管寧又不禁插口問道：“若是他一兩年還是不能尋得解藥呢？”
翠裝少女一笑道：“他一年尋不到解藥，這翠袖護心丹便能使他一年不死；他十年尋不到解藥，這翠袖護心丹便能使他十年不死；他一生尋不到解藥，這翠袖護心丹便能使他一生不死。但若毒性不除，他全身骨骼肌膚，為毒所侵，自然動彈不得，年代一久，他肌肉甚至會為之盡腐也說不定，是以這翠袖護心丹雖然靈妙，但終究還是要尋得解藥，才是解毒的根本之計。”
管寧長歎一聲，緩緩說道：“‘想不到，天下竟真有這種靈妙的藥物，難怪是那等珍貴的了。’”
翠裝少女又自撲哧笑道：“我跟你說這些話，可不是要你承我的情。”
緩緩回轉身去，朝床上的白袍書生凝注半晌，突地一皺黛眉，接著又道：“不過，你這朋友所中的毒可真厲害，直到此刻還沒有反應，真奇怪……他是在什麼時候中的毒呢？”
語聲未了，那老樵夫突地在門外輕咳一聲，緩步走進來，一麵說道：“飯燒好了，你們吃不吃？”
他說起話來永遠是這麼簡單，讓你縱有心客套兩句也說不出來，何況管寧此刻早已腹饑如焚。
一餐既畢，管寧心念動處，忍不住又問道：“方才你與他本是一起去追那暗中發出暗器的人，他何時中毒，你本該知道的呀！”
翠裝少女放下手中竹筷，四顧一眼，那老年的樵夫已遠遠坐到門外，吸起旱煙來了。此刻暮色已起，晚霞如夢，他坐在門外，麵對著如黛青山，滿天彩霞，意興仿佛甚是悠閑，似乎根本沒有將這一雙青年男女的對話聽在耳裏。
她望著這悠閑的樵夫出了會兒神，突地回過頭來，緩緩說道：“要是叫你和這老頭子一樣，在深山裏悠閑度過一生，你願不願意？”
管寧微微一愣，不知道她為什麼突然說出這種話來，沉吟半晌，道：“此人與世無爭，淡泊名利，的確教人羨慕得很，但是他能有今日的心境，隻怕也不是一年兩年能夠做到的事！”
翠裝少女輕輕一笑，垂下頭去，沉思半晌。落日的餘暉，映著她嬌美的笑靨，映著她一襲翠綠衣衫，刹那之間，管寧突然發覺這少女的刁蠻天真之中，像是還有許多心事。
於是自己的思潮亦不禁隨之翻湧而起，暗自感歎著世事之奇，確非人們能夠預料得到的。昨日此刻，他還是個一無煩惱的遊山士子，正自滿懷興奮地上四明山去尋覓詩中佳句，又怎會想到在這一日之間，自家竟會生出這麼巨大的變化，更不會想到此刻自己竟和一個素昧平生的絕色少女，像多年老友似的坐在這間低矮的茅屋裏，一齊感歎著人生的際遇了。
床上的白袍書生，呼吸突地由微弱變得粗重起來，但是在沉思中的管寧與這翠裝少女，卻根本全都沒有覺察到。
直到門外落日的餘暉暗淡了些，翠裝少女方自抬起頭來，輕輕一笑，道：“你方才問我什麼？”
這句話使管寧也從沉思中醒來，方待答話，哪知翠裝少女“哦”了一聲，接著說道：“我想起來了，你是問我追那兩個偷放暗器的人，結果怎樣是不是？唉--我告訴你，那才真是氣人呢，我一看到他們的人影，就追了下去，不是我在你麵前自誇，我的輕功，在江湖中已可算是頂尖人物了……”
管寧忍不住微微一笑，暗道這少女的確是心高氣傲之人，處處忘不了替自己誇讚兩句。
