身子微微一飄一閃，便已脫出劍勢範圍，反臂疾探，駢指向淩影“肩井”穴點去。
淩影沉肩滑步，手中劍劃一半弧，斜挑而上，唰地一劍，向對方手腕削去。秋波微瞟，正瞥見管寧一招將紅袍客逼退，不由芳心略放，唰唰唰一連三劍，勢如狂風驟雨，向紅袍夫人攻去。
紅袍夫人嘴角含笑，也自展開身形，輕靈幾閃，讓過頭兩招，立時手揮指點，化去淩影連環三劍，瞬間攻出數招，招招襲向淩影渾身要害。
淩影自經昨夜祠堂一戰，已知管寧招式雖然甚為怪異，但時候一長，仍非紅袍客之敵，因此眼波仍自頻頻向管寧瞟去。
管寧雖然將如意青錢秘籍所載，全部爛熟胸中，但苦於並無實際動手機會，不知如何運用變化，是以將那兩三招曾經使用過的招數重複施展之後--
紅袍客陡地厲聲狂笑，道：“黔驢之技，不過如此！”展開身形，雙掌一緊，揮舞出如山掌影，將管寧逼得手忙腳亂。
淩影心中又急，卻被紅袍夫人圈住，哪有分身之術……
管寧忽地一聲大喝！身形一仰，單足拄地一旋，堪堪躲過劈來的一掌，定一定神，錯步凝眸一看。
隻見管寧已站穩身形，但卻仰首凝思，對眼前處境，似是渾如不覺，紅袍客不由大為奇怪，這小子在幹什麼？
原來管寧這時，正出神地回想著方才驀然急出來的一招“扭轉乾坤”，據如意青錢秘籍上注明，乃是全籍中最具威力，妙用無窮的一招，若能練至純由心靈運用時，則任敵勢如何強猛綿密，一樣可以從容脫出，並加以反擊。
他方才靈機一動之下，觸發這一招，果然恰如篇中所載，欣慰之餘，隻覺靈感泉湧，一時不可遏止，故而對置身險境之事，渾如不覺。
淩影見狀，奮力嬌喝一聲：“小管！你在幹什麼？”
唰唰兩劍，逼開紅袍夫人，打算趕過去與管寧會合。紅袍夫人嬌笑道：“不要白費心思啦，有話，到陰間去說吧！”
避開劍鋒，掌劈指戳，倏忽還攻五招，重又將淩影逼退。
管寧陡地一聲大喝：“大家住手！聽我一言！”
人影乍分，紅袍夫人與淩影停手綽立，紅袍夫人伸手輕掠鬢邊，笑道：“小兄弟是不是還想和這位小妹妹說兩句體己話兒呀？”
管寧臉色一整，沉聲對紅袍客道：“方才我那一招，你卻無法化解，你可知道是何門何派的功夫？”
紅袍客一怔，暗道：“這小子懂的招數雖然不多，但無一不是大背武學常規之學，令人無從臆測，莫非……”但口中卻淡淡應道：“你所施展的武功，雖然有點邪門道，但也不見得有何奇奧之處，有什麼值得誇耀的！”
管寧微微一笑，悠閑地說道：“你夢寐以求的如意青錢秘籍所載之學，難道不值得麼……”
紅袍夫婦一同“哦”了一聲，互相點頭會意。
管寧也不理會他倆，自顧往下說道：“我隻不過施展其中的一小部分，其威力已可概見，但我卻不想將這武林奇珍，據為己有，隻想……”
紅袍客逼前一步，瞪目怒喝道：“想什麼？”
管寧見他的眼中，一股貪婪之火，已躍躍欲出，不由更是故作姿態，緩緩說道：“方才她……”
伸手一指淩影：“揭破尊夫人之謎時，在下已悟出四明山莊十五條人命死亡的經過，但其中尚缺一兩個環扣，無法將事實連貫起來，為了滿足好奇，在下極願將那如意青錢的下落作為一個交換條件，不知閣下以為如何？”
紅袍客冷冷道：“你既自稱已練習秘籍上所載之學，哼哼，豈非不打自招？”
說時，又往前逼進一步。
淩影心中一急，自然而然腳下往管寧移去。
紅袍夫人輕聲一笑，身軀微晃，已將淩影去路攔住，笑道：“小妹妹急什麼呢？你的他還不曾說如意青錢是在他身上啊！”
