車輛滾滾，車聲轔轔，揚起的鞭梢再一次劃過凜冽的寒風，馬車出了北京城。
趕車的車夫，一襲厚重臃腫的粗布棉襖，一頂斑痕汙漬的破氈帽，氈帽的邊沿，掩住他寬闊的前額，厚重的棉襖，裹起了他頎長的身軀。但是一陣風吹過，他張起眼睛，目中的光彩，卻是清澈而晶瑩的，這種目光和他的裝束，顯然是一種不能調合的對比，隻是碌碌寒風道上的行人，誰也不會注意到罷了。
從城裏到城外，沒有一個人會對這卑微的車夫看上一眼。
於是他笑了，笑的時候，露出他一排潔白如玉的牙齒。
他是誰？
我不說你也該知道，他便是為了避人耳目，掩飾行藏的世家公子，九城才子，瀟灑倜儻的管寧。
辭別了一劍震九城的司徒文，他心裏便少了一分沉重的負擔，對那豪情如昔的老人，他有著極大的信任之心，因之他放心地離開了家，開始了他闖蕩江湖的征途。
此刻，迎著撲麵而來的寒風，他再也不回頭去看那北京城雄偉的城牆一眼，對於這淳樸的古城，他心裏有著太多依戀，因之他不忍回頭去看，也不敢回頭去看看，生怕太多的留戀惜別之情，會消磨去他揚鞭快意、闖蕩四方的壯誌雄心。
“上一次離開北京城的時候--”
顯然上次離開北京城的景況，他此刻仍曆曆在目，但是，他卻不敢再往下想了。因為，那樣他又會想起囊兒，想起杜宇，想起和杜宇有著一段難以化解的恩怨的淩影，想起她那翠綠色的婷婷身影，想起她嬌靨上如花的笑容，想起她在上一次寂寞的旅程上，所給予自己的溫情低語。
他知道，這一切又將帶給他一分難去難消、銘心刻骨的相思之苦。
韁繩一放，車行更急，他口中隨意地低詠著：“慨當以慷，憂思難忘，何以解憂，唯有杜康。”
心中卻在暗地尋思：“我該先到妙峰山上去，尋得那位一代神醫，解去這個神秘的白衣人身上的毒，唉--那翠袖護心丹的確神奇，竟能使得一個毒入膏肓的人，毒雖未解，仍然昏迷，卻始終不死。看來此人再過百十年還不能獲得解毒之藥，卻也未必會死哩！”
他開始覺得世界之大，事物之奇，確不是自己能夠完全揣測。自己自幼及長，讀書何止萬卷，所得的教訓經驗，都不及在四明山中的短短一日。
一念既生，百感隨至，從這翠袖護心丹，他又想到了淩影。“為什麼人們常會想到自己不願去想的事？”他方自長歎一聲，暗中再次低詠：“何以解憂，唯有杜康--”
詠聲未了，前麵突地傳來冷冷一聲斷喝：“瞎了眼的奴才，還不讓開！”
管寧斜眉一轉，抬目望去，隻見前麵一輛車，亦自揚鞭疾馳而來，眼看便要和自己的馬車撞在一處。
他心中雖然一驚，卻仍不禁為之怒氣大作，暗忖道：“這車夫怎地如此無禮，開口便罵人‘奴才’，哼哼，自己是個奴才，卻罵人奴才，這豈非荒唐之極。”
他自幼錦衣玉食，被人罵作奴才，這倒是平生首次，再加上罵他的人也是個趕車的車夫，當下不由氣往上衝，亦自怒喝道：“你難道不會讓開，哼--真是個瞎了眼的奴才。”
兩人車行都急，就在他還罵一聲的時候，馬車已將撞在一處。
拉車的健馬“唏聿聿”一聲長嘶，馬首怒昂，兩邊趕車的人心中齊地一驚，力帶韁繩，兩輛馬車同時向一邊傾，衝出數尺，方自停住，卻已幾乎落得個車仰馬翻了。
管寧微一定神，自覺拉著韁繩的手掌，掌心已滿是冷汗，若非他此刻功力已然大進，腕力異於常人，此刻結果真是不堪設想了。
另一輛大車趕車的車夫，似乎也自驚魂方定，忽地躍下車來，大步走到管寧的車前怒喝道：“你這奴才，莫非瘋了不成！”
喝聲未了，手腕突地一揚，“呼”的一聲，揚起手中的馬鞭，筆直向管寧頭臉掄去。
管寧大怒之下，軒眉怒喝道：“你這是找死！”
腰身微擰，左手屈指如風，電也似的往鞭梢抓去。
他學劍本已稍有根基，再加上這數日的苦苦研習，所習的又是妙絕天下，武林中至高的內功心法，雖苦於無人指點，而秘籍上載的武功招式又太過玄妙，是以未將遇敵交手時應有的招式學會，但是其目力之明，出手之快，卻已非普通的一般江湖武功能望其項背的了。
