓別人一杖擊死了。”