管寧神色自若地緩緩道：“那如意青錢，共有十八枚，在下所得，不過其中一枚而已，至於那其餘十七枚……請賢伉儷不妨考慮考慮！”
紅袍夫婦互相望了一眼，似是彼此相詢管寧所說的是否屬實，屋中頓時陷入一片沉寂中。
外麵，那條通往驛道的崎嶇山路，絕望夫人沈三娘正沿著地麵的車轍蹄印，驅車急駛。
絕望夫人沈三娘一麵加勁揮鞭，一麵皺眉尋思。
“淩影曾說過那神醫是隱居在妙峰山，怎的會走到這條岔道來了？看地上蹄痕，明明是另有一匹健馬隨行，那騎者是誰？”
心中疑雲起伏，長鞭起落更急……
屋中，沉寂中淩影不時傾耳諦聽，一片期待之色，自然流露臉上。
隻有管寧仍然保持著悠閑之態，靜待對方回答。
四明紅袍夫婦稱雄武林多年，經驗閱曆何等豐富，尤其目光更是銳利異常，僅隻一視之下，便已看出蹊蹺。
紅袍客一聲大喝道：“無知小輩，可算枉費心機，嘿嘿，你死之後，如意青錢自會落在我手中，還談什麼交換條件！”
倏然欺身而上，手臂揮處，掌影飄忽，已自閃電般向管寧打出兩掌。
管寧麵上雖然保持著悠閑之態，實則心中的焦灼之情，比之淩影尤甚，此際，見拖延之策已為四明紅袍夫婦識破，不由又驚又慌，突地滑步側身，依樣葫蘆，左掌一抬，右掌電擊而出。
紅袍客雖想嘲笑管寧黔驢之技已窮，但卻未敢有絲毫疏忽，一見對方揮掌還擊，馬上撤回右掌，腳下移步換形，轉到管寧身後，右掌反甩，斜向管寧背心“命門穴”劈去。
管寧霍地旋身，雙臂倒著往上一翻，左手一招類似“金絲纏腕”，五指伸屈，向紅袍客右腕扣去，右手食中二指仿佛“畫龍點睛”，倏點對方雙目。
這一招兩式似是而非的怪招，拒敵進攻，兼而有之，時間、部位，莫不拿捏得恰到好處，原來方才頃刻之間，又給他悟出一招妙絕塵寰的奇奧招數。
紅袍客火速沉臂屈肘，上身後仰，左掌疾然上揚。
豈料管寧見好即收，擰腰倒縱而出，腳尖沾地，旋身疾掠而起，向門外縱去，口中大喝道：“欲得如意青錢，可隨我來！”
哪知--眼前一花，紅袍夫人已飄身擋住去路，嬌笑道：“小兄弟想撇下你的小妹妹，獨個兒跑呀！我可不答應哩！”
隨著話聲，雙掌已如狂風驟雨般遞出，迅猛綿密，有若長江大河。
管寧被她一陣急攻，逼得手忙腳亂，連連倒退。
淩影沉叱一聲，短劍一揮，搶前援手，卻為紅袍客揮掌截住，寸步難眵。
她開始凜於四明紅袍之名，是以出手招式，不求有功，先求無過，但是幾招過後，心中忽地憶起昨夜祠堂中最後一場拚搏，不由暗罵一聲：“糊塗！”精神陡振，劍勢驟變，身形疾展，登時劍氣漫天，劍劍專搶偏鋒，放手進擊。紅袍客武功雖高，對淩影這種黃山翠袖一脈相傳的劍法，卻並不熟悉，是以在淩影一輪放手搶攻之下，全憑著迅速的身法與雄渾掌力，勉強在避讓之中，乘隙還上一兩掌。
但管寧卻已被紅袍夫人的狠辣快捷招式，逼得連思想的時間都沒有，空有一腦子絕世奇學，卻是一團混亂，理不出一個頭緒，若不是原先領悟出來的幾下奇妙招式，交換運用，躲過幾個危險難關時，早已被紅袍夫人傷斃掌下。然而時候一長--
紅袍夫人穩操勝券，笑意盈盈，喜上眉梢，左掌一招，領住管寧眼神，右掌迅逾閃電，向他的肩頭拍落。
管寧右手剛往上一抬，瞥見紅袍夫人右掌已朝肩頭拍落，不由大吃一驚，趕忙一沉肩，左臂一架。“啪”的一聲，左肘頓時骨痛欲折，身體搖晃了一下。
紅袍夫人左掌五指突舒，竟然化掌為抓，一把將管寧右腕脈門扣住，笑道：“你就乖乖地躺下啦！”