再加上他本有絕頂的天資，此刻意與神會，不但出手奇快，而且攫鞭的部位、時間，亦自拿捏得恰到好處。
哪知--在這趕車的車夫手中的一條馬鞭，鞭梢有如生了眼睛一般，管寧方自出手，鞭梢突然一曲，“呼”的一聲，竟變了個方向，掄了過來。風聲激蕩，來勢如電，竟是掄向管寧身畔的“玄珠”大穴。
若是換了數日之前，管寧立時便得傷在這一鞭之下，而此刻他也不禁為之大吃一驚，左手手腕一反一轉，食中兩指，突地伸得筆直，駢指如剪，電也似的向掄到自己耳畔的鞭梢剪去。這一招由心而發，雖然看來平平無奇，但其中變化之快、部位之準，在內家高手眼中，卻已彌足驚人，普通的武林俗手，便是苦練一生，隻怕也不能隨心所欲地施出這種“平平無奇”的招式來。
大怒揮鞭的馬車車夫，此刻似也吃了一驚，鞭梢一垂，斜斜落下。
這數招的施出及變化，俱都快如閃電，而彼此心中，卻齊地大為吃驚，在動手之前，誰也不會想到對方一個趕車的車夫手中，會施出如此精妙的招式來。
管寧大喝一聲，撲下車去，方待喝罵，目光抬處……那也是穿著一身厚重臃腫的棉襖，也是戴著頂斑痕汙漬氈帽的車夫，鞭梢方才垂下，又待揚起，目光抬處--兩人目光齊地一抬，看向對方麵目，竟齊地呆呆地怔住了，口中的罵，不再罵出，手中的鞭，也不再揚起。
因為，彼此目光接觸到的，都是一雙晶瑩清澈的眼睛，而他們各自心中，更是誰也沒有想到，對方是一個如此英俊挺秀的男子。
兩人目光相對，各自心中，都生出驚奇之感，愕了半晌，管寧輕咳一聲；沉聲道：“閣下行路怎地如此匆忙，幸好此番是我，若換了別人，豈非要被閣下的馬車撞死？何況，在這輛車上，坐的還是個傷病之人！”
他到底閱曆太淺，而且自幼的教養，使得他的言語談吐，都有了一種不可變移的風格，而此刻說起話來，便也如此斯文，他卻未想到此刻喬裝的身份，在一個趕車的車夫口中，怎會說出這麼的話來？
對麵站著的那“車夫”，目光之中，似乎微微閃過一絲笑意，但也沉聲道：“閣下如此匆忙，幸好此番遇著的是我，若換了別人，豈非要被閣下的馬車撞死？”
他竟然將管寧方才所說的話，一字不移地照方抓藥地說了一遍，說話的神態語氣，也學得跟管寧完全一模一樣。
管寧劍眉一揚，心中雖然很是氣惱，卻又不禁有些好笑，暗自忖道：“是呀，我又何嚐不是太匆忙了些！”
他見了對方的麵目，但已生出惺惺相惜之心，再加上他本非蠻不講理的人，此刻一念至此，心中怒火便漸漸平消。哪知那少年車夫的鞭梢向後一指，接著又道：“何況，在我的那輛車子裏坐著的，又何嚐不是傷病之人呢！”
此刻兩人心中，各自都已知道對方絕非趕車的車夫，到底是為什麼呢？
管寧沉吟半晌，心中突地一動，忖道：“我麻煩已經夠多，自家的事還未料得清，又來管別人的閑事作啥？何況他也沒有撞著我，我也沒有撞著他！”
一念至此，他抱拳一揖，朗聲道：“既是如此，閣下自管請便。”
轉身一拉馬車的轡頭，便待自去。
哪知那少年車夫突地一個箭步，躥到他身前，冷冷道：“慢走，慢走。”
管寧大奇，詫聲問道：“還待怎的？”
少年車夫一手拾著鞭柄，一手捋著鞭梢，緩緩說道：“閣下先且暫留，等在下看著車中病人有沒有受到驚嚇。若是沒有，閣下自去，若在下車中的病人受了驚嚇而病勢轉劇的話……”
這少年車夫說起話來雖然口口聲聲俱是“閣下”“在下”，像是十分客氣，但言語之中，詞意卻又咄咄迫人。
他話猶未了，管寧已自勃然變色，怒道：“否則又當怎的？”
少年車夫冷冷一笑道：“否則閣下要走，隻怕沒有如此容易了。”
管寧目光一轉，忽地仰天長笑起來。那少年車夫神情不變，冷冷又道：“閣下如此狂笑，卻不--”
管寧笑聲一頓，截斷了他的話，朗聲道：“在下如果驚嚇了閣下車中的傷病之人，便要被閣下如何如何，那麼，在下卻有一事無法明了，要請教閣下了。”
少年車夫劍眉微揚，冷冷道：“怎地？”