翠裝少女秋波一瞪，嬌嗔道：“你笑什麼？我告訴你，江湖中以輕功成名的人我已會過不少，可是就連‘雲龍九現’酆子甲那號人物，對我都要服低，不然為什麼人家會叫我‘淩無影’而不叫我本來的名字呢？”
管寧雖然與她交談許久，可是直到此刻才聽到她說出自己的名號，忍不住脫口道：“那麼你本來的名字是叫什麼？”
翠裝少女麵頰又微微一紅，低聲道：“我本來叫作淩影，他們不過在中間加了個‘無’字而已。”
要知當時女子親口說出自己的名字，本是不太輕易之事，管寧脫口問出之後，心中已有些後悔，生怕這嬌縱的少女會突然給自己一個難堪。哪知她竟如此柔順地說了出來，心神不禁為之一蕩，目光抬處，卻見她竟也在凝注著自己。
這一次兩人的目光相對，各自心中的感覺，已和方才大不相同。
更不相同的是，他們目光一觸，這翠裝少女淩影便立將秋波轉了開去，生像是管寧此刻的目光和方才有些不同似的，這種微妙的變化，你在生命中若是也有過一段溫馨的往事，那麼你不用我說，便也能了解得到的。
管寧卻仍在呆呆地望著她，隻見她微垂螓首，忽又一笑道：“我輕功雖……雖然不壞，可是在暗中偷放暗器的那兩條人影，輕功卻更高。我自入江湖以來，幾乎沒有看過能有一人輕功更高過這兩人的，隻是我明知未必追得上他們，心裏仍不服這口氣，咬緊牙關，拚命地追了上去。”
管寧暗中讚歎一聲，這少女雖是女子，卻有男子漢的豪氣，可是在男子漢的豪氣之中，卻又不失其女子的嫵媚，這種女子倒真少見得很。
卻見她語聲稍頓，接道：“我施出全力，又追了一段，雖然沒有追上，但距離卻也沒有拉得太長，眼看前麵絕壑深沉，似乎已到路的盡頭，呀……那時我心裏真是高興，這下子他們可逃不掉了吧！”
管寧劍眉微皺，沉聲道：“他們兩人輕功既然比你更高，而且又比你人多，你雖然追上了，又能怎的他們？”
淩影輕輕一笑道：“那時我可沒有考慮到這些問題，隻想把他們追上，看看他們到底是誰，和我無冤無仇，為什麼要用那麼惡毒的暗器來偷偷打我。”
“哪知這兩條人影看看已走到絕路，其中一人突地手臂一揮，揮出一段長索來，另一人飛快地接到手裏，又是一揮，這條軟軟的繩竟被揮得伸了出去，而另一人竟借著這一揮之勢，掠過了寬度達五丈的絕壑，身影方自站定，手腕一拉，便將這邊的一人也拉了過去。這兩人不但氣功、輕功都妙到毫巔，而且兩人配合的佳妙，更是令人歎為觀止，就在眨眼之間，這兩人便都已掠過了絕壑。”
她一邊說著，還一麵比著手勢，說到這裏，手勢一頓，長長歎了口氣，方自接著說道：“我站在一旁呆呆地看著這種驚人的身手，幾乎連腳步都忘記動作了，哪知--”
她話猶未了，肩頭突地被人輕輕拍了一下，她大驚之下，駭然回顧，卻見那老年樵夫正自望著她，沉聲笑道：“你話說得多了，可要喝些茶。”
淩影輕輕一笑，接過他手中的茶杯，望著這奇異的老人又自走出門外，半晌都沒有說出話來。
管寧卻在暗中忖道：“她本來極為自負自傲，可是卻對這兩人的武功如此稱讚，看來這兩人的武功必定是極高的了。”
心念一轉，又忖道：“那麼，難道這兩人便是那峨眉豹囊，便是四明山莊中慘案的凶手？”