管寧奮力運勁一掙……紅袍夫人驟覺一股奇強的無形潛勁，由管寧腕上傳來，震得五指幾乎把握不牢。
驀聽紅袍客連聲嗬斥，聲震屋瓦，忙瞬目瞥去，她見丈夫已為淩影逼至屋角，拳腿施展不開，眼看要傷在淩影劍下，於是借著管寧那一掙之勢，左手一帶，五指一鬆，將管寧摔了筋鬥，人卻疾掠至管寧背後，喚道：“小妹妹！還是我來陪你吧！”
左掌右指，徑向淩影“鳳尾”“笑腰”兩大穴襲去。
淩影霍地飄身橫掠，沉叱一聲，反臂一劍揮去，口中卻關切地叫道：“小管！你怎麼了？”
邊說話，邊唰唰唰一連三劍，向紅袍夫人閃電般攻去。
“無妨！但你可要小心些……”
話聲未了，紅袍客已悄沒聲息地閃掠而至，左掌迎胸直劈，右掌橫向肋間砍去。
管寧左肘餘痛未消，右半身仍有些微麻木，一見紅袍客雙掌猛攻而來，哪敢硬接硬架？
忙往後倒地避讓。豈料腳下突被椅子一絆，蹌踉一跤，身子連晃了幾晃。
紅袍客一聲獰笑，縱前雙掌疾然劈落……此際屋中酣鬥至急處，得意的正在心中狂喜，誰也沒聽見屋外車聲轔轔，更誰也不曾注意到一條頎長秀美的人影，突地毫無聲息地出現在門口。
她秀眉微顰，玉手輕抬，纖指一指……紅袍客一聲悶哼，手撫腰際，蹌踉掙紮了幾步，一跤跌在地上，一雙充滿恐怖、痛苦、絕望的眼光，凝視著門口，喘息道：“是你！又是你……”聲音逐漸低弱，模糊……
管寧死裏逃生，大叫道：“夫人，你來得正好……”
陡地屋角迸出一聲尖叫，紅袍夫人雙手捫胸，蹌踉退出，身子搖晃了一下，雙腿一軟，倒在紅袍客的身旁，指縫間鮮血泉湧而出。
淩影手捏短劍，沉重地緩步走近紅袍夫人身前，凝視了一眼，緩緩納劍歸鞘。
紅袍夫人雙目陡地一睜，不服氣地斜瞪著門口，斷續說道：“絕望夫人……難道見著你的人，都要絕望嗎？”
絕望夫人微微一笑，手指管寧、淩影，溫柔地說道：“他們倆都沒有絕望啊！相反的正希望無窮哩！”轉顧管、淩二人，笑道：“是麼？”
管寧、淩影歡應了一聲，欣然點了點頭，突地管寧“啊”的一聲驚叫，對絕望夫人沈三娘道：“西門前輩呢？夫人是否將那位神醫尋到？”
絕望夫人沈三娘搖了搖頭，對淩影說道：“我就是特地回頭找你們帶路的，誰知道你們竟會把他們夫婦倆遇上了，這到底是怎麼一回事？”
淩影道：“此事說來話長，我們還是快點去找那位神醫要緊。”
言罷，瞧也不瞧並躺在地上的四明紅袍夫婦一眼，徑自出門駕車。
管寧將公孫左足抱起，緩步出門，黯然回顧，心中不禁長歎道：“你們本是一對神仙眷屬，隻為一念之差，竟落得這般下場，眼前你們並臥血泊的情形，不正是和四明山莊的那一雙完全一樣？可見天道好還，絲毫不爽！”
他心中方自慨歎，淩影已在屋外高聲道：“小管，你到底舍不舍得走啊？”
管寧慌忙應了一聲，抱著公孫左足走出這個將會使他畢生難忘的茅屋，將公孫左足在大車上放好，跳上車，與淩影並肩坐好，接過韁繩，揚鞭驅車往驛道奔去。
日影已漸偏西，兩部大車在黃土道路上揚起一串黃塵，馳抵妙峰山口，才緩慢下來，折進山裏約有半裏，突地一齊停住，跳下一個英俊的少年--管寧他緩步走向田中正在收農具的農人，拱手道：“請問各位鄉親，這妙峰山中，可有一位神醫？”
一個老農搖頭道：“山上郎中倒是有一個，隻是脾氣古怪得很，卻不聞有什麼神醫。”