這兩人初遇之時，各個自恃身份，誰也沒將對方放在眼裏，及至此過手三招，目光相遇，發現對方竟是個少年英雄，便難免生出惺惺相惜之心，但此刻兩人心中，卻已各含怒意，說起話來，便又複針鋒相對起來。
管寧左手微抬，將頭上氈帽的邊沿輕輕向上一推，朗聲又道：“在下車中的傷病之人，若是受到閣下的驚嚇，又當怎地？”
少年車夫嘴角微撇，清逸俊秀的麵目之上，立刻露出一股冷傲、輕蔑之意，雙手一負，兩目望天，冷冷笑道：“隻怕閣下車中的傷病之人，再加上百個千個，也比不上在下車中的傷病之人的一根毫毛，閣下如果真的使此人病勢因驚嚇而加劇，又如此耽誤在下的時間，撇開在下不說，隻怕芸芸天下，莽莽江湖中的豪強之士，誰也不會放過閣下，那麼--哼哼，閣下如要再在江湖中尋個立足之地，真的是難上加難。”
管寧雙目一張，作色怒道：“世人皆有一命，人人都該平等，又何嚐有什麼貴賤之分，何況--”
他亦自冷哼一聲，雙手一負，兩目望天，接道：“在下車中的這位傷病之人，在江湖中的聲名地位，隻怕比閣下車中的那位還要高上三分，那麼--閣下，如果驚嚇了此人，耽誤了時間，又當怎地？”
兩人口中，言詞用字，雖仍極為客氣，但彼此語氣中的鋒銳之勢，卻又隨之加強。
管寧語聲一了，那少年車夫似乎愣了一愣，垂下目光，上下左右地在管寧身上凝注一遍，突也仰天長笑起來，狂笑著道：“好極，好極，閣下這番話，在下行走江湖，倒的確是第一次聽見。十數年來，江湖中的狂徒，的確也有過不少，但卻還從未有過一人，敢妄然說什麼人的聲名地位，比天下汙--”
他一邊狂笑，一邊嘲訕，說到這裏笑聲突地一頓，目光瞥處，冷然望著管寧，一字一字地緩緩說道：“閣下可知在那輛車中的傷病之人，究竟是什麼人物嗎？”
管寧自第一次見著那白袍書生，便覺此人絕非常人，後來見到那些武林中人，遇著此人，亦大有驚嚇畏懼之態，再加上聽到這些人說出的話，便可斷定這白袍書生的來曆不凡，是以他方才說出那番話來。
但經這少年車夫如此一說，管寧心中的信念卻不禁為之搖動起來，暗忖道：“這少年車夫神態軒昂，麵目英挺，武功又似極高，看來並非是碌碌之子，但他對車中那人，卻都如此推崇。如此揣測，他車中那傷病之人，或許真是武林中泰鬥一流人物亦未可知？”
管寧對武林中人物，本來一無所知，就連四明紅袍、黃山翠袖、羅浮彩衣、武當藍襟這些早已震動天下的名字，直到四明山中那慘案發生之前，他也沒有聽過，是以他此刻心中便難免忐忑不安，生怕自己方才的說話大膽斷言，真的變成了這少年車夫所嘲訕的“狂夫妄語”。
少年車夫目光如電，看到管寧此刻麵上的神情，又是仰天大笑幾聲，道：“閣下此刻若然承認自己方才所說的話，不足為信，而且將之收回，那麼區區在下念閣下年紀還輕，江湖閱曆更淺，也不與閣下計較這些，隻要在下車內的人仍然無恙，閣下便可自管上路。”
他這幾句話的嘲訕之意更加濃重，狂笑聲中的輕蔑之態更為明顯。
一時之間，管寧隻覺自己心中突地大為激蕩起來，竟是不能自已，哪裏還有什麼顧忌？
劍眉一軒，怒道：“在下車內之人究竟是誰，閣下並不知道，閣下此刻便已斷言如此，是否太嫌狂妄……”
他語氣一頓，卻根本不給那少年說話的機會，便又極快地接著說道：“不錯，誠如閣下所說，在下年紀還輕，閱曆更淺，但在下車中之人，卻萬萬不可和在下同日而語。”
少年車夫眉角一挑，冷冷道：“真的？”
管寧重重“哼”了一聲，接道：“你我如此相爭，爭得再久，亦是無用，不如大家都將自己車中坐的是誰，說將出來，如此一來，便立刻判出高下，豈非遠比你我空自在這裏花費唇舌要強勝千萬倍？”
少年車夫手中馬鞭一揚，哈哈大笑道：“好極，好極。”
笑聲驀地一頓，語氣倏然變冷，又道：“隻是在下說出了車中之人的姓名，閣下自認此人的地位的確高於閣下車中之人許多，那麼--嘿嘿，閣下又當如何？”