卻見淩影俯首沉思半晌，淺淺呷了口杯中的茶，接著又道：“我看著他們的背影正在發呆，哪知身後突地風聲微拂，一條白衣人影，電也似的從我身後掠到前麵，掠到絕壑之邊，身形根本沒有停頓一下，雙臂微張，便自衝天而起。這一縱之勢，竟然高達三丈，我不禁為之脫口叫了出來。隻見他身形淩空之後，突然轉折一下，頭下腳上，竟像一根箭似的朝對岸掠去，唉--”
她輕輕長歎一聲，接道：“我方道前麵那兩人的輕功已妙到不可思議，哪知你這朋友的輕功更不知比他們高出多少倍。我望著他們的身影一個個在山蔭中消失，自知憑我自己絕對不能飛渡這片絕壑，便隻好走了回來，哪知我追人的時候根本沒有留意方向，退回來的時候，竟然迷了路。”
她稍微變動一下坐的姿勢，又道：“我在深山裏兜了半天圈子，碰到大雨便又尋了個山洞躲了半天，等到雨停，我才找到正路下山，看到這裏有間茅……”
她正自娓娓而談，管寧正自凝神而聽，哪知她語聲竟突地一頓，就像是一匹在紡機上織著的紗布，突然被人切了一樣。
管寧心中一震，抬目望去，隻見她常笑的麵靨上，突然露出一種驚恐的表情，不安地深深呼著氣，一麵喃喃自語：“這是怎麼回事……”
突地長身而起，電也似的掠出門外。
管寧心中驚異交集，呆呆地愣了半晌，緩步走到門旁，卻見她又驚鴻般地掠了回來，暮色之中，她麵上的驚恐之色像是越發濃厚，一言不發地掠回房裏，拔起了頭上的一根銀簪，輕輕向方才那老年樵夫好心送給她的茶水中一探--刹那之間，她手中這根光亮的銀簪，竟突地變為烏黑。
管寧麵容驟然而變，一個箭步，掠了過去，惶聲問道：“這杯茶裏有毒？”
淩影緩緩點了點頭，沉重地歎息一聲，頹然坐到床上。
管寧心中又急又驚，大喝道：“那老頭兒呢？”
轉身走到門口，門外夜色將臨，晚霞已消，那老年樵子方才坐著的竹椅，還在門旁，但是他的人，卻不知走到哪裏去了。
這一日之間，他雖已經過許多次凶殺之事，但卻沒有哪一次比此刻更令他心亂的，惶急地撲到椅邊，一把拉住她的肩，惶聲又道：“你中了毒？”
淩影又自緩緩頷首道：“我中了毒。”
管寧長歎一聲，心中滿是自責自疚之意，不住頓足歎道：“我真該死，竟沒有看出這老匹夫居然是個歹徒，唉……這該如何是好，這該如何是好……”
淩影淒然一笑，道：“這又怎麼怪得了你？我也做夢都未想到這個老頭子會在茶水下毒，唉--我們不但和他素無冤仇，甚至連他是誰，我都不認識呀！”
管寧心神交急之中，突地心念一動，麵上倏然泛出喜色，急聲道：“你趕快將那翠袖護心丹吃上一粒，然後我們再想辦法。”
他方才聽了這“翠袖護心丹”的妙用，此刻想到此物，心中便自一定。哪知淩影卻緩緩垂下頭去，生像沒有聽到他的話似的。嬌弱的身體，緩緩向椅後倒下，那一雙明如秋水的眼睛，也緊緊閉成一線--暮風吹來，微有寒意。
管寧激靈打了個冷戰，雙手擱在她的肩頭，顫聲道：“難道那‘翠袖護心丹’你盒中隻有一粒？”
淩影無力地將身軀倚在他手掌上，仰麵淒然一笑，緩緩點了點頭。此刻她已覺察到管寧對自己關切的情意，是那麼純真而坦率，因之她便也毫不羞澀地將身軀向管寧倚了過去。