管寧心中大喜，便將山上的道路問明，轉與絕望夫人一商量，便決定往尋那郎中試試。於是分別抱起西門一白和公孫左足，施展輕功，朝山上奔去。
約奔頓飯時光，入山已深，按照老農所示途徑尋去，果見木屋數椽，掩映於林間，忙穿林走至屋前，輕叩柴扉。
半晌，隻聽屋內傳出一個蒼老的口音，道：“進來！”聲調冷漠之極。
淩影在前，推開柴扉，“絕望夫人”沈三娘抱著西門一白隨後，管寧抱著公孫左足，魚貫走入屋中，隻見屋中陳設簡樸，窗明幾淨，打掃得一塵不染，當中一張竹榻上，盤坐著一位須眉俱白的清臒老人。
那清臒老人兩眼半睜不閉地瞧著他們進來，突地對絕望夫人一招手，簡單而有力地說道：“你過來！”這三個字聽在絕望夫人沈三娘耳中，不啻如奉綸音，忙抱著西門一白，快步走至清臒老人麵前，肅容道：“一白誤為匪人所算，身中劇毒，複失去記憶，危在旦夕。敬煩老先生……”
清臒老人點點頭，作了個手勢不讓她多說，倏地雙目一睜，精光炯炯地將西門一白從頭到腳看了一遍，兩道白眉，漸漸往當中聚攏，似是遇著一件非常棘手之事。
“絕望夫人”沈三娘睹狀，一顆心緊張得直要從胸腔中跳出，兩眼直勾勾地凝視著這位可能使她絕望的神醫，但卻不敢開口詢問。
室中的氣氛，頓時沉寂得像墳墓一般，各人的耳中，隻聽到自己心跳之聲。
時間也仿佛暫時停止，絕望夫人沈三娘的希望，也隨著時間的延長而漸漸發生了變化。突地，那清臒老人沉重地籲了一口氣，漠然緩緩搖了搖頭，揮手命絕望夫人沈三娘退下。
絕望夫人沈三娘絕望地叫道：“怎麼，老先生的意思是……”
清臒老人一無表情地點了點頭，再次揮手命她退下。
絕望夫人沈三娘撲地跪下，哀叫道：“不！不！一白不能死！他……他是不能死的啊！”
清臒老人冷冷道：“人終是要死的，難道他便能例外？”
淩影一躍上前，躬身說道：“這位西門前輩已服過黃山至寶翠袖護心丹，老先生隻要……”
清臒老人搖頭道：“此人心雖未死，但軀殼已廢，你們且讓他長留此心，便該心滿意足了。”
說完，招手命管寧上前。管寧抱著公孫左足，上前躬身道：“這位老前輩病況雖重，但仍希望老先生設法先將西門前輩……”
清臒老人突然冷冷哼一聲，越過絕望夫人，緩緩走到管寧身前，探手將他懷中的公孫左足接去，緩緩走入鄰室。竟再也不望他們一眼。管寧也想不到這位神醫竟會這般冷漠，不禁為之一怔，大叫道：“老先生……”
但聽“砰”的一聲，鄰室那道木門已猛地關閉。管寧愕然木立在門口，腦海裏頓感一陣茫然，良久，良久……突聞一聲輕微的歎息，起自身後，耳畔但聽淩影悄聲道：“小管，不要發愣啦！你看她……我們怎麼辦呢？”
管寧旋身望去，但見絕望夫人沈三娘，跪在地上，俯望著懷中的西門一白，臉上一片茫然，兩行清淚泉湧而出，一滴一滴，滴在西門一白的身上，眼中的神采，仿佛已隨西門一白生命的消逝而熄滅。
管寧、淩影都深深知道，當一個深愛著的人，一去不回的時候，該是人生中多麼悲慘之事。然而這種悲切的心情，卻是第三者無從加以慰藉的。
管寧黯然望著絕望夫人，雙手不自覺地緊握著淩影的柔荑，心中激動地叫道：“我們再也不要分離了。”
淩影任由他緊握著自己的手，仿佛已從他的目光中，聽出他心中的呼聲……這心聲的交流，正是人間最寶貴的情操，管、淩二人默默地享受著，任時光流去。
也不知過了多少時候--突然，絕望夫人沈三娘長長歎息一聲，緩緩抬起頭來望著淩影，一字一字地緩緩道：“該……走……了！”