人們的感情最最難以隱藏的時候，便是在患難之中，何況淩影此刻覺出自己的身軀，已因些許麻痹而變得全身麻木，她知道這種麻痹所象征著的是什麼。因為她對毒藥知道得極多，普天之下的毒藥，無色無味，而又能使人在中毒之後片刻之間就全身麻痹的，本隻寥寥數種，自己此刻顯然中了這種武林罕見的極毒之物，活命已多半無望了。
那麼，一個快將死去的人，又何須再隱藏自己的情感呢！
自從一見管寧，她心中便有了難以了解的微妙感覺，而此刻，這分難以了解的感覺已變得十分明顯了。
她抬起頭，突然想起一個風流的詩人曾經將聖人所說的“朝聞道，夕死可矣”這句話變成“朝聞愛，夕死可矣”。
於是她不禁又幸福地一笑，因為她雖然將要在黃昏中死去，卻已在清晨尋得了自己從未有過的愛情。
然而這笑容在管寧眼中，卻遠比世上最最淒慘的哭聲還要悲哀，他想到這少女竟將她身旁僅有的一粒靈藥，為著自己給了那白袍書生，而此刻等到她的性命需要這粒丹丸延續的時候，卻已無計可施了。
“那麼……”管寧黯然長歎一聲，說道，“我雖不殺伯仁，可是伯仁卻為我而死，唉--管寧呀管寧，你常常自命為大丈夫，可是此刻，你卻隻得眼看著一個少女為著你而死在你的懷中。”
一念至此，他隻覺自怨自疚之情，從中而來，不可斷絕。
就連他扶著淩影的一雙手掌，都不禁為之顫抖起來，因為除了這些感覺之外，更令他感動的是，這少女雖是為他而死，卻沒有半句怨言，他自幼即負才子之譽，平生受到的稱讚與愛護不知多少，可是像這種足以令他刻骨銘心的深情，他卻是有生以來第一次感受到。
淩影也感到他手掌的顫抖，她也體會到他此刻的心境。
於是，她強自淡然一笑，道：“你根本沒有江湖經驗，遇上這種事，上當還情有可原，可是我……我自命聰明，其實，卻是個最大的傻瓜！”
她微弱的語聲稍稍一頓，又道：“其實我本就早該看出那老頭子不是好人了，我方才在說話的時候，他走到我身後我還不知道，如果不是身懷絕技的人，又怎能做到呢？”
她雖想強顏歡笑，卻忍不住幽幽一歎，說道：“可是，你看我有多笨，我還是將那盞茶喝了下去，不過……”
話猶未了--門外夜色之中，突地傳來一陣狂笑之聲，一人隨意作歌道：“壯誌消磨已盡，恩仇何時可了，來也匆匆，去也匆匆，數十年有限年華，轉眼煙逝雲消，咄--去去，休休，說什麼壯誌難消，說什麼恩仇未了，且將未盡年華，放蕩山水逍遙！”
歌聲高亢，裂石穿雲，前半段唱得悲憤高昂，有如楚王夜歌，後半段卻是字字句句俱都是發人深省的龍舟清唱了。
管寧呆呆聽著這歌聲，隻聽得如癡如醉，竟忘了出去查看一下，這高歌狂笑之人，是否就是那詭異難測的老年樵子。
哪知歌聲一住之後，狂笑之聲又響，一個蒼勁清朗的口音，緩緩說道：“飯中半滴‘七毒神水’，肩上一掌‘赤煞毒掌’，茶中半份‘追魂奪命散’！這一掌、一水、一散，件件皆是追魂奪命、見血封喉之物，你既是黃山翠袖的弟子，勢必也該知道。隻是老夫二十年來，已將恩仇看淡，是以毒水隻施半滴，毒掌未施毒力，隻是稍作警戒，否則縱是大羅金仙，隻怕也早已死了三次。”
這語聲略為一頓，又道：“你此刻身上雖有毒意，但甚是輕微，隻要將老夫留在桌上的一服解毒散服下，半個時辰之內，便可無事。回去寄語黃山翠袖，就說昔年勾漏故人，雖未死去，卻已將恩怨仇殺之事忘得幹幹淨淨，你兩人年紀還輕，日後說話也得留意三分，否則，老夫若是當年脾氣，你兩人這一刻焉有命在！”
語聲亦如歌聲，字字聲如金石，隻聽得管寧、淩影俱都目瞪口呆。
他話聲方了，淩影突地大喝一聲，長身而起，掠到門外，大呼道：“老前輩是誰？老前輩慢走！”
夜色之中，狂笑高歌之聲又起，歌道：“昔年逍遙鬼，今日采樵人，恩仇已忘卻，逍遙天下行！”
風聲如浪，樹聲如濤，歌聲卻漸行漸遠，漸遠漸低，漸低漸消，終歸寂靜，雖有嫋嫋餘音未絕，但轉瞬間亦被風聲吹盡。
淩影呆呆地站在門邊，心中竟不知是喜，是愁，是怒。
管寧卻在呆呆地望著門外的夜色，耳畔似乎還響著那高亢的歌聲，一時之間，心胸中但覺熱血沸騰，恨不得立刻追上這滿身俠骨崢嶸，滿腔豪俠氣的老人，向他說出自己心中的讚佩。
無言地沉默許久，管寧方自走到暗間，點起燈光，將一包壓在燭台下的藥散，取來與淩影服下。
藥散之中，微微有些苦澀之意，這苦澀的藥散被水衝入淩影口中，卻化作了滿心感激之情。
她目光凝睇管寧，幽幽歎道：“我隻當勾漏七鬼俱是十惡不赦之徒，哪知其中竟有如此慷慨的奇人，唉--放下屠刀，立地成佛，這逍遙鬼雖未將仇人害死，卻換得仇人的滿心崇敬，這不是更好得多嗎？”
果然不出片刻，淩影身上的麻痹之意已盡消去，但躺在床上的白袍書生，卻仍昏迷未醒，管寧、淩影促膝對坐，經過了方才一段驚心動魄之事，使得他們彼此了解了對方的情感，此刻他們兩人心中，便不覺充滿了柔情蜜意。
燈光如豆，室中昏黃，管寧情不自禁地伸出手掌，握住淩影一雙纖纖玉手，兩人雖然無言相對，但這無聲的沉默，卻遠比有聲的言語還要珍貴得多，“此時無聲勝有聲”，這種超然的意境，又豈單隻有那江州司馬才會領略？
夜色越來越濃，燈焰越來越淡，淩影抬頭輕輕問道：“你從哪裏來？想到哪裏去？”
管寧歎息一聲，暗問自己：“想到哪裏去？”
目光轉向淩影，淩影正默默地望著他，等待著他的回答，生像是在等待著他回答她需要知道的事。
於是他悄然放開了手，望著那如豆燈火，緩緩說道：“我出來已久，本來已該回家的，可是卻偏偏讓我遇著這麼多事，我若是將這些事都置之不顧，那麼非但我心不能安，隻怕那些人也不會放過我，可是，唉--我若是不回家……”
他突然想起家裏還有許多等待著自己的人，也突然想起自己父母慈祥的笑容，一時之間，心胸間又被思親之情充滿。
淩影幽幽長歎一聲，垂首道：“你的家一定快樂得很，有爸爸、媽媽，唉--老天為什麼這樣不公平，讓一些人有溫暖的家，卻讓另一些人沒有家呢？”
管寧目光抬處，昏黃的燈光中，她麵上的笑容又複隱去，長長的睫毛覆蓋的眼瞼下，似乎泛起了兩粒晶瑩的淚珠。
於是他忍不住又握住她的手，想對她說兩句安慰的話，可是他心中已有著一分濃重的憂鬱，卻又怎能去勸慰別人呢？
哪知淩影眨動一下眼睛，突地輕輕一笑，柔聲問道：“你的家在哪裏？”